老子用了三個數字,說出了道生成萬物的過程:三生萬物

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先秦道家以“道”為名,以道為尊,以道為本。道家思想認為,道是外物的本原和本體,宇宙間的萬事萬物都是從道中產生的。那麼道是怎樣創生萬事萬物的呢?老子用一句話概括了這一過程,即《道德經》第四十二章所說的:

道生一,一生二,二生三,三生萬物。

老子說的一、二、三是什麼意思,這句話該作何解釋呢?居士我慢慢為你分析:

老子用了三個數字,說出了道生成萬物的過程:三生萬物


道生一

道生一也就是無中生有的過程,正如《道德經》第四十章所說:“天下萬物生於有,有生於無。”在上一篇文章中,居士我說過,道又被老子稱之為“無”。這個“無”不是虛無、空無,而是指道無形無相,不可捉摸。道沒有具體的形象,沒有特定的性質,無法用感官去觀察。《道德經》第十四章中寫道:

視之不見名曰夷,聽之不聞名曰希,搏之不得名曰微。……復歸於無物,是謂無狀之狀無物之象。是謂惚恍。迎之不見其首,隨之不見其後。

老子說,道這個東西啊,你看也看不見,聽也聽不到,摸也摸不著,沒有什麼形狀,看上去似乎什麼東西都沒有,就是這麼神祕莫測。

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老子又說,道這個東西啊,雖然不可捉摸,沒有形狀,但其中確實是有事物的,這個事物真真切切的存在著。這就是《道德經》第二十一章說的:

道之為物,惟恍惟惚。惚兮恍兮,其中有象;恍兮惚兮,其中有物。窈兮冥兮,其中有精,其精甚真,其中有信。

道是“無”,但是其中有象、有物、有精,其實就是物質性的混沌之氣。混沌之氣有形有質,混然同一,所以是“有”,又是“一”。無形無狀的道中產生了混沌之氣,這一過程就是“道生一”。

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一生二

道中生成了物質性的混沌之氣,而物質有種種具體的屬性,這些屬性兩兩相對相反,比如動與靜、明與暗、高與低、熱與冷等等……這些相反相對的屬性也就是所謂的矛盾對立。

我們的先人們將這些相反的屬性總結為陰與陽,比如動是陽,靜是陰;明是陽,暗是陰;高是陽,低是陰;熱是陽,冷是陰……所以,混沌之氣中存在著陰與陽兩種相互對立屬性,也可以認為,混然同一的混沌之氣生成了陰氣與陽氣這兩種相反的氣。這就是《道德經》所說的“一生二”。

宋代大儒周敦頤將“一生二”的過程詳細解釋為:“太極動而生陽,靜而生陰。”也就是說,混沌之氣的運動產生了陽與陰的對立。

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二生三

如果混沌之氣中只有陽氣與陰氣的對立,那麼就不會產生出大千世界中精彩紛呈、多姿多彩的各種事物了,因為孤陰不生,獨陽不長,孤立的陰氣與陽氣無法產生其他事物。

幸運的是,陰氣與陽氣不僅相互對立,還會相互激盪、相互作用、相互混合,就生成了第三種氣,才會有萬物的產生,而這第三種氣就是——“和氣”。和氣就是陰氣與陽氣的和諧,也是兩種矛盾性質的對立統一。陽氣與陰氣是二,再加上和氣便是三,這就是“二生三”。

在《易經》當中有兩個相反的卦:否卦與泰卦。這兩個卦都是由乾卦與坤卦組合而成的:

如果乾卦(天)在上,坤卦(地)在下,這就否卦。天在上、地在下,這象徵著天地不相交通,因此否卦代表著閉塞、否定,是沒有生機的。

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相反如果坤卦在上,乾卦在下,就組成了泰卦。天是陽氣,要往上走,地是陰氣,要向下降,於是天與地(陽氣與陰氣)在中間相遇、激盪、交感,才能通泰,並生成和氣。這就是二生三的道理。所以泰卦代表著通泰。

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三生萬物

現在道生成了混沌之氣,混沌之氣之中產生了陽氣與陰氣,陰陽調和又形成了和氣,陰、陽、和這三者便能生成萬事萬物了。

可以用繪畫來打個比方。用黑筆在白紙上畫畫,這幅畫就包含著黑與白兩種顏色。如果黑色與白色是孤立的,那麼只能畫出簡筆畫。但是如果讓黑色與白色混合為灰色,而且黑色與白色的含量不同,灰的程度也不一樣。這就成了素描,畫面一下子就變得豐富多彩了。所以畫家可以用黑、白、灰三種顏色來描摹任何事物。

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三生萬物”的道理也是這樣:黑象徵著陰氣,白象徵著陽氣,灰象徵著和氣,這三者生成了世間的萬事萬物。

任何一種事物都是陰陽調和的產物,所以其中既蘊含著陽,又蘊含著陰,而且陰與陽是既對立又統一的關係。如果陰與陽只剩下對立,那麼這一事物必然面臨著解體消亡的結局。

所以《道德經》第四十二章接下來說道:

萬物負陰而抱陽,衝氣以為和。

“衝”就“激盪”的意思,萬事萬物都揹負著陰而朝向著陽,陰陽二氣相互激盪生成和氣,因此形成了一種和諧體,萬物才能穩定地存在。

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