林黛玉和秦可卿的身體難以康復，她們有一個共同點
陳能雄/文
林黛玉和秦可卿嫋娜多姿，美貌出眾，可惜天妒紅顏，兩人年紀輕輕就病故了。賈府條件優越，可以請來醫術高明的太醫為秦林二人診治，也不缺各種上好的營養品，用王熙鳳的話說就是“一天二斤人蔘也能夠吃的起”，可是她們的病總不見好。她們有一個共同點，就是在患病期間有厭食症，消化不良，吃不了多少米飯。秦可卿原本身體健康，因憂思成疾，臥病在床。那段時間，賈珍夫婦四處尋訪名醫，每天有三四個醫生輪流給她把脈看病。秦可卿的病情卻絲毫沒有好轉的跡象，身形越發消廋，人也開始自暴自棄，產生了悲觀厭世的情緒。
對於秦可卿的病情，賈蓉雖然不是醫生，但他卻知道妻子體質這麼差的一個原因，就是飲食太少。賈蓉說“他這病也不用別的，只是吃得些飲食就不怕了。”張友士分析秦可卿的病情，有一句話是：“脾土被肝木剋制者，必定不思飲食，精神倦怠，四肢痠軟。”看來飲食是個大問題，米飯等主食雖然不是治病良藥，但能增強病人的體質和精力。可是，秦可卿實在是沒什麼食慾，任是山珍海味也吃不下去，長此下去，她就算不被病症擊倒，也會因飲食跟不上，導致身子垮掉。
十二月初二這天早上，王熙鳳去寧國府看望秦可卿，小說中有一句文字：“看見秦氏的光景，雖未甚添病，但是那臉上身上的肉全瘦盡了。”秦可卿會變得這麼幹瘦，主要是因為她食慾不振，每天吃不了幾口飯。賈母、王夫人等人送過來的各色美食，秦可卿沒有幾樣吃得下去，只有棗泥餡的山藥糕還能吃上一兩塊。秦可卿並不是患了什麼難治的絕症，倘若她每日飲食正常，安心調養，即便不能完全康復，想來也不會那麼快就去世。
再來說說林黛玉，她自小體質虛弱，從會吃飯開始就吃藥，一直沒有間斷過，是個藥罐子。紫鵑服侍林黛玉，常說的一句話就是“姑娘該吃藥了”；賈寶玉去看望林妹妹，經常開口就問：“今兒好些？吃了藥沒有？”賈母疼愛林黛玉，經常請太醫給她瞧病，令人配製人蔘養榮丸給她調養身體，仍舊沒有多大見效，她每年到春分秋分之後照舊犯病。且不說林黛玉是得了什麼疑難雜症，就從她自小把藥當飯吃這一點來看，身體就難好。
所謂是藥三分毒，再好的靈丹妙藥吃多了也會傷害身體，若要身體好轉，病人除了要按時服藥之外，還需多吃五穀雜糧，才能增強免疫力，有利於配合藥物治療。林黛玉也知道飲食少會有害身體，可是她面對著美味佳餚就是提不起食慾。賈寶玉等人津津有味地品嚐著鵝掌鴨信，林黛玉則磕著瓜子看他們吃；大家都在愉快地吃螃蟹，林黛玉只略微吃了一點黃子；賈寶玉和史湘雲等人大快朵頤地吃著鹿肉，林黛玉卻不敢吃，就怕吃了不消化。
林黛玉在正餐裡吃得極少，或者經常缺席不吃，平時十頓飯她只吃五頓。賈府的人都知道林姑娘的性子，有幾次到了吃飯時間，沒見她過來用餐，也不以為意。林黛玉本來身體就不好，再加上經常空腹，無疑是病上加病。賈寶玉從小和林黛玉一起長大，熟知她的生活習性，他在《紅豆曲》中有一句“咽不下玉粒金蓴噎滿喉”，感嘆的就是林妹妹的飲食問題。他遇見林妹妹常問的一句話是：“今兒一日吃了多少飯？”他多麼希望林妹妹能多吃點飯，身體早日變好。
薛寶釵對林黛玉的病情有獨到的見解，她認為吃太多的人蔘肉桂並非是好事，應該以“平肝健胃為要”，健脾開胃，提高食慾。她引用古語“食谷者生”，覺得一個人要多吃米飯等主食，才能保養精神氣血。薛寶釵推薦林黛玉每日吃燕窩粥，就是讓她多攝取一些米粥的營養，比吃藥要好些。古人認為飯量好的人，身體都健朗，“廉頗老矣尚能飯否”，年老的廉頗為了顯示自己還能帶兵打戰，就當著趙王使者的面吃下一斗米、十斤肉。在民間有些父母會暗中觀察未來兒媳婦的飲食情況，以此推測她的身體狀況是否良好。林黛玉在賈府多年，每日飲食這麼少，在這一點上很難討王夫人的喜歡。
在《紅樓夢》第八十九回“蛇影杯弓顰卿絕粒”中，林黛玉無意間聽到紫鵑和雪雁談論寶玉定親的事，悲從中來，原本身體虛弱的她又添了一層心病。更要命的是她自覺與寶玉無緣，心灰意冷，茶飯不思，竟想斷絕飲食，自我放棄，每天的飯量越來越少，到後來連一口粥都吃不下了。林黛玉身上的病是頑疾，為情所困是添病，這影響了她的食慾，她飲食過少，又使得體質越來越差，如此惡性循環，連她自己都絕望了。