在《三國志》中有這樣一句話：“太祖建茲武功，而時之良將，五子為先。”其中太祖即魏武帝曹操，曹操戎馬一生，對內滅二袁、平呂布、破張繡等割據勢力，對外降服了南匈奴、烏桓等，最終完成了統一北方的大業，乃時之英雄也。當然了，曹操能有如此成就，自然也離不開身邊的謀臣良將輔佐，說到曹操身邊的良將，陳前面提到“五子為先”，即有五位良將是最為突出的，分別是于禁、張遼、徐晃、張郃、樂進。

曹操

而這裡面，于禁是曹魏眾多名將中第一個被授予假節鉞的人，在曹操時期，于禁是外姓將領中知名度最高的，堪稱曹營“外姓武將第一人”。張遼鎮守重鎮合肥多年，屢敗孫權，以八百精兵破十萬吳軍名震天下，“張遼止啼”的故事更是世代流傳。徐晃更是襄陽敗關羽，被曹操贊成為“有周亞夫之風”。張郃街亭敗馬謖，多次抵禦諸葛北伐，是後三國時期曹魏的柱國之臣。

于禁

以上四人，個個功勳卓著，而說起樂進，想必很多朋友都會有種陌生的感覺，樂進在後世的名氣確實是遠不如前四者，然卻得與前四人併入“五子良將”之列，實在讓人捉摸不透，那麼樂進為何能“擠進”五子良將呢？

心腹元老，每戰先登

首先，樂進追隨曹操的時間比于禁還早，可以說他是“五子良將”中資歷最老的一位，，甚至可以說是曹操軍隊奠基人之一。據史料記載，于禁是於公元192年投入曹操帳下的，而當時的樂進早已是曹操的心腹將領。史書《三國志》中提到，當年曹操討伐董卓失利，損兵折將後親往揚州徵兵，並同時派樂進回本郡徵兵，而樂進也因徵兵有功被升為了軍假司馬、陷陣都尉。

樂進

而且，樂進基本上參與了曹操開拓時期，大大小小的戰役，幾乎每戰先登，不負“陷陣都尉”之職。

官渡建功，陣斬名將

後來在官渡之戰中，斬殺了袁紹派去鎮守烏巢的大將淳于瓊，而《三國志》中有陣斬大將之功的人屈指可數，關羽輕騎擊斬顏良，黃忠居高突斬夏侯淵，都是名噪天下，可惜樂進斬殺淳于瓊之功卻被後人忽視了。

樂進

可能有人會說了，淳于瓊一個三流武將，怎可比顏良與夏侯淵的名氣與地位，所以沒有什麼可吹噓的。而實際上並非如此，正史中的淳于瓊絕非三流武將，其名氣與地位都在寒門出身的顏良之上，不然這麼重要的守衛烏巢的任務也不會落在他頭上，最終淳于瓊死守烏巢，最終戰死，可以說是名副其實的“河北名將”。可到了《三國演義》裡，淳于瓊卻成了“嗜酒如命”的草包。而樂進如此陣斬大將的戲份，卻被忽視，著實可惜。

淳于瓊

官渡之戰後，袁紹一敗潰之千里，在憂憤中病亡，廢長立幼的決定留下無窮後患，袁氏兄弟鬩於牆，曹操攻於外，導致節節敗退。此時，正是樂進在黎陽進攻袁紹之子袁譚、袁尚兄弟，斬其大將嚴敬，又圍攻鄴城，鄴城破，追擊袁譚到南皮，又身先士卒，再次先登，闖入南皮城東門，又一路窮追不捨，趕得袁譚苦不堪言。

征戰江淮，一將功成

後來的合肥之戰爆發，而我們只知張遼在此戰中“威震逍遙津”，但這場魏軍以少勝多的戰役並非張遼一人之功，時鎮守合肥的將領是張遼、李典和樂進三人。而張遼和李典素有仇怨，其曹操為了防止二人因仇怨而使前線陷入險境，命令樂進持假節居中調劑。孫權大軍兵臨城下時曹軍兵少利於奇襲，張遼打算出戰，樂進怕李典不同意，便說暫不出戰，李典聽後卻慨然說道：“我等豈能以私怨而誤國家大事！”於是樂進守城，張遼、李典開城迎戰，孫權猝不及防，逃走不迭，差點被活捉，逍遙津一戰也成就了張遼英名。

張遼

綜上所述，可見樂進也是屢立戰功，還有很多戰例這裡就不一一提了，基本上也都是逢戰必勝。而且在正史記載中，對於樂進戰功的描述最為簡捷明瞭，就“斬”和“破”兩個字。比如“從徵張繡於安眾，破別將”、“攻劉備於沛，皆破之”、“從擊袁紹於官渡，力戰，斬紹將淳于瓊”、“從擊譚、尚於黎陽，斬其大將嚴敬”等等，可見樂進的確是憑實力說話，得到曹操的重用也是理所應當的，最後位列“五子良將”。而且與其他四位良將相比，樂進也是最先被封亭侯的大將，也就是興平元年為廣昌亭侯，在“五子良將”中以右將軍的身份排名第二位，去世後被諡為威侯，蓋棺定論其一生勇猛戰功。

樂進

關於樂進的記載，《三國志》的作者陳壽自己也在書中承認“樂進以驍果顯名，而鑑其行事，未副所聞，或註記有遺漏“，也就是說樂進因為史料缺乏，很多事蹟沒有張遼、徐晃等人的詳細，而這其實也是陳壽給本傳人物描寫篇幅為何長短不一，做出了自己的解釋。

樂進

雖然樂進沒有張遼破吳、張郃奪街亭那樣流傳千古的功績，但並不能因此否定樂進的功績。曹操曾稱讚樂進“武力既弘，計略周備，質忠性一，守執節義，每臨戰攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷”，可見樂進在曹操心目中的地位。而樂進死時只有三十六歲，屬於英年早逝，這也是他在歷史上名聲不顯的原因之一。

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