從心開始——阿爾德里奇

當阿爾德里奇在美國時間3月15日早晨踏入練習場館時,他的隊友並非在想著阿爾德里奇的歸隊,能夠協助馬刺在季後賽走得多遠,他們更是慶幸阿爾德里奇一切健康。「你只是希望你的朋友萬事順利,因為這才是最重要的。」曾經在2010年就與阿爾德里奇同隊過的米爾斯如此說道。

當3月9日馬刺於奧克拉荷馬出賽雷霆時,在比賽中阿爾德里奇就感到不適、心跳加劇,馬刺不敢怠慢,隨後立刻宣佈阿爾德里奇無限期停賽。接下來幾天,阿爾德里奇開始接受球隊所稱的『各式的檢查與檢驗,以及許多專家們的諮詢』。

從心開始——阿爾德里奇

並非馬刺小題大做,而是阿爾德里奇的心臟問題並非他生涯首見,所以馬刺球團才對此戰戰兢兢,也會擔憂阿爾德里奇是否因此而導致球季報銷,但這並非最擔憂的部分,因為若阿爾德里奇的心臟問題若沒找到病灶,或許有可能危及性命啊!「我們是有點擔心與煩惱,」隊友吉諾比利說:「這可不是那種類似手傷、踝傷、膝蓋的傷勢,那可是非常重要的器官啊。」吉諾比利說的並沒有錯,心臟病一直是籃球員的頭號大敵,吉諾比利就曾陪同過前馬刺與阿根廷國家隊隊友歐伯托進行心臟手術。其實籃球選手人高馬大,也使得他們的心臟負擔異於常人,看看那些強壯無敵的傳奇中鋒,像是張伯倫與摩西馬龍這些傳奇名宿,都因為心臟而倒下。2000年至2015年間,總計有53名NBA退休球員因為心臟相關疾病離世,更有33人過世時不滿70歲。

也因此當3月15日早上,馬刺球團宣佈31歲的阿爾德里奇檢測報告出爐後一切無礙,將能不受任何限制的重新歸隊,馬刺上下是如此激動,這不僅是歡迎一位隊友迴歸,更是確定了這位五屆全明星好手的籃球生涯與生命健康都一切無虞。「顯然對此,我們都非常激動,」馬刺主帥波波維奇說:「但最讓我們激動的,是醫生認為他一切安好,我們不會將他置於險地,這才是最重要的部分。」

從心開始——阿爾德里奇

波波維奇也稱讚阿爾德里奇處理此危機的方式。

「他這整年都在對抗這健康問題,但沒有人真正知道這點,」波波維奇說:「身為一位頂尖的職業球員,他盡其所能完成一切必要的任務,這並不簡單. ..他以一種經典的堅毅精神的方式,來完成這一切。」

說起阿爾德里奇的心臟問題,回溯至他的菜鳥年2006-07球季,就於球季最後的2007年4月被診斷出同樣的病狀:『沃爾夫-巴金森-懷特氏症候群(Wolff-Parkinson-White syndrome,簡稱WPW)』。這是房室迴旋頻脈症心律不整,肇因於心房與心室間多出一條不規則的放電傳導路徑,會導致頭暈與心跳過快,進而面色蒼白、心悸、胸痛甚至暈倒的病狀。當時阿爾德里奇在對洛杉磯快艇首節比賽之際,突然心律不整,被送入醫院,之後被確診為罹患WPW,之後旋即進行手術治療,也讓他該季最後九場報銷,提前結束球季。四年半後,2011-12封館球季的前夕,阿爾德里奇又再進行了第二次手術,這次讓他缺席了訓練營達10天之久。

