劉表錯失過3大名將，一人讓曹操聞風喪膽，一人深受孫權的器重
三國當中的地方政權，並不缺謀士良將，但最終只有孫權一家，歷經三世，才得以成為一方霸主。袁氏一門最終都敗於白手起家的曹操之手，西涼馬騰韓遂也被曹操擊敗。荊州牧劉表手下有大將，所佔據的地理位置也重要，結局也不太好。劉表雖說與孫權只有一江之隔，境遇卻大不相同。他在世的時候沒能成為一方霸主，去世之後，不肖子孫將荊州之地拱手相讓曹操，最後也沒能落得個善終。論實力，劉表遠比當初孫策的實力雄厚，但是孫氏一族最後卻在江東之地崛起，而劉表一族卻最終淪為歷史的灰塵。劉表空有實力卻沒有野心，當時他據有長江天險，手下有精兵良將。
若是他能像劉備一樣胸懷大志，最不濟也會成為傲視群雄的一方霸主，地位比之孫權只高不低。可惜劉表空有胸懷天下的仁心，家事政事都料理不清，於內，內宅被蔡氏把控。於外，政務大事被蔡瑁等人掌控。這樣一個糊塗的人，即便是擁有最好的資源，最後也沒能守住。劉表最初被皇上封為“荊州牧”，總領荊州之事。荊州被譽為“天下之腹”，地理位置十分重要，進可攻退可守。亂世初起的時候，很多人都肖想過這個地方。其實劉表當時不去辦學校招攬人才，單憑手下現有的將軍，也能做出一番大事，當時的劉表除了識人之心什麼都不缺。他手下有許多大將，比如百步穿楊的老將黃忠，投奔劉備後大放異彩的霍峻，還有文聘、黃祖等人。
這些人都是三國裡有名的將軍，不過在劉表手下，這些人並沒有發揮他們應有的價值。劉表重用的是文聘和黃祖，文聘的武力值很強悍，蜀國大將魏延在他手裡也走不過幾十招；提起黃祖也是一個有勇有謀的人，他射殺了江東孫堅。但是劉表只是一個守成之人，並不願在亂世掙得一份羹，若是他能派這二人去開拓領土，或許西川之主就會異人了。其中劉表錯失過3大名將，黃忠在《三國演義》中的第一次亮相，是和關羽的廝殺，兩人在戰場上惺惺相惜。但是卻被郡守韓玄懷疑用心，若不是魏延相救，這樣一個智勇雙全的大將，或許就會因為愚忠被韓玄處死了。
後來歸降劉備之後，黃忠向世人展示了一個年邁大將的威力，屢建奇功。尤其是定軍山一戰，殺死了曹操部下大將夏侯淵，讓曹操聞風喪膽。這樣一個英勇的將軍，劉表在世的時候竟沒有發現，可惜了這樣一個人才，屈居多疑無能的郡守韓玄之下。霍峻和黃忠一樣，在劉表賬下是個默默無聞的人物，但是到了劉備身邊就成了一個顯赫的將軍。劉表並不重視霍峻，儘管他手下有一隻不小的隊伍。這樣的人才在任何一個有野心的人眼裡，都是籠絡的對象。或許劉表對戰爭不感興趣吧，對霍峻的軍隊和實力同樣不上心。
劉備收留霍峻之後，霍峻為劉備防守葭萌關，面對幾方軍隊的進攻，他應對自如，始終保持著劉備後方的安穩。比起霍峻來說，甘寧更不受劉表待見，甘寧曾經帶著近千人的士兵去投奔劉表。但是劉表並沒有接受甘寧，最終甘寧帶著自己的隊伍去了江東。在後來，劉表拒絕過的這個人，成了孫權賬下的一員猛將，深受孫權的器重。在赤壁之戰中表現的可圈可點，可惜劉表沒有慧眼識英雄的本事，最終錯失了甘寧。其實劉表佔盡天下優勢，上述五位大將如果都能被劉表善待，發揮一個亂世英雄的才能。他們強強聯合，劉表何嘗會怕中原的曹操，江東的孫權。