三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫。足見劉伯溫在大明一統江山的過程中的重要性，民間記載和史書描述，都是把劉伯溫看作一位擁有經天緯地、飽讀詩書、運籌帷幄、算無遺策的人物，朱元璋不止一次在公共場合稱讚劉伯溫為“吾之子房也”。一次問政，朱元璋問三人是否可堪宰相之任，劉伯溫極力反對，但朱元璋聽到內心十分高興，依舊選擇了他們。
時任宰相的李善長多次惹得皇帝朱元璋不滿，因而要對其進行責罰，劉伯溫站出曉之以情、動之以理勸說“不可”。朱元璋感到極其詫異，問道：“李善長多次加害於你，你還這樣幫他說話？我認為你當宰相更為合適。”劉伯溫連忙下跪說：“不可，微臣能力不足難當大任。”
沒過多久，李善長要辭官歸鄉，過上雲淡風輕的隱居生活，朱元璋看著滿朝文武大臣，合適擔任宰相的沒幾位，就向劉伯溫詢問誰當最合適不過。朱元璋心中已有人選，就一個個說出，讓劉伯溫評價。第一個是楊憲，楊憲和劉伯溫關係極為親密，楊憲對劉伯溫特別好。劉伯溫聽到這一名字後直接反對：“楊憲有宰相之才，無宰相之量，不能大用。”這楊憲有才能，但度量不行，任此高位必定生出亂事。
朱元璋繼續說“汪廣洋呢”，劉伯溫說“其人心胸較楊憲更為狹窄，容易犯眾怒”。朱元璋：“好，繼續，胡惟庸怎麼樣。”劉伯溫依舊極力反對，稱：“譬之駕，懼其僨轅也”。胡惟庸更不行，他上臺當宰相就如同駕車的馬，我擔心他會把馬車給弄翻了。”
好了，朱元璋知道劉伯溫所有的想法了，不過他再次提出了讓其為百官之首的宰相，但劉伯溫依舊託詞拒絕，最後還強調了“這三人真不合適任宰相”。朱元璋聽完內心暗喜，劉伯溫和自己對這三人的看法是一致的，這三人真的不合適擔任宰相，會惹得百官厭惡、天怒人怨，這就夠了。
在此之後，朱元璋先後將楊憲、汪廣洋、胡惟庸任命為宰相，無一例外的失去人心、因事獲罪。朱元璋這樣做的目的是什麼？朱元璋就是想用這三人告訴天下所有人，宰相制度已經不行了，它會影響整個國家和朝堂的運轉，沒人喜歡它。事實的確如此，這三人任職宰相期間，朝堂諸公無不深惡痛絕。
朱元璋一開始的目的就是想廢黜兩千年來根深蒂固的宰相制度，這三位就是他選擇的“刀”選擇的“盾牌”，為他斬除或抵擋前路未知的阻力和危險。猶太人有句老話：上帝要使誰滅亡，必先讓其膨脹。朱元璋可謂是深諳此道，主動放權給他們，然後收網殺人廢除制度。
朱元璋“子孫不許重設丞相，臣下有言復立丞相者，凌遲處死”，劉伯溫在家鄉看著這上萬人頭的落下，宰相千年輝煌的落幕。
參考文獻：《明史》