西漢最囂張的功臣:當面罵劉邦,呂后向其跪拜,百官都怕他

公元前202年,劉邦終於徹底擊敗項羽,登上了皇帝的寶座。劉邦稱帝后,沒有忘記那些為他出生入死打天下的開國功臣們,“訖十二年,侯者百四十有三人”。在這些開國功臣中,有一位牛人,他居然敢當面辱罵劉邦,甚至連跋扈囂張的呂后都向其跪拜,滿朝文武沒有不怕他的!那麼這位堪稱西漢最牛的功臣是誰呢?

此人名叫周昌,是沛縣人,在秦朝時與堂兄周苛擔任泗水卒史。後來劉邦起兵,打敗了泗水郡的地方官,周苛、周昌兄弟從那時候起,就加入了劉邦的義軍。後來他們跟著劉邦進入關中,滅掉了秦朝,立下了不少功勞。劉邦被封為漢王后,他加封周苛為御史大夫,周昌為中尉。

西漢最囂張的功臣:當面罵劉邦,呂后向其跪拜,百官都怕他

御史大夫是三公之一,中尉的地位等同於九卿,可見劉邦對周氏兄弟非常信任。漢王四年,項羽攻破滎陽城,守城的周苛寧死不降,被項羽烹殺。劉邦聞訊後,“乃拜周昌為御史大夫”。劉邦稱帝后,封賞有功之臣,封周昌為汾陰侯,食邑二千八百戶。劉邦也沒忘記周苛,封周苛的兒子周成為高景侯。

西漢建立後,沿用了秦朝的三公九卿制,在朝廷地位最高的是三公,即丞相、太尉、御史大夫。當時的丞相是蕭何,太尉是周勃,而御史大夫正是周昌。御史大夫的權力很大,他不僅能夠處理政事,還負責監察百官。再加上週昌這個人性格耿直,敢於直言,所以“自蕭、曹等皆卑下之”。

西漢最囂張的功臣:當面罵劉邦,呂后向其跪拜,百官都怕他

有一次,周昌在皇帝休息的時候入宮奏事,結果發現劉邦正抱著自己的寵妃戚夫人,周昌趕緊掉頭就走。沒想到劉邦卻追了出來,追上週昌後,劉邦做了一個非常過分的舉動,他騎到了周昌的脖子上,還問他:“我何如主也?”沒想到周昌昂首說道:“陛下即桀紂之主也。”周昌罵劉邦是暴君,沒想到劉邦卻沒生氣,哈哈一笑而去。

雖然如此,劉邦還是特別怕周昌的,“然尤憚周昌”。後來劉邦想廢掉太子劉盈,改立戚夫人所生的劉如意。當時滿朝文武都反對,其中以周昌最為激烈,他有口吃的毛病,加上當時很生氣,說了句很著名的話:

“臣口不能言,然臣期期知其不可。陛下雖欲廢太子,臣期期不奉詔。”

西漢最囂張的功臣:當面罵劉邦,呂后向其跪拜,百官都怕他

劉邦看著周昌的表情,在聽完這話又笑了。周昌退下後,呂后迎了出來,直接跪在周昌面前,感謝道:“沒有您,太子差點被廢了。”原來呂后一直在後面偷聽。最終劉盈保住了太子的位置,劉如意被封為趙王。這個時候劉邦又開始擔心,一旦自己死後,劉如意恐怕難以保全。這時候,符璽御史趙堯提議讓周昌擔任趙國的國相,保護劉如意。

理由也很簡單,周昌為人耿直,對劉邦忠心耿耿,而且“呂后、太子及大臣皆素敬憚之”。最終劉邦採納了趙堯建議。應該說劉邦這個決定是正確的的,他死後,呂后多次派使者召趙王入京,“周昌令王稱疾不行,使者三反,周昌固為不遣趙王”。呂后換了一個辦法,召周昌入京,然後再召趙王。最後趙王被呂后害死,周昌自此稱病不朝,三年後病死。

參考資料:1.《史記》;2.《漢書》

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