北京時間11月24日，火箭在客場歷經加時以111:116不敵底特律活塞隊，這場比賽的失利終結了火箭此前的五連勝，同時本場比賽是火箭隊本賽季首次輸給東部球隊，兩隊在3天內的兩次交手中雙方各取一勝，平分出色。
本場比賽，火箭輸球的根本原因在於核心詹姆斯·哈登，哈登在比賽的最後關頭，在進攻端無法命中三分給出迴應，在運球端多次出現失誤讓對方輕鬆打反擊得分，而在防守端出現漏人導致被對手抓住空位得分的機會。
本場比賽，哈登出場41分鐘，投籃27投9中，三分11投3中，罰球14罰12中，得到33分2籃板8助攻1封蓋5犯規7失誤，在場的勝負值為-14.
本場比賽，火箭歷經本賽季的第一次加時賽，導致哈登的出場時間是本賽季出場時間最多的一場比賽，本場比賽哈登在第四節乃至加時賽連續出現失誤，防守端犯錯誤，跟哈登的5次犯規有關，5次犯規後，活塞抓了火箭無限換防的弱點，往往利用莊神或者格里芬對位哈登，哈登顧忌被罰下場，在場的動作變得謹慎，縮手縮腳，成為火箭防守端的漏洞，在進攻端，哈登的連續三分不進，乃至防守端走神，或許跟體力有一定關係。哈登職業生涯中都不是體力見長的球員。
上賽季西部決賽火箭對陣勇士，保羅受傷缺席的最後兩場比賽，火箭的輪換髮生巨大的變動，哈登的出場時間和出手次數，都急劇增加，同時哈登面對的防守強度提升，哈登在自己進攻和串聯隊友上面的精力分散，這樣的變化為火箭的比賽留下隱患，最後兩場比賽，火箭在上半場均領先勇士，但是在下半場火箭在進攻端無法迴應勇士，特別是系列賽第7場比賽，火箭出現連續27次投籃不進的窘境，跟哈登的體能有很大關係。
賽季初火箭的輪轉很長，哈登從來沒有導致出場時間過長，出現體能的狀況，火箭的輪換一度可以達到9-10人輪換，邁卡威、安東尼或多或少的稀釋了一部分出場時間。再加上哈登受傷缺陣過一段時間，火箭很多比賽被對方打花，使得哈登的休息非常充裕。
火箭恢復上賽季的狀態是從短輪換開始的，安東尼因為角色定位和火箭產生分歧，最終離隊，而邁卡威沒有投射能力嚴重影響火箭的進攻空間，格林曾一度跌出輪換，短輪換使得這支火箭的攻防回到了上賽季的水平，一波五連勝就是最好的明證。
但是這樣的短輪換，副作用太明顯，首發的出場時間太長了，火箭在5連勝期間，都是8人輪換，在最近兩場比賽，格林重新回到輪換，火箭達到9人輪換，但是輪換球員的出場時間逐步降低。
重要輪換球員克拉克的出場時間最近4場比賽呈現遞減的趨勢，最近的出場時間分別為27分鐘、23分鐘、17分鐘、14分鐘，哈爾滕施泰因的出場時間最近也屈指可數，最近4場比賽哈爾滕施泰因的出場時間分別為14分鐘、9分鐘、11分鐘、6分鐘，格林的出場時間也屈指可數，最近4場比賽的出場時間分別為3分鐘、13分鐘、13分鐘、14分鐘。
再加上戈登長時間的低迷，火箭板凳的出場時間越來越少，所做的貢獻越來越少，從目前的出場時間來看，火箭的輪換實質只有6人輪換，這樣的結果是主力太累了。
哈登的體能是火箭最大的短板，但是目前這支火箭如果需要戰績的提高，也必須只能死操主力，從長遠看，這將給火箭帶來危機，而且火箭的危機極深，擁有全聯盟板凳實力最差的球隊，火箭必須依仗首發，而核心哈登長時間出戰，將出現體能危機，嚴重影響其發揮，導致在最後關頭失誤偏多，投籃不準，防守端漏人，這場比賽的失利為火箭敲響了警鐘，火箭面臨兩難的選擇和應對之道。