微笑刺客伊賽亞—托馬斯與矮10釐米的以賽亞托馬斯

1989年4月28日,底特律活塞和波士頓凱爾特人的季後賽第一戰開始,當天底特律活塞在主場以101比91戰勝凱爾特人,最終在5局3勝制的淘汰規則下,以3-0淘汰凱爾特人挺進東區半決賽。

這是後來被人們稱為壞小子軍團連續第二年在東區季後賽中淘汰東區勁敵凱爾特人,而在一年前的1988年季後賽,他們也和這支擁有逐漸老去的拉里伯德、麥克海爾以及羅伯特帕裡什三叉戟為核心的凱爾特人在東區決賽相遇,更年輕的活塞最終以4-2戰勝這幫已經開始露出老態的凱爾特人。

連續兩年戰勝凱爾特人,這近乎在宣佈一個時代的結束和一個新時代的開始。從1979年拉里伯德和魔術師約翰遜進入聯盟以來,1979-1987年這八年間,湖人和凱爾特人一共拿了七個總冠軍,唯一旁落的1982-1983年賽季總冠軍是獲得了摩西馬龍的費城76人隊,那一年費城76人用12勝1負的季後賽最好戰績拿下總冠軍,這一戰績直到後來被OK時代的湖人以15勝1負給打破。當然,這一年還有兩個榮譽是第一次頒發:最佳第六人和最佳防守球員。

回到1989年的季後賽,第一輪拿下凱爾特人,隊伍中的核心以賽亞托馬斯在這一輪僅僅拿下場均12分和9.3次助攻,遠低於同一年總決賽4-0掃掉湖人時拿下的場均21.3和7.3次助攻。

這位被人們稱為微笑刺客的後衛,身高僅1米85,在那個迷戀大中鋒、強調肌肉和身體對抗的NBA高個子時代裡,伊塞亞托馬斯第二年便一路踏著籃球之神喬丹的身體進入總決賽並拿下總決賽MVP。

微笑刺客伊賽亞—托馬斯與矮10釐米的以賽亞托馬斯

早些年喬丹跨不過去的坎兒

當然他和同時代球星的故事,由於時間長線,看起來會比現役球星更有意思。

在托馬斯的職業生涯中,和喬丹之間的恩怨最為著名。1985年全明星賽,喬丹作為新人入選了全明星首發,但他在那場比賽只投了9次投籃,賽後有媒體稱是托馬斯幕後策劃這場孤立喬丹的好戲,儘管從未有人承認此事,托馬斯也極力否認,認為自己不過剛剛入行4年,同隊的有拉里-伯德、J博士、摩西-馬龍,根本輪不到自己做策劃人。但是由於喬丹從未否認過此事,三人成虎,眾口鑠金,托馬斯就這麼成為了喬丹的“仇人”。

1991年,公牛終於在東部決賽邁過了活塞這道坎,在第四場還剩7.9秒時,淘汰已成定局,托馬斯率領8名隊友提前離場,拒絕和公牛握手,再次受到媒體抨擊。1992年夏天,托馬斯竟然沒有入選夢一隊,這使得媒體猜測是喬丹讓托馬斯出局。但在十幾年後,魔術師在書中承認,是他讓托馬斯無法去往巴塞羅那,理由是“伊賽亞和其他人的關係太糟”。這無疑讓托馬斯大受打擊,要知道托馬斯和魔術師在球員時代私交甚好,1992年魔術師查出感染了HIV,那年全明星賽球迷將已經退役的魔術師選入全明星,這遭到很多球員的抵制,是托馬斯帶頭歡迎魔術師,並在開場時和他“親吻”致意,他從未想過在背後捅刀子的會是這位親密老友。

微笑刺客伊賽亞—托馬斯與矮10釐米的以賽亞托馬斯

退役後的微笑刺客與復出的喬丹

托馬斯和拉里伯德之間的故事就更敏感一些。在1987年,托馬斯公開在媒體上表示,“如果拉里伯德是一名黑人球員,那麼他只會被認為是一名普通球員。”這樣的話深深地傷害了大鳥伯德,儘管托馬斯很快道歉,但報應最終在16年後來到。已經成為步行者籃球事物總裁的拉里·伯德宣佈將當時擔任主教練的托馬斯解僱。

