清人袁枚在江寧小倉山築隨園，立志讀遍天下所有的藏書。到了晚年，他曾說了一段讀書的感言，可謂精闢透徹。讀孔孟看似經濟便利，實則老滑深沉，矛盾相差；讀詩詞閒娛之樂，秀雅至極，然不識底蘊；唯愚人讀史，不為言諱。
意思大概是說，當時的讀書人為了博取功名，大多攻讀孔孟等哲學經典，這看起來是一條通途與捷徑，可諸子百家的思想有天淵之別，尤如雲山霧繞，考驗讀者的智力，讀多了難免使人圓於事故，無法敞開心扉。而詩詞歌賦，多為閒暇時的娛樂之作，雖然讀起來十分雅緻，但收穫甚少，難以培養精神氣概。只有讀史，哪怕是最蠢笨的人，也能從中開拓視野，增長閱歷，再也不用避忌讀不到好書了。
袁枚晚年酷愛讀史，他甚至開出了一列長長的書名，希望能通讀一遍。我也是愚人一個，對於董狐之筆一直十分欽敬，工作之餘，讀史成為我最大的興趣。漸漸地我發現，凡是史家的著作，無不嘔心瀝血而成，更有甚者，因其筆鋒直刺當權者，多受排擠陷害，連司馬遷也遭受過慘無人道的腐刑。但這些史家不甘屈服，敢於直視歷史，把善惡美醜真實地記錄了下來。歷史是一面永不蒙塵的鏡子，把湮沒的記憶像電影膠片一般重新浮現，讓我們借鑑，吸取教訓。正是我們通過讀史瞭解了過去，才能展望未來。
單從閱讀的角度而言，讀史給予人充足的樂趣。像《史記》，人物多，節奏快，寥寥數言就勾勒出人物的性格特徵，加之場景宏大，情節多變，比小說有過之而無不及，裡面許多精彩的故事迄今仍被人所津津樂道。歷史充滿了懸念，遺留下無數的謎團待後人考證。各個朝代的更替交換，必然牽扯出忠良奸佞，所謂時世造英雄，你方唱罷我登場，江山代有才人出，各領風騷數百年。使讀者眼花繚亂之際，品味歷史的奇情壯彩。
歷史引領我們思考，一念之差鑄成大錯的例子不勝枚舉，從而警醒我們時刻保持頭腦的清楚，不要再一次重蹈覆轍。歷史也讓我們學到了不少為人處世的策略方針，在現實中找準自身的定位，切勿自滿自得。
歷史是前人的經驗之談，每當我捧讀歷史時，雖不能做到齋戒三日，沐浴薰香，心中卻實實在在懷有一份虔誠。“後之視今，亦猶今之視昔”，這才是我們讀史所應持的態度。
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