作為四大名著中受眾最多，普及年齡最早的作品，喜歡《西遊記》的人群可以說是“上到九十九，下到剛會走”。原因或許和其他三部作品，都要求讀者有一定的思考能力有關，但最為重要的，還是《西遊記》中的孫悟空。在書中，孫悟空是無法無天的大聖，也是盡心盡責的徒兒，更是可以予取予求的神仙。法力高強的他，可以無拘無束、優哉遊哉的活著。或許也正是這樣，每個人才會在心中都有一個“大聖夢”。
書中的孫悟空對於適齡兒童來說，還是難以揣摩的。所以有關《西遊記》的動畫片和電視劇，就成了孩子們瞭解孫悟空的最好途徑。而在眾多的“齊天大聖”中，無疑以六小齡童章金萊塑造得最為成功。章金萊也因為劇中“孫悟空”的出色演技，從一個名不見經傳的猴戲演員，成了聞名海內外華人圈子的巨星。章金萊的演技征服了所有《西遊記》的觀眾，但也限制了他取得更大的成就，如今更是導致他因為走不出“孫悟空”的影響，而成了眾人厭惡的“西霸”。
按口口自己的理解，“西霸”這個詞其實是對章金萊老師的誇獎，因為他的“孫悟空”不僅得到了觀眾的認可，甚至連他都被自己的演技騙了。在六小齡童想來，自己就是那個宇內獨一無二的“齊天大聖”，其他的“孫悟空”都是世人難辨的“六耳靈猴”，是他應該奮起千鈞棒通通打殺乾淨的“不合格”貨色。
但是實際上，六小齡童一開始，並不符合楊潔導演眼中關於“孫悟空”的形象。前面說到章金萊老師是猴戲演員，是猴戲世家出身。六小齡童的父親是素有“南猴王”的六齡童，而得到章家猴戲真傳的是六小齡童的弟弟，小六齡童。可惜的是，小六齡童在16歲的時候就因為身患白血病去世了。而當楊潔找上六齡童的時候，已經年老的他為了把章家猴戲發揚光大，於是向楊潔竭力推薦當時23歲的章金萊出演“孫悟空”，後來說通了副臺長才讓六小齡童，在楊潔不滿意的前提下進了劇組。
在《西遊記》正式開機前，楊潔當著全體工作人員的面說了一番話，她預言了六小齡童將會因為“孫悟空”而火遍全國，也叮囑了章金萊不要忘了全體工作人員。但事與願違，火了之後的《西遊記》和楊潔導演沒了任何關係。當劇組受邀去國外演出，師徒四人和楊潔起了摩擦，不僅沒去成國外，反而被踢出了劇組。也正是有這麼一出，《西遊記續集》才在13年之後與大家見面。因為在離開劇組的十多年裡，楊潔一看到《西遊記》就來氣，只要一看到就會換臺。
楊潔對《西遊記》的重要性是不言而喻的，沒有她到處找資金，就不會有86版西遊。六小齡童等人的做法，不可避免的被人冠上不講義氣的標籤。這些陳年舊聞對章金萊的影響並不大，在《西遊記》之後，六小齡童其實參演了不少好作品，光從演技上來看，確實表現不俗。無論是飾演的胡適、周總理還是魯迅，章金萊都演繹得十分形象。尤其是《連城訣》中陰險狡詐的“花鐵幹”，更是刷新了人們對六小齡童“孫悟空”的固有形象。
然而在此之後，章金萊老師的路就越走越窄，他也變得越來越依靠“美猴王”這個角色。2015年年底，因為《大聖歸來》造成的巨大影響，六小齡童也開始了他為期兩年的神化之旅。他和百事合作，結果百事的猴頭藍瓶裝可樂比可口可樂的喜慶紅包裝更受歡迎；他沒被猴年春晚邀請，結果春晚導演被網友罵到關閉評論。眾多網友對章金萊“真猴王”的讚譽，讓他意識到自身的價值。但也正是因為身上“美猴王”的身份，章金萊在被神化之後開始迅速膨脹。
重新被公眾關注的章金萊，開始對其他的“孫悟空”進行打擊，每次在大學演講的時候，他都會先模仿一遍《大話西遊》中周星馳飾演的孫悟空，並且多次在採訪中炮轟《大話西遊》。對其他版本的“孫悟空”形象，說出了振聾發聵的警告。或許在他看來，那些沒有從小經歷過猴戲訓練的“孫悟空”，演的都亂七八糟。只有他一個人，才能夠完美的把“美猴王”演繹出來。
如果只是保持對其他“孫悟空”的批判，章金萊的名聲不會遭遇斷崖式的打擊，但問題在於章金萊的雙標很嚴重。他指責別人在糟蹋“孫悟空”形象的同時，自己卻頻頻以“孫悟空”的扮相出現在手遊、皮鞋等低質廣告中。為了向外界介紹自己最新的“孫悟空”電影，他在“沙僧”閆懷禮的追悼會上介紹新片，在楊潔導演逝世後，先是立馬發了一條推薦新片的哀悼視頻，隨後在追悼會場外接受採訪時再次提起。
凡此種種，章金萊都是為了固化人們對他猴王的認知，霸佔“孫悟空”的使用權，做那個唯一的“美猴王”。但這注定只是他，因為對“美猴王”傾注的青春以及身為猴戲世家傳人的榮耀，而衍生出的自我欺騙，也不可避免的成了人們眼中的“西霸”。
