劉備雖然是漢室宗親，但是到他的時候已經是家道中落，《三國志-先主傳》記載：“先主少孤，與母販履織蓆為業”，演義中的說法也差不多：“玄德幼孤，事母至孝；家貧，販屨織蓆為業”；所以劉備從無到有最終三分天下有其一過程遠比曹操和孫權要艱辛得多。從幽州到青州，從青州到徐州，從徐州再到冀州豫州，又從豫州到荊州，最後從荊州到益州劉備這一路走來招攬了不少人才，同時也錯過了不少大才比如田豫，陳群，張任，龐德等等。
除了上述諸人外，其實還有一人也許有人會覺得奇怪劉備為何沒能招攬到他反而被曹操所用，此人就是劉表麾下大將文聘。從201年劉備投靠劉表到211年離開荊州前往西川，劉備在荊州呆了整整十年之久，期間招攬到了不少人才比如諸葛亮龐統，黃忠魏延和蔣琬馬良等人，可是為何卻錯過了文聘這員虎將？原因其實並不複雜，我們來分析一下。
第一，蔡瑁和蒯越設鴻門宴意圖加害劉備時，如此機密之事文聘也是其中重要的參與者，“越曰：可使文聘、王威二人另設一席於外廳，以待武將”，可見文聘和堅決反對劉表厚待劉備的荊州大族蔡氏蒯氏的立場和利益是一致的，至少他和劉備的關係沒那麼融洽。
第二，劉表在世前，文聘的地位並不低，在劉琦和劉琮相爭之時以及劉琦遠走江夏這段時期內，真正支持劉琦的除了劉備之外寥寥無幾，其餘荊州眾人在明確劉琮為接班人的情形下都選擇站隊劉琮，文聘也一樣，既然文聘忠於劉表站隊了劉琮顯然不會再輕易改弦更張主動去投效劉備。
第三，曹操南下荊州時，在曹操大軍還沒抵達樊城和襄陽之前劉備率眾難逃至襄陽的時候，蔡瑁和張允閉門不納，此時魏延“輪刀砍死守門將士，開了城門，放下吊橋，大叫：“劉皇叔快領兵入城，共殺賣國之賊！”張飛便躍馬欲入，玄德急止之曰：“休驚百姓！”魏延只管招呼玄德軍馬入城。只見城內一將飛馬引軍而出，大喝：“魏延無名小卒，安敢造亂！認得我大將文聘麼！”魏延大怒，挺槍躍馬，便來交戰”，很顯然在曹操大軍很快抵達局勢混亂的時候，又有魏延相助，城門已開，如果文聘真有投效劉備之意此時就是最好時機，可是文聘雖然是挺身而出卻是為了阻止劉備入城，可見文聘根本沒有投效劉備之意。
第四，劉琮投降後，雖然文聘“為人臣而不能使其主保全境土，心實悲慚，無顏早見耳”沒有和其他人一樣早早歸降，但是在歸降後卻成為曹操用來追擊劉備的急先鋒，長阪坡之戰追擊劉備的曹操這邊是其麾下精銳的五千虎豹騎，荊州這邊恰恰就是文聘。
至於赤壁之戰後文聘更加不會投效劉備了，曹操北歸前對文聘委以重任並給予足夠信任讓文聘出任江夏太守，直接成為劉備在荊州的對手之一。所以文聘和劉備關係一般甚至是處於競爭和敵對關係，文聘無意劉備無心也沒機會去招攬文聘，這才是劉備在荊州十年未能將文聘收為己有的原因所在，說劉備錯過了文聘這員虎將有點一廂情願。
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