北京時間9月22日，莫雷又完成了兩筆看似“稀鬆平常”的運作，第一筆根據火箭隊隨隊記者喬納森-費根的報道，火箭隊將跟身高1.98米的鋒衛搖擺人克里斯-約翰遜簽下部分保障合同，此簽約是為了補強火箭鋒線上的運動天賦，而部分保障合同也能看出莫雷此簽約只是想看看克里斯-約翰遜能否適應火箭的體系，若不能在新賽季開始前就會籤掉他。
第二筆運作：莫雷將今年的43號秀哈爾滕施泰因下放到了火箭的發展聯盟球隊毒蛇隊，這名身高2.19米的年輕內線將在毒蛇隊打拼，若他真的有實力莫雷會在下個賽季將他召回，在發展聯盟中他也能儘快的適應NBA的強度，夏季聯賽中哈爾滕施泰因表現平平，他還未有打NBA的實力。這兩筆運作看似平常，但對於周琦來說卻是好消息，莫雷沒有再補強內線，反而是簽約外線，跟周琦競爭出場時間的人沒有增加，而且哈爾滕施泰因被下放發展聯盟，周琦的競爭對手又少一人，目前只有卡佩拉、內內、布萊克、歐努阿庫四人。
周琦在夏季聯賽場均6分5籃板2助攻，命中率30.3%，三分球命中率14.3%，說實話表現有些讓人失望，在夏季聯賽後周琦苦練投籃，三分、中遠距離投籃都成了周琦每日的必修課，他希望在新賽季開始前能大幅提升他的投籃命中率，季前賽將至，周琦內線的競爭對手沒有增加，反而少了一人，那季前賽上週琦的出場時間也會有所上升，屆時周琦就能展現他今夏苦練的投籃能力，只要周琦能成為火箭隊第二個能拉開空間的大個子，他下賽季必定能進火箭內線主要輪換，因為德安東尼的戰術裡，能拉開空間的大個子是最為重要的一環，在這一點上內內、卡佩拉、布萊克、歐努阿庫都不是周琦敵手。換言之莫雷的兩次運作幫助了周琦贏得更多的出場時間。
正所謂“禮尚往來”，周琦為了感謝莫雷的兩次運作，他也將投桃報李幫助莫雷完成一件大事，那就是壓低小魔獸卡佩拉的身價，上賽季23歲的卡佩拉場均12.6分8.1籃板1.2蓋帽，命中率64.3%，已經成為了火箭隊的內線支柱，可他的年薪僅230萬，他的合同將在18年夏到期。保羅的擋拆能力會極大的提升卡佩拉在進攻端的能力，卡佩拉很可能拿下15+10+2左右的數據，屆時他真的有資本索要一年2000萬，4年8000萬以上的薪資，但火箭隊明顯沒有如此多的薪金空間來續約卡佩拉。
18-19賽季哈登將佔用火箭3043萬的薪金空間，若以頂薪續約保羅，那保羅的合同也將佔用3400萬左右的薪金空間，屆時火箭隊根本無力承擔卡佩拉一年2000萬的薪資，若卡佩拉真拿下15+10聯盟必定有球隊願意給2000萬一年，到時候莫雷培養的火箭內線支柱將成為他人的武器，莫雷不會允許這樣的事情發生。他會讓周琦在4-5位之間遊走，讓周琦逐漸增重，爭強籃板對抗，酌情減少卡佩拉的出場時間和出手次數，這樣卡佩拉拿不下亮眼數據，他要尋求1年2000萬就難於登天。周琦2.19米的身高和2.33米的臂展就將成為莫雷壓價卡佩拉的祕密武器。
文/顏小白