在我們的歷史中，靠一本書扭轉乾坤的事件並不多，究其原因，還是書籍敘述的內容不夠震撼。想要震撼人心，必須打破人們的思維慣性，蕾切爾·卡森和她的《寂靜的春天》做到了這個效果，她不僅提醒人們滴滴涕（DDT）是一種有毒的東西，而且憑藉一己之力開創了現代環保事業。從某些角度說，她拯救了我們的“春天”。

蕾切爾·卡森

蕾切爾·卡森其人

蕾切爾·卡森，她以作家的身份聞名，但她同時又是一名海洋生物學家，被譽為歷史上最重要的保護主義者之一，並被公認為現代環保主義之母。由於她對人造化學品的安全性提出了質疑，促使人類開始重新審視滴滴涕（DDT）和其他殺蟲劑，此舉拯救了無數鳥類和魚類，最重要的一點，它拯救了人類。

蕾切爾曾說：“我們可以把更多注意力集中在敬畏宇宙和自然上，這樣我們對破壞的痴迷就會越來越少。”蕾切爾有一句流傳甚廣的名言：人類是大自然的一部分，我們對自然的戰爭將不可避免地是對自己的戰爭。”

早期生活

1907年5月27日，蕾切爾·卡森出生於美國賓夕法尼亞州的斯普林代爾，在一個佔地26萬平方米的農場長大。作為生長在鄉間的少女，蕾切爾花了大量時間探索自然，並很樂意將自己對自然的想法寫下來。10歲時，她的第一篇作品在一本兒童雜誌上發表，從此之後，她就跟寫作結下了不解之緣。童年的生活造就了她親近自然的價值觀，她曾說：“在每個岬角，每處海灘，每一粒沙子中都包含著地球的故事。”

蕾切爾最初決心成為一名作家，但在大學時卻將專業從英語改為了生物學。1929年，她從賓夕法尼亞州女子學院畢業，然後考取了約翰霍普金斯大學的研究生，後來又在馬薩諸塞州伍茲豪美國海洋實驗室（Woods Hole Marine Biological Laboratory）攻讀博士學位。但因為家中屢遭變故，她被迫中途放棄學業，走上了工作崗位。

對科學的貢獻

蕾切爾於1935年加入美國漁業局，她的工作是為電臺廣播撰寫生物類的文章，那個節目有7分鐘時長，比較受歡迎，從此蕾切爾走入了大眾視野。1936年，蕾切爾衝破重重阻攔，成為美國魚類和野生動物管理局（US Fish & Wildlife Service）僱傭的兩名女性之一，憑藉優秀的文筆，最終成為局內雜誌的主編，並一直在那裡工作到1952年。

蕾切爾的幾部作品

在為政府工作期間，她撰寫了大量有關海洋和生物的文章。1941年，蕾切爾出版了她的第一本書《海風之下》（Under the Sea-Wind），這是一本關於海洋生物的科普書籍，蕾切爾的文筆通俗易懂，適合非專業人士閱讀，這為她奠定了一些讀者基礎。

根據大英百科全書（Encyclopedia Britannica）的說法，蕾切爾於1951年出版了第二本書《周圍的海洋》（The Sea Around Us）。這本書廣受好評，一上市就成為了暢銷書，這本書還獲得了國家圖書獎。《周圍的海洋》在紐約時報的暢銷書排行榜上停留了81周，最終被翻譯成32種語言，這本書的成功，使蕾切爾獲得了豐厚的版稅收入，她不再被衣食的俗務所困，逐漸將全部精力投入到殺蟲劑對生物鏈影響的研究中。

20世紀50年代，蕾切爾在《自然》雜誌的編輯和前同事的幫助下，仔細研究了殺蟲劑，尤其是當時被譽為無害的滴滴涕（DDT）殺蟲劑。滴滴涕發明於1939年，能夠快速消滅蚊子、蝨子和農業害蟲，由於被宣傳為對人類毒性低，一經推出就成了最著名的殺蟲劑。但是，不少人發現滴滴涕並非那麼有效，它不易降解、容易富集，濃度較高的滴滴涕會對魚類和鳥類的生存繁殖造成毀滅性破壞，但由於缺乏證據，對於滴滴涕的指控止步於閒談之中。

