中國古代的兵器各種各樣，種類繁多，且歷朝歷代都有不同變化。
在古代眾多的兵器中，有一種兵器被中國人奉為至尊，這種兵器近代以來屢屢出現在文學和影視作品中，成為了兵器界的王者形象。
這種兵器就是“長槍”，今天我們就來說說，古代的長槍真的這麼神奇嗎？它又是何時出現並最終普及的呢？
槍，是一種長兵器，前頭為鋼鐵槍頭，後面是長槍桿。槍有步兵使用的，也有騎兵使用的，騎兵使用的長槍更沉重更長大。
這種兵器出現的時間大約是在唐宋時期，真正普及是宋明時代。
槍的出現是有它的現實意義的。
在槍之前，中國主戰長兵器是矛、戈、戟和槊，尤其是槊，在重騎兵普及後的時代中，馬槊取代了長矛和戟成為了戰場上的兵器之王。
槊作為長矛的升級版，其刺殺和破甲能力都十分可觀，槊作為騎兵主戰兵器在中國戰場上稱霸上千年。
槍，其實就是槊的變體版。相比較而言，槍更短更輕，槍頭比槊的前端明顯短小，假如說槊是純粹的突刺兵器，那麼槍就是比較靈活多變的武器。
如果從兵器進化的角度看，槍似乎比槊更加強悍，也更加均衡。
然而，事實恐怕並非如此，我們比較槊和槍的優劣之後會發現，槍未必強過槊，只是一個特殊原因導致槍最終取代了槊，那麼這個原因是什麼呢？
首先我們要明白，中國古代區分矛、槊和槍是按照長度和樣式來劃分的，這三者是繼承發展的關係，其本質都是一樣的，那就是以刺殺為主的進攻武器。
僅從這一點來看，前端更加沉重更加鋒利，刃更長的槊無疑具有最強的刺殺效果。事實也確實如此，槊在中國古代的騎兵作戰中一直都是最實用最強大的攻擊手段，歷史上很多名將都是使槊的高手。
有人認為槍更加柔韌，能借力打力，以少敵多，其實這是武術的範疇，但不屬於戰場作戰的範疇，古代戰爭披甲帶盔，人數眾多，必須要硬碰硬，所謂借力打力以柔克剛是基本不存在的。戚繼光就強調，槍的杆必須要硬，不能軟，這一點和矛和槊沒有區別。
而槍之所以能最終取代槊成為裝備最多的制式兵器，是因為槍的製造工藝更簡單，造價更低，更適合大規模裝備。
槊的造價高，維護不易，並且使用困難需要長時間鍛鍊，也就是說這是一種精英武器，並不適合大規模的裝備。
槍卻相對而言製造簡單，幾個月的訓練可以形成戰鬥力，適合大規模裝備，費用較低，因此槍才會在宋明之後逐漸取代槊成為主戰長兵器。
另外，還有一個原因導致了槍的崛起和槊的沒落，那就是火器的興起，宋代之後出現了可以發射彈丸的槍，叫做“梨花槍”，這種槍既可以當做冷兵器又有熱兵器的效果。南宋李全善使梨花槍，號稱“二十年梨花槍，天下無敵手。”