漢中之戰，是劉備親自指揮，打的一場硬仗，因為，劉備的對手是曹操，這是貨真價實的硬碰硬，劉備出動了強大陣容，曹操也出動了強大陣容，名將對決，但最終的結果是，劉備勝利了，曹操戰敗了，劉備取得漢中。
而夷陵之戰，劉備也是親自指揮，率軍浩浩蕩蕩地去打東吳，孫權的實力，肯定不如曹操，但是，沒想到，劉備卻戰敗了，而且是慘敗，全軍覆沒，史書記載，僅以身免。可見，非常之慘！
那麼，問題來了，為何漢中之戰，劉備戰勝了強大的曹操，而夷陵之戰，卻慘敗給了孫權？
漢中爭奪戰，持續了兩年之久，劉備從曹操嘴裡拿下漢中，非常不容易，可以說是虎口拔牙。
《三國志 先主傳》記載：二十四年春，自陽平南渡沔水，緣山稍前，於定軍山勢作營。淵將兵來爭其地。先主命黃忠乘高鼓譟攻之，大破淵軍，斬淵及曹公所署益州刺史趙顒等。曹公自長安舉眾南征。先主遙策之曰：“曹公雖來，無能為也，我必有漢川矣。”及曹公至，先主斂眾拒險，終不交鋒，積月不拔，亡者日多。夏，曹公果引軍還，先主遂有漢中。
漢中對劉備來說，戰略意義非常重要，沒有了漢中，成都就門戶大開，無險可守。而漢中對曹操也非常重要，曹操丟了漢中，想進攻益州，就非常困難了。
但是，劉備在漢中之戰中，擊敗了曹操，取得了最終的勝利，是劉備一生中，少有的大戰果之一，意義非常重大。因為，此戰之後，劉備就稱漢中王了，不久直接稱帝，建立了蜀漢政權。
而劉備伐吳時，為關羽報仇，也出動了強大的陣容，蜀漢的青壯年優秀將領，有馮習、張南、傅肜、黃權等。
劉備的對手是東吳年輕將領陸遜，還有大將孫桓、潘璋、朱然等人，劉備在和陸遜的對決中，遭到慘敗，劉備幾十座連營，被陸遜一把火燒了個精光，大將馮習、張南、傅肜等人全部戰死，還有蠻王沙摩柯也戰死了。
大將黃權被孫權方面切斷歸路，走投無路，迫不得已，投降了曹魏。
《三國志 先主傳》記載：後十餘日，陸議大破先主軍於猇亭，將軍馮習、張南等皆沒。先主自猇亭還秭歸，收合離散兵，遂棄船舫，由步道還魚復，改魚復縣曰永安。吳遣將軍李異、劉阿等踵躡先主軍，屯駐南山。秋八月，收兵還巫。
劉備在漢中之戰，為何勝利了呢？
這是因為，劉備有謀主法正相助，加上劉備的對手曹操實力很強，劉備不敢等閒視之，也就是說，不敢輕敵。
而劉備在夷陵之戰中，之所以戰敗，一個很大的原因是輕敵了，劉備看不起陸遜等人，認為他們年輕，劉備輕敵，導致了最終的慘敗。
雖然有馬良等人蔘謀，但是，劉備已經聽不進去意見了，輕敵最終讓他全軍覆沒了，輸光了蜀漢的家底，元氣大傷。