正值夏季留學簽證申請的高峰期，6月3日，教育部發布了2019年第1號留學預警，提醒準備赴美學習的學生學者加強風險評估和做好相應準備。
教育部國際合作與交流司副司長徐永吉提到：“2018年我國計劃公派赴美留學10313人，其中因簽證問題無法按原計劃赴美331人，佔計劃派出人數3.2%；2019年1月至3月，中方計劃公派赴美留學1353人，因簽證問題未能成行182人，佔計劃派出人數13.5%。”
美國國務院並未提供中國學生簽證拒籤率的統計數據。但依然有跡可循。
2019年春季在美中國留學生同比下降2%
每一個進入美國、已經開始項目的學生和交流學者，簽證狀態在美國國土安全部的“國際學生與訪問學者信息系統”會變成“活躍”（active）。
最近更新的“活躍”學生數據顯示：2018年第四季度和和2019年第一季度，在美持有F-1或M-1學生簽證、J-1訪問學者簽證的中國公民均出現了下降。2019年第一季度共有36.93萬人，比去年同期減少7706人，同比下降2%，這是自2014年以來首次出現總數下降。
這可能是因為這一時段新增赴美學生數雖然仍在保持增長，但畢業或回國的人數增長幅度更大，導致留存人數變少；當然更大的可能性，是出於各種原因新增赴美學生的數量沒有增長甚至下降了。鑑於2018-2019年度新入學的人數尚未統計，結論無法得知。但不管哪種因素，都預示著一種變化。
可以確定的是，中國仍是美國最大的國際學生生源國。2017年3月至2018年3月，共37.7萬中國學生持有F-1或M-1學生簽證在美國學習，佔美國所有國際學生的31.37%。2017/2018學年，中國留學生為美國帶來了近139億美元的經濟收入，他們也是許多美國大學學費收入的重要來源。
國際學生的經濟重要性不言而喻，使得高等教育逐漸成為戰場的一部分。一方面與不斷增長的國際學生數量有關，同時也與知識經濟、科學研究的重要性有關。
先是交易，然後是技術，現在是人才
2018年6月，白宮的一份報告《中國的經濟崛起如何威脅美國及世界的科技知識產權》指出，在美國留學攻讀STEM專業（科學，技術，工程或數學）的中國研究生是美國國家安全的潛在威脅。
共和黨參議員Chuck Grassley等人向國會提出立法，除一些特殊人群外，縮減所有“敏感專業”申請赴美進行學術交流的中國學生、學者等人員的簽證。所謂敏感專業，與中美貿易爭端中被限制的高科技產業有關，與特朗普尋求打擊的先進製造業貿易有關。
這向來是中國學生的專攻方向。根據2018年美國國際教育研究所發佈的《門戶開放報告》，2017-2018學年，有46%的中國留學生在STEM專業深造，其中工程類學生佔19%，數學及計算機科學類學生佔17.2%。簽證障礙將會給近一半的中國留學生、在美國尋找工作的中國人帶來危機和恐懼。
被迫中斷學業的中國學生
美國政府對中國留學生簽證開展的一系列限制，包括額外的審查、篩選，還有縮短簽證有效期限。
自去年6月11日起，與航空航天、機器人或其他先進製造專業的中國研究生的簽證從最長五年減少到12個月。每年簽證到期，他們都需要回國重新申請。
《麻省理工科技評論》報道，南京航空航天大學的一名學生赴美讀博簽證在去年5月被複核（check）以後，原本應該今年春季到普渡大學開始學業的他到今天都還未等到簽證通過。
“複核”不是直接拒絕，而是讓其等待，等待再次通過大使館等美國政府級別單位的審查，若符合複核條件，才可以順利發放赴美的簽證。等於變相拒絕正常的簽註。
一些學生告訴《南華早報》他們的等待時間在六到十週左右，有的長達幾個月到一年。這意味著，研究被迫中斷，甚至無法完成學業。
普渡大學的另一名中國博士生在回國簽證以後經歷了長達11個月的簽證審查，完成博士學業遙遙無望。
在教育部預警前，美國埃默裡大學華裔終身教授李曉江的實驗室被突然關停，其實驗室所有成員均被要求上交門卡，關閉工作郵箱。今年4月，美國md安德森癌症中心開除了三名華人科學家，理由是美國國家衛生研究院認為三人違反了保密原則，存在利益衝突，但並沒有公開任何證據和詳細說明。
欄目主編：張春海 文字編輯：尤蓴潔 題圖來源：視覺中國 圖片編輯：張馳 朱瓅 編輯郵箱：[email protected]
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