在揚州有一座非常有名的大王廟，供奉的是春秋時期吳王夫差，漢吳王劉濞配享。吳王夫差，不信忠良任伯嚭，最後落得個自刎而死；漢吳王劉濞，帶頭髮動七國之亂，身敗名裂。這兩個人在史書中大多以反面形象示人，那麼揚州人為什麼卻要供奉他們呢？
話說夫差征服越國之後，躊躇滿志，決定北上攻打齊國，然後去北方諸侯爭霸！但是兵馬未動糧草先行，向北打齊國，路途遙遠，糧草補給跟不上；如果從海路運輸，以當時的航海技術也是強人所難。於是，夫差腦洞大開，做了兩件事：1、跨江修築新城，就是後來的揚州城。2、開挖邗溝，連接長江和淮河，溝通南北水系。
揚州就此奠定了兩千年繁華的基礎。
時光匆匆，花開花落。漢朝，一個國人引以為豪的時代來臨了。劉邦分封諸王，他的侄兒劉濞被封為吳王，來到了揚州。劉濞性情極為剽悍勇猛且有野心。公元前196年，滿二十歲的劉濞受封為沛侯，英布反時，劉濞以騎將，隨從劉邦破英布軍。劉濞從軍有功，漢高祖又顧及吳郡接壤東越等國，需要選精壯能幹的王鎮守，所以封劉濞為吳王，統轄東南三郡五十三城，定國都於廣陵（江蘇省揚州市）。
在漢初，劉濞看到食鹽可以賺取巨大利益，就大量開發鹽業。由於鹽場分散在江淮東部沿海地區，想要把東部沿海的各鹽場的鹽，運送到揚州，再轉售至全國各地，就迫切需要開闢水上通道。於是劉濞借鑑夫差的做法，於漢文帝元年開鑿上官運鹽河，即自揚州茱萸灣到海陵倉、再到海安如皋的運鹽河，此後兩淮鹽場所產的鹽，均經此河運往揚州府，於是揚州商賈雲集，倍受漁鹽之利，非常興盛。
正是由於他們兩人的貢獻，給揚州的人們帶來了財富和富庶，所以揚州百姓沒有忘記他們，自漢代始，揚州人民就在邗溝旁建了二王廟，世代供奉祭祀他們。
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