其實若論及心臟問題,阿爾德里奇打從剛出生就開始與他的心臟奮戰。剛出生的小小阿爾德里奇就因為心臟問題導致呼吸暫停,最後靠著電擊才使得小小阿爾德里奇保住一條小命。

阿爾德里奇的心臟病史是一個馬刺不得不正視的問題,畢竟馬刺曾經也有過明星球員因為傷病而提早褪下球衣。掛在AT&T中心上空的32號球衣主人、現任馬刺球評艾利奧特就曾默默地對抗腎病,甚至在奪下1999年總冠軍後,進行腎臟移植,最後雖然成功復出,但功力早大不如前,最終於2000-01球季後以32歲的年紀告別球場。另一個知名的馬刺後衛Johnny Moore的00號球衣也高飄在馬刺主場之上,這位81-82球季的助攻王在85-86球季正交出高效率的場均13分、9助攻、2.5搶斷,卻在丹佛出賽時感到暈眩,隨後被診斷出罹患「沙漠熱」的罕見疾病,27歲生涯就急速走入下坡,接下來四年只出賽113場,在31歲就退出籃壇。

阿爾德里奇生涯曾遭遇過包含拇指、腳踝、腿部的各種扭傷,右髖關節曾發生過撕裂傷,還有左側腹股溝拉傷等傷勢,但相較於上述的運動傷害,WPW不可小覷。「這是非常嚴重的,」阿爾德里奇說:「但我知道我們會試著很快的把這些給處理好。」

「我很高興(健康無虞),當我們做了越來越多的檢測,當我與越來越多的人談過,都讓我更有信心了。我很感謝球隊能夠如此快速的進行相關動作,讓我遇到了對的人。」阿爾德里奇說。

從心開始——阿爾德里奇

「...這很艱辛,但我挺了過來。」

馬刺的醫療團隊很快的完成各項檢測項目,確保阿爾德里奇健康無虞,能夠100%的回到球場出賽。

「這聽起來總是讓人感到震驚與不舒服的,」阿爾德里奇說:「這可能讓你生命受到影響。當然這是個可怕的時刻,但事情終會處理好的,而我現在成功歸隊,能夠打著喜愛的籃球。」

「我只是有種截然不同的感覺,」阿爾德里奇說:「我知道我身體沒問題了,我之前也曾歷經過。我告訴球隊,而球隊與我做出協定,讓我去會見正確的專家,而我現在百分百健康。」

百分百健康的阿爾德里奇不僅心臟無虞,更值得雀躍的是,他的信心看來也隨著健康疑慮一掃陰霾後,更為強大。

重返球場的第一戰,面對著前東家波特蘭拓荒者的來訪,雖然最終馬刺以106:110不幸敗北,但阿爾德里奇認為一切都往好的方向走。「我覺得一開始我的節奏很好,只是之後在籃筐周遭我的手感有點跑掉。」阿爾德里奇談起復出首戰的低迷:「但我會越來越好的。」阿爾德里奇上場32分鐘,只拿下19分,出手顯得掙扎,投24球僅命中9球。

「重回球場,我感覺很棒,」阿爾德里奇說:「我希望我們能拿下勝利,所以沒能贏球有點難受。但我還是很高興能夠回到這裡,與我的隊友一起奮戰、再次打球。」

從心開始——阿爾德里奇

在復出首戰命中率略顯掙扎後,歸隊後第四戰阿爾德里奇就以24投12中的表現,在新生代長人Karl-Anthony Towns面前轟下26分還送出2記阻攻,這也是本季阿爾德里奇的單場第六高分。「就是試著每晚更加進步,試著統治一切。」阿爾德里奇說:「試著成為必須挺身而出為球隊拿下勝利的球員。」而看著阿爾德里奇挺身而出帶領馬刺擊敗灰狼,波波維奇誇獎道:「LA打得很棒,他整晚真的都很拼命。」這其實更是阿爾德里奇自1月29日以來的單場新高,他首節就砍下12分,本季單節的第三高分紀錄,當陣中得分王倫納德上半場陷入低迷只拿2分時,阿爾德里奇的火力協助馬刺挺過難關。「當進攻停滯,我試著為我們做出貢獻。」阿爾德里奇緩緩的說。而倫納德也欣喜見到阿爾德里奇的火力全開,倫納德說:「他現在處於絕佳節奏,他投籃狀況絕佳,我們試著把球傳給他...我們需要他。」

