自詹姆斯離開後，騎士從總決賽豪門瞬間跌落成為了聯盟墊底的魚腩。沒有詹姆斯的日子裡，騎士只能接受不斷慘敗的事實。但作為隊內資歷最老的球員，特里斯坦-湯普森接過了球隊當家巨星的權杖，在眾多比賽結束後，他都是以騎士發言人的身份來應對媒體。
在休賽期的時候，湯普森曾經鼓勵隊友，一定要全力以赴，並不斷告訴自己，他能夠成為一名超級巨星。從目前的聯盟趨勢來看，傳統中鋒勢弱，更何況湯普森本身就沒有強大的自主進攻能力，想要變身超級巨星，可謂是難如登天。
賽季初期，湯普森的表現相比過去兩年確實有些提升，但真正的轉折點發生在11月22日湖人客場挑戰騎士的比賽之後。當時詹姆斯重回克里夫蘭，他和舊友湯普森擁抱密語，從此開啟了湯普森的暴走模式。
在兩人耳語之後，包括主場迎戰湖人的那場比賽，湯普森在11場比賽中已經9次拿到了兩雙數據。而本賽季，湯普森一共摘下過15次兩雙，真正變身成為了兩雙怪獸。此役面對奇才，湯普森再一次打出了炸裂表現。全場比賽，他18投11中，轟下了23分19板，其中7次搶到進攻籃板，幾乎等同於奇才全隊的表現。
首節開局，湯普森就連續在中距離位置勾手命中後。8分16秒，他接球后更是做出了一個突破急停的華麗動作，最終在罰球線附近跳投命中。次節湯普森展現了8000萬先生的強硬實力，他在10分52秒時右側低位強吃烏佈雷，頂開對手轉身拋投上籃打進。而後8分31秒，湯普森面對三人圍剿，籃下接球后強起命中。最亮眼的鏡頭在7分06秒，克拉克森突破上籃不中，湯普森奮力拼搶地板球，幫助球隊二次進攻打進得分。看到湯普森如此奮力拼搶，不由令人唏噓感嘆，如果過去他能夠如此拼搏，詹姆斯帶領下的騎士會不會不一樣。
次節湯普森8投6中轟下了13分11板，成為了騎士隊史繼瓦萊喬之後第一個單節可以拿到兩雙數據的球員。此後湯普森手風不輟，無論是制霸籃下的雙手補釦，還是排球大帽扇懵比爾，騎士中鋒都展現出了一名超級巨星的風采。
沒有了詹姆斯，騎士顯然失去了很多關注度。但幸運的是，湯普森的回暖和崛起帶給了球隊復興的希望。本賽季，湯普森場均可以砍下12分11.8個籃板，投籃命中率是54.2%。相比於上賽季場均5.8分6.6板，湯普森的個人數據幾乎翻倍了。
誰也不知道湯普森爆發的原因是什麼，卡戴珊與他的關係存在嫌隙，又或者詹姆斯對他說了些什麼？在和卡戴珊交往以後，湯普森就被賦予了一個負面渣男的形象，但作為曾經的總冠軍中鋒，湯普森用自己的實力和老隊員的責任，扛起了騎士的未來。至少，他的存在，讓騎士球迷的心中有一絲欣慰。
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