武則天時蓋的佛寺，建築本身擁有三項全國第一，弘一法師在此出家

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弘一法師書寫：此地古稱佛國，滿街都是聖人

寫在前面：

福建泉州開元寺，福建省最大的佛寺。整體規模遠遠超過了廈門大學門口的南普陀寺；當年民國奇人李叔同，法號弘一法師曾在此出家，最後在泉州圓寂。開元寺大雄寶殿的東側有弘一法師的紀念館。

開元寺，在三個方面雄據中國第一的位置：

1、宋代建造的東西兩座石塔，是現存我國最高的石塔；

2、大雄寶殿木雕斗拱——24尊飛天樂伎，其造型精巧，為木製建築中所罕見；

3、開元寺甘露戒壇，與北京戒臺寺、杭州昭慶寺並稱中國三大戒檀。

漂亮的寺廟房頂

開元寺傳奇的建造故事

開元寺最早建於唐垂拱二年，當時名為蓮花道場；垂拱（685年正月—688十二月）是唐睿宗李旦的年號，但由於實際上武則天操縱朝政，睿宗毫無實權。一般算作武則天的年號）。

叫開元，則是因為武則天的孫子、楊貴妃的老公唐玄宗的年號。唐玄宗時大興佛教，在全國每個州府蓋一座開元寺；當時最多時全國有120座開元寺。

泉州開元寺則將武則天時期所建的周邊幾座禪寺合而為一，成為當時開元寺系列中規模最大的一座，曾與洛陽白馬寺、杭州靈隱寺、北京廣濟寺齊名。

至於開元寺最初的建造，民間有這樣一個傳說：

泉州開元寺的檀樾主黃守恭，當年為官泉州（另說，黃守恭家中種桑養蠶，為泉州最早的桑蠶業開拓者），成鉅富，有地三百六十莊。有僧名匡護禪師，向黃守恭求地建寺，黃不給。匡護禪師遂朝來暮往，殷勤日久。

現仍有一顆1300年前的古桑，佔地8萬平米

黃守恭對匡護禪師說：“若欲吾地，待吾後園桑樹開蓮花。吾將舍地給你。”匡護禪師歡喜而去。

第二天，匡護禪師又來，對黃守恭說，你後園的桑樹開了蓮花，請去欣賞。黃見花，頗不安，欲拂前言。僧飄然而去，並無蹤跡。

公即染病，三年不愈，桑樹三年開花不絕。

公嘆曰：此僧人非常人也。乃榜貼各街尋之。

僧忽自至。公拜曰，前言已發，故所願也，但未知地要幾許？

漂亮的雕樑畫柱

僧曰：一袈裟影足矣。公許之。僧以袈裟拋至半天，三百六十莊地盡行遮蔭，黃守恭獻地造寺，於唐垂拱二年（686年）開始，先後建成蓮花寺、興教寺、龍興寺（開元二十六年，738年，改名開元寺）。

因其處常有紫雲蓋地（另說寺的大殿建成後，忽然天降“紫雲蓋地”，致使殿前大庭一千三百餘年眾草不能繁殖。大書“紫雲”二字揭于山門。開元寺的土地是黃守恭獻的，寺內建檀樾祠，專奉黃守恭的祿位，遵奉黃守恭及其子孫為檀樾主。

之所以有這樣一個故事，大概是因為開元寺所在地原是一片桑樹園。目前寺中尚存一株 1300 多年前的古桑樹，現佔地面積近 8 萬平方米。

桑樹園旁邊的麒麟壁

大雄寶殿唐式飛天世間罕見

我們現在看到的泉州開元寺，其主體格局形成於宋代，之後歷代都有修繕。現在的建築主要修建於明清兩朝。

唐垂拱二年建造的大雄寶殿，相傳建寺時有“紫雲蓋地”,又稱紫雲大殿。因殿內立石柱一百根(內糟減去六根)又稱百柱殿。

大雄寶殿，古稱紫雲大殿

現存建築為明代重建,重簷歇山式,通高20米,面寬九間,進深六間,面積達 1388平方米。這些石柱和柱礎,形式多樣，有海棠式、內凹六稜圓柱、蟠龍圓柱、方柱式。大殿後廊明間有一對雕有印度教古代神話故事的十六角形輝綠岩簷柱。大殿前月臺須彌座束腰部分，有 73 幅獅子與人面獅身石刻，具有濃厚的古希臘、古印度雕刻風格，是明代重修開元寺時從廢圯的印度教寺移用至此。石柱及鋪間爐鬥作仰蓮式,屋架上重樑疊棟,秀巧精緻。

大殿裡供奉著五方佛，密宗的標準制式

殿中最富特色的是兩排石柱和桁樑接合處的木雕斗拱，為二十四尊飛天樂伎，有的手持樂器，有的手捧文房四寶，輕歌曼舞於屋粱之間。佛教中稱“迦陵頻伽”，意為妙音鳥。

與敦煌飛天形象不同的是,這裡的飛天都長有翅膀,而這些翅膀不但是裝飾品,也是拱頂的支撐點,建築上的力學原理與藝術上的美學原理巧妙地融為一體。這些飛天樂伎融中國飛天、印度妙音鳥、歐洲安琪兒造型藝術為一體，為木構建築所罕見。

中國罕見的木雕飛天樂伎

40多米高的兩座石塔中國唯一

主體建築分佈在南北中軸線上，由南向北依次為紫雲屏、山門及天王殿、拜亭、拜庭、大雄寶殿、甘露戒壇、藏經閣。大殿東側有檀樾祠、準提禪林，西側有功德堂、尊勝院、水陸寺等。

大殿前方東、西側矗立鎮國塔和仁壽塔。

東西塔對峙立於大殿前東西方，相距約200 米，是開元寺內最重要的附屬文物。

宋朝建造的東西石塔，仍是最高的古石塔

東塔稱鎮國塔，初為唐鹹通六年（865年）所建的五層木塔，北宋天禧年間改作十三級。南宋寶慶三年（1227年）改造為七層磚塔。現存建築為南宋嘉熙二年至淳祐十年（1238—1250 年）重建的花崗岩石塔，八角五層，仿木構樓閣式，通高48.27 米，每層四門四龕，逐層互換，外簷置護欄。塔心八角實心，架橫樑與塔身相連，外壁依照五乘自上而下分別浮雕 16 尊佛教人物，塔基作須彌座，8 個轉角各雕一尊力士，束腰處有 40 幅石雕，內有 37 幅佛傳故事圖。

甘露戒壇內景，兩邊的飛天非常精巧美觀

西塔稱仁壽塔，初為五代貞明二年（916年）閩王王審知興建的七層木塔，號無量壽塔。南宋淳熙年間易為磚塔，改今名。現存為南宋紹定、端平年間（1228—1236 年）重建的石塔，通高 45.06 米，形制與東塔大致相似，唯須彌座束腰處刻 40 幅花卉鳥獸。在兩塔 160 尊人物浮雕中，僅 44 尊為中國人形象。

東西塔為我國最高的一對石塔，經受過八級大地震而屹立不倒。東西二塔作為中國最高的一對石塔，已經成為歷史文化名城泉州的標誌。