在復出的前五場比賽,阿爾德里奇場均上場時間32.3分鐘,命中率達50.5%,場均21.4分、7.2籃板、2.4助攻、1.4阻攻。而在復出後對上季後賽首輪對手孟菲斯灰熊的三場賽事,阿爾德里奇分別繳出21分、23分、16分,投46中25,合計拉下22籃板及送出7個火鍋。之後對上衛冕冠軍克里夫藍騎士之役,阿爾德里奇穩定送出14分、7籃板、4助攻、2阻攻,由其關鍵第二節馬刺以36:22提早擊沉騎士士氣的攻勢,阿爾德里奇一人就包辦了12分,馬刺最終以103:74大敗騎士。兩天後對上勇士,雖然馬刺搞砸了20分的領先,但阿爾德里奇 17分、7籃板、5阻攻的表現,也讓人對於這位大前鋒的未來表現充滿期待。

稍早那短暫的檢測與壁上觀休戰兩場,竟然反而讓阿爾德里奇一掃二月時的低迷。「當他完成那些必須的檢測項目之後,歸隊的他絕對打出更高層級的表現。我不知道,或許是這些(檢查與休息)反而讓他腦袋更為清淨,」隊友加索爾說:「過去幾場比賽他真的打得非常好,希望他可以繼續維持這種打法。」

打從2006年阿爾德里奇進入聯盟以來,聯盟只有七位球員得分超過15000分,詹姆斯、諾維茨基、杜蘭特、韋德、安東尼、阿爾德里奇,以及阿爾德里奇。

從心開始——阿爾德里奇

當阿爾德里奇展現足夠的進攻破壞力—這也是2015年夏天馬刺之所以追求他的主因:可以拉開場上空間,為馬刺提供一個穩定的得分點,還能夠紓解倫納德的壓力,若對手膽敢肆無忌憚的包夾倫納德,就得付出代價。就像4月4日與灰熊之戰,當蘭多夫最後4.9秒的跳投助灰熊取得領先之際,面對部署最後一擊的馬刺,只見灰熊Wayne Selden與Brandan Wright兩人緊黏倫納德 ,卻因此讓阿爾德里奇於籃下成功第一時間補籃追平比分,進而在延長賽拿下勝利。

馬刺指揮官帕克十分理解阿爾德里奇的進攻發揮,能夠有效紓解馬刺過多將攻勢集中在倫納德身上的盲點,還可降低倫納德的負擔。近三戰對上灰熊,孟菲斯的藍領部隊都選擇整場包夾倫納德。「你得注意誰有空檔,他們拼著去壓制Kawhi,其他人就得更積極點,我們得投進空檔,逼使對手改變防守策略,回到一對一攻守,這樣Kawhi才可以重新要回優勢。」在阿爾德里奇於3月23日拿下23分,協助馬刺擊敗灰熊後,帕克就說:「我覺得阿爾德里奇處於極佳節奏中,我覺得他打得非常好,希望他可以持續保持,我們會需要他的。」

從心開始——阿爾德里奇

這重責大任的確非阿爾德里奇莫屬。「他能吸引對手防守的注意,他的能力可以讓我們保持足夠的進攻火力,因此只要我們能夠維持我們的防守,我們大有可為。」波波維奇表示。

「看他如此自信真的很棒,毫無遲疑的出手,」吉諾比利說:「這讓我們更強,尤其是在進攻端上對上過往讓我們打得掙扎的那些球隊。」本季當阿爾德里奇得分突破20分的場次,馬刺總計拿下17勝3敗的戰績。「阿爾德里奇對我們大家很重要,」吉諾比利說:「對手防守得作出調整,不能放他空檔,他讓我們大家變得更好,當你擁有更多能夠輕鬆得分的好手時,這是很棒的,他的跳投與Kawhi的進攻,可以帶給球隊更多協助。」

從心開始——阿爾德里奇

阿爾德里奇也知道他自己本季之前在進攻端顯得被動,他也直言正在努力改變這一點。「得更主動,」阿爾德里奇說:「試著做出影響,我認為球隊需要我更積極點,我這樣打是有點太晚了,但我會繼續保持,保持積極。」

「我現在出手更有自信,」阿爾德里奇說:「我找到了我的節奏,我想我隊友也試著把球傳給我,而這看來奏效了。」

「更有自信、做我自己、不想太多、該投就投。」他說。

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