當然這些都是後話。在1989年活塞和湖人總決賽前,另一位出生在加利福尼亞州,名叫詹姆斯托馬斯的鐵桿湖人球迷,和自己的基友Tony打賭,說如果自己支持的球隊湖人如果輸了,那麼就會把自己的孩子命名為以賽亞托馬斯。當然1989年的結果,現在大家都已經知道了。

但是那個在89年2月7日出生的以賽亞托馬斯,卻能在28年後的NBA再次激起人們的瘋狂討論,這是他的父親詹姆斯托馬斯如何都想不到的。

也因為詹姆斯托馬斯這個帶有鐵桿球迷意味的賭博,也讓後面的一些專業人士犯過錯誤,比如在2015年,就有墨西哥的籃球記者曾經把微笑刺客錯誤當成小托馬斯的父親而前去採訪。當然這還包括在小托馬斯進入籃球場打籃球時,對方球迷調侃他父親當籃球教練太垃圾了,這當然是調侃微笑刺客在07-08賽季的紐約尼克斯常規賽執教勝率只有28%,而在06-07賽季,他執教的紐約尼克斯也不過是40%的勝率。當然07-08賽季也是微笑刺客最後一次擔任NBA主教練,直到今天也不過是偶在在比賽的解說席上看見他。

微笑刺客帶給尼克斯的傷害很大,後來每當小托馬斯作為國王隊的新秀控衛觸球時,尼克斯全場就噓聲四起,只因為他的名字勾起了大家的痛苦回憶。

但是需要指出一點的是,由於中文翻譯一致,在百度百科這樣的中文百科網站下,伊塞亞·托馬斯的名片下有兩個,一個是我們現在看到的小托馬斯,一個是微笑刺客。但是在英文世界裡,雖然發音相同,但是寫法略有不同。

一次帶有賭博性的名字源頭,反而現在看來帶有一種命中註定的結果。根據小托馬斯父親的介紹,小托馬斯從

小時候開始穿11號球衣,並且他也知道世界上有這麼一個和他同名的超級球星,於是他翻閱這個同名人物的錄像帶,看關於他的比賽。

小托馬斯的大學時期的三年是在華盛頓大學度過的,說起華盛頓大學,這座學校的籃球歷史上,又不得不和另外一個1米75的球員產生聯繫:小土豆內特羅賓遜。在所有的大學都在質疑小托馬斯的籃球未來的時候,華盛頓大學給了小托馬斯一份全額獎學金,並且進入學校後,在得到小土豆的允許和祝福以後,他披上了內特曾經在大學裡的球衣號碼。資料記載當年他曾經接受採訪時說:“既然內特能夠憑藉175公分的升高贏得扣籃冠軍,那麼我也能夠以175公分的身高征戰NBA。”

而命運就是安排不同,等到小土豆和微笑刺客之間產生聯繫,則是等到小土豆在紐約尼克斯效力時期了,他還曾經在微笑刺客的慫恿下,和當時在掘金的JR、安東尼發生衝突。

在大學時期,小托馬斯的位置尷尬,常常處於雙能衛的位置,但是他的球風更偏向單打獨鬥一些,但是從球場上表現出的不畏感已經在大學已經有所顯現。

到了托馬斯選秀前的最後一年,也就是他的大三時期。托馬斯在最後一年交出了16.8分,6.1助攻,3.5籃板,44.5%的投籃命中率和34.9%的三分命中率。在此之後他決定提前結束大學征戰,投身2011年的NBA選秀大會。說起來原因還有一點就是,他在這一年,球隊的主力後衛受傷,他才有更多機會掌控球權,而在大三結束以後,主力控衛即將回歸。

