赤小豆又名飯赤豆，富含澱粉，因此又被人們稱為“飯豆”，它具有“津津液、利小便、消脹、除腫、止吐”的功能，被李時珍稱為“心之谷”。那麼，赤小豆的作用是什麼？下面本草養園為您介紹。

赤小豆又名飯赤豆，富含澱粉，因此又被人們稱為“飯豆”，它具有“津津液、利小便、消脹、除腫、止吐”的功能，被李時珍稱為“心之谷”。赤小豆是人們生活中不可缺少的高營養、多功能的雜糧。為豆科植物赤小豆或赤豆乾燥成熟的種子，秋季果實成熟而未開裂時收穫。主產於廣東、廣西、江西等地。

赤小豆不是紅豆，赤小豆除溼的功效較強供藥用調理，而紅豆主要供食用。《本草綱目》認為，赤小豆以緊小而赤黯色者入藥，其稍大而鮮紅淡色者，並不治病。因此，在選擇赤小豆時也要有所取捨。

赤小豆分兩種，一種叫赤小豆，一種叫赤豆。在古人的眼裡，赤小豆可不是一般的物件，它是辟邪的東西之一，一般辟邪的東西是水、火、銅鏡等等，還有赤小豆。《歲廣記》曰：“立秋日，以秋水吞赤小豆十粒，止赤白痢疾。”我們可以看出，古人連服用赤小豆的日子都規定好了。即使在今天，朝鮮半島和日本的民俗中也有“撒豆驅鬼”的行為。

古人用赤小豆治病的故事。

據《朱氏集驗方》記載：“宋仁宗在東宮時患痄腮，命道士贊寧治之。”宋朝的皇族和道士的關係很密切，有事兒沒事兒都找道士來解決。贊寧道士“取赤小豆四十九粒咒之，雜他藥敷之而愈”。原來赤小豆是通靈的，居然用咒就可以調動它來治病。

當時，有位中貴人，叫任承亮，看到後對道士充滿敬仰之情。後來，任承亮“自患惡瘡”，他的朋友傅永“投以藥立愈”。這位任兄很好奇，就問傅永用的是什麼藥，傅永回答得很痛快，說：“赤小豆也。”

任承亮這才明白，原來不用唸咒，赤小豆也能治病啊，敢情道士唸咒是故弄玄虛啊。看來，宋朝皇帝被道士蒙得很慘。

赤小豆到底是一種什麼樣的食物呢？

中醫認為：赤小豆性平，味甘、酸。入心、小腸經。功能利水消種、解毒排膿。用於水腫脹滿、腳氣浮腫、黃疸尿赤、風溼熱痺、癰腫瘡毒、腸癰腹痛。

宋仁宗的故事就展示了赤小豆解毒的一面。赤小豆除了解毒，最主要的功能是利水溼。

另外，有的人有時候會出現水腫，比如腿腫，這是因為體內運化之力不足所致，就可以喝兩次鯉魚赤小豆湯，很快就會消腫，效果還是非常確切的。當然，如果是嚴重疾病所引起的水腫，就要去醫院檢查確診。但可用此方配合治療。

赤小豆的功效有哪些？

1、利尿消腫

赤小豆含有較多的皁角甙可刺激腸道，因此它有良好的利尿作用，能清除體內毒素和多餘的水分，促進血液和水分新陳代謝，有利尿、消水腫作用。赤豆還可用於治療心臟性和腎臟性水腫、肝硬化腹水、腳氣病浮腫和外用於瘡毒之症，都有一定效果。赤豆煮湯飲服，可用於治療腎臟、心臟、肝臟、營養不良、炎症等多種原因引起的水腫。

2、祛壓降脂

赤小豆具有良好的降血壓、降血脂、調節血糖、作用，使血壓更易控制，並使毛細管擴張，血黏度降低，微循環改善。

3、通乳生乳

有補氣血、生乳作用，對產婦有通乳汁、補身體、促康復的功效。赤小豆是富含葉酸的食物，產婦、乳母多吃紅小豆有催乳的功效。

4、解毒

清理身體內長期淤積的毒素，增進身體健康。

5、抑癌抗瘤

延緩和抑制癌細胞生長、擴散。使癌細胞退化、萎縮。

6、預防便祕

紅豆中含有多量對於治療便祕的纖維，潤腸通便、降血壓、降血脂、調節血糖、解毒抗癌、預防結石、健美減肥的作用。

7、健脾利胃

紅小豆煮粥食之，有健脾胃、利水溼的作用。凡脾虛不運、腹水脹滿、小便不利、黃疸、瀉痢者，皆可食之。

8、增強機體免疫功能

紅豆含可觀的蛋白質、微元素，有利於增強機體的免疫功能，提高抗病能力。

9、預防骨質疏鬆

日前，日本食品和農業研究人員的一項研究發現，赤小豆皮中所含成分，能夠預防骨質疏鬆症並改善其症狀。

骨質疏鬆症的發生是由於人體破骨細胞的功能超過了成骨細胞，以至骨質變得疏鬆所致。赤小豆皮所含色素成分的多酚可以改善這一情況，研究人員認為，用赤小豆烹製的帶色紅豆糯米飯等，多酚能夠被順利攝取。

赤小豆還有什麼作用呢？

文獻報道，患流行性腮腺炎可利用赤小豆的解毒作用來治療。用赤小豆五六十粒，研磨成粉，然後用雞蛋清加清水調成糊狀，攤在紗布上，敷患處，可起到迅速消腫的作用。

赤小豆還有一個作用，就是可以通乳。南宋著名醫家陳自明的《婦人大全良方》中就介紹了喝赤小豆湯通乳的故事。

在溼熱的夏季，我們可以用赤小豆熬水來喝，一次用30克左右就可以了，可以稍微放入一些冰糖，如果脾胃不是虛寒型的，也可以加入一些綠豆，從而增加祛暑的作用。