拉脫維亞共和國

拉脫維亞共和國（拉脫維亞語：Latvijas Republika），通稱拉脫維亞（拉脫維亞語：Latvija），是位於波羅的海東岸的北歐國家，是波羅的海國家之一。北、南、東分別與愛沙尼亞、立陶宛及俄羅斯為鄰，西邊隔波羅的海與瑞典相對，東南國境則與白俄羅斯接壤。拉脫維亞總人口數為1,934,379（2018年），國土面積64,589 km²（24,938 sq mi），氣候為溫帶海洋性氣候。

政治體制上，拉脫維亞是一個民主議會共和制國家，於1918年建國，以里加為首都；而作為單一制國家，拉脫維亞全國分為119個行政區域，包括109個自治市和9個直轄市。在語言上，拉脫維亞以印歐語系中唯一僅存的波羅的語族語言，拉脫維亞語為官方語言，是該國主要民族拉脫維亞人的母語；另一方面，立窩尼亞人作為該國原住民族，則使用烏拉爾語系的立窩尼亞語，但該語言已逐漸步入死亡。

拉脫維亞是北歐理事會、歐洲聯盟、北大西洋公約組織、歐洲委員會、聯合國、經濟合作與發展組織、波羅的海國家理事會、國際貨幣基金組織、北歐投資銀行及歐洲安全與合作組織等國際組織成員國。2014年時，拉脫維亞在人類發展指數中排名第49，是高收入經濟體之一。該國曾使用拉脫維亞拉特為其官方貨幣，直到2014年加入歐元區，以歐元作為新國幣。

公元前3000年左右，拉脫維亞人的祖先定居在波羅的海的東岸。公元前900年，幾個不同的波羅的海部落定居在拉脫維亞：克羅尼人、塞梅加廉人、拉特加廉人、瑟羅尼亞人（拉脫維亞語: kurši, zemgaļi, latgaļi, sēļi）以及說芬蘭語的利沃尼亞人（lībieši）。波羅的海人建立了到古羅馬的商路，以當地產琥珀交換貴金屬。

儘管上千年來當地人和外部世界一直保有聯繫，但完全融入歐洲社會已經是12世紀了。12世紀晚期，第一個傳教士由羅馬教皇派遣，來到了道加瓦河下游進行傳教。並且逐漸建立了由德國商人和傳教士為主的定居點。但當地居民卻沒有接受基督教。於是日耳曼十字軍被派往拉脫維亞，用武力強迫當地居民改信基督教。這時，克羅尼人，塞梅加廉人，拉特加廉人，瑟羅尼亞人都已建立自己的王國並與入侵者對抗。 但在13世紀早期，德國人控制了今日拉托維亞的大部^[15]以及愛沙尼亞的南部地區。並且在被征服地區建立了十字軍國家即後來所知的瑪利亞地或利沃尼亞。里加成為了主要的貿易中心，並於1281年的加入了漢薩同盟。

18世紀時，俄國從瑞典和波蘭獲取了現拉脫維亞的所有領土。第一次世界大戰時拉脫維亞被德國佔領，一戰結束後，拉脫維亞於1918年11月18日獲得獨立，但在第二次世界大戰期間，蘇聯再次吞併拉脫維亞，並將其納為一個加盟共和國。蘇德戰爭爆發，納粹德國北面軍隊迅速打敗蘇聯軍隊佔領了拉脫維亞全境，德國為方便佔領波羅的海國家將拉脫維亞與立陶宛、愛沙尼亞及白俄羅斯部分地區合併為奧斯蘭總督轄區。1944年蘇聯反攻德國，收復了拉脫維亞。二戰結束後拉脫維亞再次被蘇聯控制直到1980年代。

蘇聯於1980年代時開始進行政治改革，這也促進了拉脫維亞獨立運動的發展。1991年8月21日，拉脫維亞再次宣佈獨立。自獨立以來，拉脫維亞積極培養和西方各國的關係，並已於2004年加入歐盟和北約。

2006年10月7日，議會選舉舉行。人民黨獲得100個席位中的23席，綠黨和農民聯盟獲得18席，新時代黨得到18席，和諧中間黨佔據17個席位，拉脫維亞第一黨和拉脫維亞道路競選聯盟、祖國與自由聯盟、為了統一的拉脫維亞人權黨分別獲得10個、8個和6個席位。人民黨、綠黨和農民聯盟、拉脫維亞第一黨和拉脫維亞道路競選聯盟以及祖國與自由聯盟組建聯合政府，艾加爾斯·卡爾維蒂斯繼續擔任總理。2007年5月31日，議會舉行總統選舉，瓦爾季斯·扎特萊爾斯當選。

拉脫維亞位於波羅的海東岸，處在東歐平原，屬於北歐，北與愛沙尼亞，南與立陶宛，東與俄羅斯，東南與白俄羅斯接壤。國界線總長1862公里。海岸線總531公里。長全境地勢低平，平均海拔87米，3/4地區海拔在120米以下，地貌為丘陵（東部和西部）和平原。重要河流有道加瓦河、利耶盧佩河和戈雅河。