為了證明無毒，DDT直接朝著孩子噴灑

蕾切爾花了四年時間蒐集資料，走訪農場，最終寫成《寂靜的春天》（Silent Spring）。在書中，蕾切爾解釋了為什麼使用殺蟲劑是有害的，特別寫了滴滴涕的影響。蕾切爾向全人類提出了一個重要的問題：人類是否有權利控制自然？

寂靜的春天

在《寂靜的春天》中，蕾切爾描述了一種令人毛骨悚然的循環：滴滴涕及相關化學品最可怕的作用就是“積累效應”，它們會通過食物鏈的所有環節從一個生物體傳遞到另一個生物體中。比如，向紫花苜蓿噴灑滴滴涕，然後用苜蓿製成飼料餵給母雞，母雞會產下含有滴滴涕的雞蛋。或者，將含有7%滴滴涕殘餘物的乾草餵給奶牛，牛奶中的滴滴涕含量約為百萬分之三，如果用這種牛奶製成黃油，則黃油中滴滴涕的濃度可達到百萬分之五十五。

在生物鏈中，最初極少量的滴滴涕會不斷富集，最終以高濃度的形式出現在人類的生活中。這種殺蟲劑還會經由母親傳給後代。美國科學家做了一個試驗，發現了母乳中確實存在的殺蟲劑殘留物。

這本書為蕾切爾贏得了巨大的聲譽，藉由這種聲譽，她的思想得以在科學界廣泛流傳，並得到了科學家們的一致贊同。在這件事中，蕾切爾和科學家站在人類和地球這一邊，可也有為滴滴涕“鳴冤”的勢力，這些人就是化學公司。由於滴滴涕佔有著巨大的市場份額，但《寂靜的春天》一書無疑毀掉了公眾對於這種殺蟲劑的信任，滴滴涕的銷量一落千丈，化學公司為了扳回劣勢，瘋狂詆譭蕾切爾的聲譽，宣稱她是一個不學無術的暢銷書騙子，一個歇斯底里的女人。

儘管化學公司為限制《寂靜的春天》付出了巨大的努力，但在1963年4月3日，還是有大約1500萬人閱讀了題為“蕾切爾·卡森的寂靜之春”的特別報道。從此之後，人們對滴滴涕敬而遠之，並通過蕾切爾的筆觸，意識到了自然界是一個整體，由此萌發了環保主義的萌芽。

通過宣傳，蕾切爾的目的達到了，人們知道了殺蟲劑的危害。可要禁止滴滴涕的使用，並不是一件容易的事，後來，蕾切爾被要求在國會委員會面前就殺蟲劑的影響作證。她將自己的研究悉數奉上，並在其他科學家的幫助下，打贏了這場環保主義的“起源之戰”，滴滴涕正式被美國禁用。

後來的春天

蕾切爾於1964年4月14日去世。很遺憾，她沒有看到《寂靜的春天》所引發的環境保護浪潮。1966年，為了紀念她，緬因州建成了一座蕾切爾·卡森國家野生動物保護區。1970年，美國環境保護局在《寂靜的春天》的影響下成立。

蕾切爾·卡森之墓

雖然蕾切爾沒有看到人類為環保事業所做出的的努力，但她的精神一直在指引著後人前進。蕾切爾曾說過：“人類藉助摧毀的力量來控制自然的努力，將不可避免地演變成對自己的戰爭，這場戰爭除非與大自然達成和解，否則註定失敗。”

很難說蕾切爾·卡森到底是一個生物學家或是作家，其實最能概括她豐功偉績的詞是“環保先驅”。她生活在新工業化的前夜，但憑藉敏銳的眼光和悲天憫人的精神，發現了潛藏在“工業奇蹟”背後的骯髒和汙穢，並通過《寂靜的春天》一書，吹響了“環保主義”的號角。我們實在無法想象，如果沒有蕾切爾·卡森，人類依舊肆無忌憚地使用滴滴涕那樣的殺蟲劑，最終會造成一幅怎麼樣的恐怖畫面。或許春天真的會變得寂靜無聲，只不過這種寂靜是死亡造成的。感謝蕾切爾·卡森，她拯救了我們的春天。