西漢王朝剛剛建立的時候，漢高祖劉邦為了穩住手下的大將，大肆分封異姓諸侯王，將全國接近一半的土地都分給了這些將領。異性諸侯王掌握土地，劉邦始終不能放心，後來漢高祖劉邦找到種種藉口，將異姓諸侯王幾乎屠戮殆盡。在消滅異姓諸侯王后，劉邦並沒有收回他們的土地，反而派遣自己的子孫後代成為同姓諸侯王。劉邦分封諸侯王，主要是因為秦國滅亡的時候，各地的郡縣長官都響應起義，劉邦認為這些人都不夠可靠，還是自己的孩子比較可靠，所以劉邦在消滅異姓諸侯王后，依然採取了分支制度。
不過劉邦的分封制和西周的分封制有本質區別，西周分封制度後期，周王室幾乎沒有了自己的土地。而劉邦在分封諸侯王的同時，漢朝佔領了關中大片肥沃的土地，實力遠超任何一個諸侯國。劉邦在分封諸侯王的時候，首先選擇的就是自己的兒子，後來劉邦的兒子大多都被封諸侯王，劉邦就開始分封自己的弟弟和侄子們。
劉邦的侄子劉濞勇猛善戰，劉邦非常喜歡他，將他封在了吳國。就在吳王劉濞像劉邦辭行的時候，劉邦忽然發現劉濞的面相不對，未來可能會造反。於是劉邦對劉濞說：50年後東南將會有一個人造反，這個人會是你嗎？劉濞驚訝的跪在地上，口中大呼自己絕對不敢造反。然而到了30多年後，在劉邦的孫子漢景帝做皇帝的時候，劉濞最終還是造了反。雖然吳王劉濞並非是在50年後造反，但是劉邦能夠在劉濞剛剛做吳王的時候就發現劉濞未來要造反，也實在是有些讓人不可思議。那麼劉邦究竟是通過什麼手段，才能發現吳王劉濞未來會造反的呢？既然他知道劉濞會造反，為什麼又沒有殺死劉濞呢？
劉邦發現吳王劉濞造反很可能是他在當時學到了一些看相的技術，在西漢時期看相非常的流行，而且準確度也非常高。西漢時期甚至有一個人因為擅長看相而被封為侯，這個人就是許負。許負曾經準確預測了秦朝的滅亡，漢朝的興起，以及漢文帝的繼位。在許負遇到周亞夫的時候，清楚的說出了周亞夫封侯，拜將，為相的時間，並且還說出了周亞夫最終會被餓死。如此看來的話，當時劉邦的身邊可能會有一些擅長看相的人，他們看出了劉濞未來可能會造反，告訴了劉邦。只是劉邦對於看相也半信半疑，再加上當時劉濞是劉邦較為親近的人，又對劉邦忠心耿耿，劉邦也只是試探性的嚇唬了一下劉濞，並沒有殺死他。只是劉邦無論如何也沒有想到，當初自己的一句戲言，最後竟然為了現實。