唐武德九年六月初四的早晨，秦王李世民帶著一幫手下在玄武門發動兵變，殺了太子李建成和齊王李元吉，如此一來李淵的李世民就成了李淵在世的嫡長子，成為大唐王朝唯一的繼承人。李淵也很是識時務，並滅有怪罪李世民，而是立他為太子，兩月後將皇位傳給了李世民。李世民當了皇帝后也是不負眾望，勵精圖治，任用賢臣，虛心納諫，開創了貞觀之治，帶領大唐走向巔峰，但這一切都是建立在他殺了李建成和李元吉奪取大權的基礎上的，倘若是李建成當了皇帝，李世民的結局會怎麼樣，大唐還能有貞觀之治這樣的盛世嗎？
根據歷史記載，李世民的性格偏果斷，並且比較狠辣，相對來說李建成比較軟弱，更念及兄弟之情。在魏徵還效忠於李建成時，就多次向他提議先下手為強，將秦王李世民除之而後快。可惜的時李建成都拒絕了，他下不了這個手，以至於李世民的權勢越來越大，到了兩兄弟不得不劍拔弩張的地步。所以說如果李世民沒有發動玄武門之變，李建成能順利登基，以他的性格是不會殺李世民的，最多時削去李世民的兵權，讓他當個逍遙王爺。
李建成也沒有史書上記載的那麼平庸不堪，他若繼位不會做的很差。大唐開國後人才濟濟，只要不是特別昏庸的皇帝，就能把大唐治理的越來越好，但如果想要達到貞觀之治這樣的高度，就得需要一個敢於開疆拓土，胸懷天下的皇帝了，顯然李建成不是這樣的人。
李建成性格軟弱，只能當一個守成之君，能夠安定天下，這也是李淵立他當太子的原因之一。拋開李建成嫡長子的身份，李淵選他是因為李建成做事穩健，大唐剛剛開國，需要的就是能夠穩定天下的君主，李建成當太子時就能把朝政治理的井井有條，深受大臣讚歎，處理問題也不會冒險，符合李淵的期望。但李世民不是這麼安於現狀的皇帝，他比較好戰，從李淵晉陽起兵到大唐統一天下，李世民的戰功赫赫，開疆拓土這事他最在行，若只讓他守好李淵留下的一畝三分地，顯然是不可能的。
況且李建成太過仁慈，雖然長期戰亂後國家需要仁君，但當時的大唐只是內部安定了，周圍的威脅還很多，突厥、吐蕃哪個不是對這個新生國家虎視眈眈，以李建成守成之主的設定來看，他並不能讓這些異族臣服，別的不說，光是公元626年突厥二十萬大軍逼近長安時，李建成就沒李世民那個膽子去見頡利可汗，更別說忍辱負重簽訂渭水之盟了。李建成不具備這樣的膽量和謀略，如果突厥大軍來犯的問題解決不了，談何開創貞觀之治這樣的盛世？
李世民之所以能成為千古一帝，與他不拘一格的任用人才是分不開的，包括異族之人，只要有才，李世民都會委以重用，但李建成對於異族的態度卻十分強硬，經常處死異族降兵，這樣的氣量是沒有辦法征服周邊小國的。至於禮賢下士，李建成就更比不上李世民了，不然本來對他忠心耿耿的魏徵為何後來歸順了李世民成為李世民最器重的諫臣？所以說李建成當了皇帝后，李世民不會死，但大唐也不會再有貞觀之治這樣的盛世了，很可能唐朝就不會成為中國封建社會的頂峰。
