中世紀的鎖子甲鎖子甲，也稱作鍊甲 ，是一種在鐵器冷兵器時代出現的鎧甲，是皮甲問世以來的一次重大革新。
鎖子甲是古代戰爭中使用的一種金屬鎧甲，由於其材質構造與外觀的奇異，可稱是真正意義上的“鐵布衫”。公元前5世紀或更早，可能是黑海北部的斯基泰人首先發明瞭鎖子甲。作為一種外來的鎧甲形制，鎖子甲從早期進入中國西域地區至最終傳入中原，歷時三個多世紀，這一過程曲折、漫長而有趣，充分展現了中古時期各主要地域和民族之間政治、經濟、文化諸方面活躍的互動關係
十字軍東征時，騎士們幾乎全部披掛鎖子甲。其重量大約13公斤。用細小的鐵環相套，形成一件連頭套的長衣，罩在貼身的衣物外面。所有的重量都由肩膀承擔，可以有效的防護刀劍槍矛等利器，所有的重量都由肩膀承擔，可以有效的防護揮砍類利器的攻擊，主要的作用還有對弓弩的防禦，但威爾士長弓和中國連弩等強悍的弓弩還是可以侵徹貫穿鎖子甲。
最大缺點是柔軟，鋒利的劍猛地刺過來，就很難抵擋，如果是流星錘、狼牙棒這些重型武器大力砸下來，鎖子甲就失效了。製作相當複雜繁瑣，造價高昂。一般來講，鐵環越細小防護性能越好，每個鐵環都要焊接相連，工作量可想而知。
鎖子甲的製作相當複雜繁瑣，以12世紀的鎧甲作坊為例，首先，需要量體裁衣，畢竟鎧甲其實就是金屬製的服裝，特別是軟甲類；一個熟練的鎧甲師傅，首先必須是一個好裁縫。由於對鎧甲的大量需要，基本上一件鎧甲必須在一個星期內完工，因此鎧甲作坊必須由好幾個師傅分工製造：鎖鏈甲是由直徑在2毫米左右的鐵絲，加熱後煅打扭曲成直徑1釐米左右的圓環，並且敲打成寬3毫米左右的扁環，在環的兩端衝出直徑1毫米左右的小眼（一般為一眼，也有兩眼，三眼的很少見），互相套住之後，用一毫米直徑的鉚釘連接起來。鐵環環環相扣，有時配合更小鐵圈以轉折所需之造型，適合人體穿著及活動。
做鎧甲是非常辛苦的工作，因此一個鎧甲師傅一天內能完成10到20釐米見方的一塊“鐵布”就已經很了不起了。在鍛造出按製衣的方法畫出的裁剪圖上規定形狀尺寸的鐵布後，再由大師傅精心地用鐵環連接每一個部分；為了活動方便，鎧甲一般比設計的略大一點點。然後在領口，袖口等地方包上皮革，防止掛傷衣服和皮膚，一件鎧甲就完工了；鎖子甲造價11、12世紀時一名騎士的全套裝備價值相當於一個小型農場；鎧甲師傅在中世紀的農奴制度中，也是能夠和牧師平起平坐的上等平民，受到普遍的尊敬。
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