不過最後這一年的大學錦標賽足夠綻放光芒。托馬斯在當年的Pac-10錦標賽中,以其在洛杉磯的三場大師級的表現震撼所有人:在全部125分鐘裡他打了123分鐘,平均每場19.7分10次助攻,並在對陣亞利桑那大學時隨著加時賽結束哨響射入了一個不朽的18英尺外的後撤步跳投,從而引爆了一場瘋狂無序的冠軍慶典,那個鏡頭在YouTube上當年就被觀看了560000多遍。

微笑刺客伊賽亞—托馬斯與矮10釐米的以賽亞托馬斯

以賽亞托馬斯在大學的冠軍賽絕殺

2011年,小托馬斯開始進入NBA選秀,可能很多人已經忘了他的選修順位,第二輪30位,也就是最後一個順位,被國王選走。順便說一句,當年的狀元秀叫做歐文,被騎士隊選走。

在2011年的DX新秀觀察裡有這麼一段關於讀大三時期小托馬斯的描述:

在快攻中托馬斯經常可以傳出高難度而準確的傳球,上演穿針引線的好戲。在半場陣地中,托馬斯非常擅長擋拆,他的低重心和快速的變向經常能突破雙人包夾。他在面對這種情況時展示出了良好的傳球能力,無論是短距離的傳球還是突破分球。由於三個賽季中托馬斯在球隊中的位置經常變化,他可能會比較粘球也會運球過多。但他也展現了閱讀比賽的能力,使球隊快速落入進攻。根據kenpom.com, 這賽季華盛頓大學的節奏全美排名第14位。

當然最後的結論是:他在擋拆中表現出來的無畏和適應度,結合他自己出色的無球速度,使他很有可能在NBA混上一口飯吃,只要他繼續打出最近這種水平的表現。

沒錯,這個預測非常準確,他最後的確靠著這種水平混上一口飯,但是關於未來,絕對不是混那麼簡單。

整個排名第六十順位,包括小托馬斯團隊都知道原因:身高。而對於小托馬斯自己來說,這種噩夢不僅僅伴隨一天的選秀就結束,而是可能伴隨終身。

在新秀賽季的某一場下半場開始前,有球迷過來詢問他的身高,他在回答了5尺9寸(1米75)後,該球迷拿著啤酒呷了一口表示不相信,認為只有5尺7寸。

托馬斯後來接受採訪的時候說:“我向你保證那是唯一的一件事。在今年的選秀中,我自認為我比很多後衛要強,我的技術比他們的要好,我比他們工作更努力,但我的身高把人們都嚇走了。但願在未來幾年內,我能向他們證明我的身高不是問題。”

其實他在當賽季就做到了,2012年在他第二場首發對陣年度最佳新秀候選人凱爾-歐文時,在這場以騎士險勝國王的比賽中,托馬斯在2011年狀元秀的頭上拿到了23分,8個籃板,11次助攻。他距離成為最矮的三雙獲得者記錄只有兩個籃板之遙。

當賽季結束時,某體育報刊是這樣評價小托馬斯:這位新秀以場均25.5分鐘的上場時間達到了11.5分、4.1助和2.6板的數據。這個站立身高5尺9的2011年最後被選的新秀綻放出的光芒掩蓋過了除了那屆狀元凱里·歐文以外的所有其他新秀。

但是他只在國王度過了三個賽季,即使第三個賽季他已經拿到了場均20.3分6.3次助攻,他依然要面臨著和泰瑞克-埃文斯、埃倫-布魯克斯、格雷維斯-瓦斯奎茲和吉莫-弗雷戴搶位置的尷尬局面。

於是在三個賽季後的一場交易中,很多人說他是被視為添頭交易到了太陽,在這裡,他又要面臨著和德拉季奇和佈雷德索同樣搶位置的尷尬。同時三個人都在證明自己:自己有能力像全明星那樣得分。

微笑刺客伊賽亞—托馬斯與矮10釐米的以賽亞托馬斯

曾經的太陽時期

托馬斯顯然知道這一切,並且還在一次採訪時替教練著想:“教練的工作不好做,把我們幾個放上場打球同時搭配好時間,這很困難,難度不亞於球員的任務。我們只需要時刻準備著,等待著被叫到自己的名字,我們也知道教練得考慮把我們放在合適的位置上,這樣球隊才能順利贏球。但是關鍵是,這是一個艱難的局面,對於我們每一個人來說都是的。”

