秦趙長平大戰，趙國邊軍全數南下，趙王任命李牧為雲中將軍領一萬人與匈奴周旋。
李牧琢匈奴
一萬人可以幹什麼？
邊軍滿員滿額的時候尚且追不到匈奴的蹤跡，更別說拿一萬人同幾十萬人作戰。李牧自覺無法與匈奴軍隊正面交鋒，在雲中郡草原上玩起了隱身。以前是匈奴人神出鬼沒，現在換成了李牧的這一萬騎兵。
匈奴王見趙國邊軍大舉南下，於是大軍壓境妄圖剿滅趙國遺留在邊境最後的騎兵，然而始終尋不到李牧軍的身影。等到他們決定繞過李牧直取雁門關，李牧軍又會從他們的後面突然冒出來與雁門關守軍裡應外合大敗匈奴軍隊，如此反覆，匈奴軍隊放棄了直取雁門關的想法，全力尋求與李牧軍進行決戰。
這個時候李牧卻選擇“避開匈奴騎兵”的策略，碰到小股騎兵不追擊，看到匈奴大部隊掉頭就跑。
我是李牧，不僅會打戰，還懂得致富
暗地裡，李牧搞了很多小動作來增加自己的實力，“軍代商”就是其中的一種。
由於連年受到匈奴輕騎的侵擾，趙國邊民同匈奴部落之間的貿易陷於癱瘓，然而雙方依然有很強的供需關係，匈奴部落需要趙國的皮革鹽巴糧食，趙國邊民需要匈奴部落的牲畜。李牧從自己的一萬輕騎中分出四千裝扮成馬隊，幫助趙民護送貨物，遇到匈奴輕騎騷擾便有飛騎殺出，貨物一旦到達指定地點，邊軍收取貨物價值的二十分之一。若有匈奴部落與趙民交易，李牧軍也同樣願意代為運輸。後來邊民商議，覺得李牧邊軍太辛苦，把運輸貨物的費用提升到貨物價值的十分之一。
如此數年，李牧軍已經富得流油，財貨戰馬兵器樣樣豐厚。每一名騎兵都有最雄駿的戰馬、最精良的戰刀、最精緻的甲冑以及最鋒銳的利劍，只要紮營起炊必是烹羊宰牛，人人皆可放開肚皮大吃大喝。
邊民羨慕不已，紛紛投軍。李牧親自考校，入軍的人不僅要求體魄強健，更要上馬可作騎兵下馬可作步兵。如此篩選雖然兵士數量少但是個個精銳無比，上了戰場個個以一當十。
過個三五年，李牧的邊軍在國府沒有撥付分文的情況下，壯大到五萬精銳飛騎。
趙國廟堂質疑李牧膽小，最後後悔了
還算是有為之君，只是缺些魄力
可惜趙國廟堂對李牧這種逃避作戰的做法甚為不滿，尤其是那些經過長平血戰的趙國將領更是指責李牧畏縮不前有辱國家，趙孝成王多次派使者催促李牧出戰，李牧以“將在外，君命有所不受”拒不出戰。
趙孝成王大怒，召回李牧，改換樂乘出戰。
樂乘上任之後立即集中李牧散開的兵力對匈奴展開反擊，然而再一年多的時間裡，非但沒有一次捕捉到匈奴的主力，反而每次戰鬥都損失好幾千騎兵。而且趙國邊民沒了“軍代商”，生意做不成了，戰亂又起，紛紛逃亡到其它地方，雲中郡草原迅速的凋敝，李牧多年積累下的糧草也迅速耗光。樂乘無奈，迅速上書邯鄲請求大量調撥糧草，趙國廟堂這才想起自長平大戰起就再也沒有向李牧的邊軍調撥糧草了，李牧的邊軍能夠成長壯大實在是一個奇蹟。
再次啟用李牧，大破匈奴
趙孝成王重新啟用李牧，並且表示不會再幹涉李牧的作戰方略。
李牧重新做回雲中將軍，繼續採用原有的方略，不與匈奴軍隊周旋，繼續壯大己方實力。
一年後李牧抓住機會，領五萬精騎和十萬步軍伏擊匈奴三十餘萬軍隊，大破之，匈奴遠遁。