但是這個問題著實很難解決,那球隊慣用的手法就是確立核心後交易,46場比賽後,原本簽約了四年的小托馬斯被交易到凱爾特人,在太陽的比賽時期,他留下的只有15.2分5次助攻。當然同一時期被清理走的還有德拉季奇。

當交易到凱爾特人去的時候,微笑刺客高興地跳起來,然後親自給小托馬斯打電話道喜,微笑刺客對小托馬斯說,‘NBA歷史上有兩支歷史最為悠久的球隊—洛杉磯湖人和波士頓凱爾特人,而你現在就有機會為其中之一打球了。

其實這件事兒看起來很詭異,一個在職業生涯和凱爾特人終身都是死對頭的球員,怎麼會這樣呢?

後來微笑刺客在接受電視採訪的時候說:當你當年的死對頭的球迷在北岸花園球館呼喊一個叫做伊塞亞托馬斯人MVP的時候,雖然喊得不是自己,但是那種感覺也太過癮了。

我在想,或許那些年齡較大了的球迷在呼喊的時候,心裡的滋味會不一樣吧。

入主凱爾特人以後,小托馬斯得到的評價已經開始轉向,從安吉神筆,到單打藝術家,冷血殺手、致命射手、控球精英。

一切都被證明著他的成長以及他內心的一個渴望:他想要被人們需要的感覺。

微笑刺客伊賽亞—托馬斯與矮10釐米的以賽亞托馬斯

安吉和小托馬斯

去凱爾特人隊後的一個月一場比賽對陣韋德,一次上籃後重重摔傷,後來被隊醫強制按在板凳席上兩個星期。只不過在賽場上,他卻爬起來了,原因在於他的隊友傑-克勞德說了一句:IT快起來,我們需要你!

後來小托馬斯說:“如果傑沒那麼說我肯定起不來。我疼得太厲害了。”

是的,那種被需要的感覺得到了。

而托馬斯之前得到的類似感覺來自於另外兩個人:賈馬爾克勞福德以及傑森特里。

賈馬爾-克勞福德第一次遇見托馬斯是在華盛頓大學,大三的他邀請託馬斯參加他的夏季職業業餘選手混合聯賽(summer pro-am tournament)。他們建立了友誼,克勞福德還告訴托馬斯的父母他會在東海岸照顧好他們的兒子。

微笑刺客伊賽亞—托馬斯與矮10釐米的以賽亞托馬斯

小托馬斯會到社區籃球

傑森特里做了什麼?瘋狂地為小托馬斯拉全明星選票。而在小托馬斯小學五六年級在西雅圖的社區活動中心打球時,傑森特里就進入球館觀看小托馬斯打球了。

後來在凱爾特人的故事,大家記得應該比較明瞭,甚至在剛剛結束的這個賽季,地表最強175,小托馬斯已經開始被拉著和艾弗森去做比較。

從在國王隊的三個賽季,到太陽隊的半個賽季,到凱爾特人的兩個半賽季,小托馬斯一直在進步,並且已經開始被人們拉著和當下的最佳陣容的球員相比較。

然而這一切都在得到和歐文交易的消息後震驚。

我相信小托馬斯很受傷,就像他曾經受傷的那樣,只不過曾經遭遇的是人們對於他身高的調侃,而這一次,可能有些傷害他內心的軟弱,他曾經夢想的被需要在這裡被得到,如今再次被交易,這種被需要的建設感需要重新建立。

老父親詹姆斯-托馬斯相信自己的兒子能夠挺過去,並且堅稱工作就是要時刻準備接受變化。

當然詹姆斯-托馬斯還能繼續寬慰兒子,和勒布朗並肩作戰。試想有多少球員能有機會和現在這個星球上的最佳球員一起打球呢?

不過回到NBA的起點,2011年NBA選秀大會,誰能想到六年後狀元秀和最後一位來了一次互換,並且人們把這筆交易稱之為:驚天大交易。

相關推薦

推薦中...