科樂美(KONAMI)如今失去了小島秀夫,失去了幾乎所有被稱作“天才”的製作人,但上月景正堅信那近千名忠誠的一線遊戲開發人員,才是科樂美賴以生存的未來。

談起科樂美(KONAMI)遊戲公司,玩家們心中總會五味雜陳,不時咬牙切齒,不時低聲嘆息。這家世界聞名的日本最具有影響力之一的老牌遊戲軟件商,經歷過震驚業界的輝煌,也曾經歷過沉迷的低谷,如今科樂美在玩家心中的形象早已不再那麼高大神聖,公司和小島秀夫之間的恩怨情仇糾纏不清,一再唱衰的《合金裝備》與《遊戲王》等IP令玩家大失所望。作為遊戲界的名門,從MSX時期科樂美就已稱雄,旗下塑造過太多無人不知無人不曉的重量級IP,從專為二次元宅男定製的《loveplus》再到絕世經典《惡魔城》,遊戲業界的每一個角落科樂美都曾探索過,卻也在發現某一類遊戲背後蘊藏商機後,便想方設法要榨乾其中的利益。今日“電子遊戲,從頭細看”我們就來聊聊“骨子裡刻著市儈的名門——科樂美”。

遊漫談:電子遊戲,從頭細看——骨子裡刻著市儈的名門“科樂美”

​KONAMI之名的真相

說起KONAMI之名的來由,不得不從“上月景正”入手。上月景正作為科樂美的三名創始人之一,於1940年11月12日出生於日本京都,1966年畢業於關係大學並順利進入日本哥倫比亞唱片公司大阪分公司工作。說來有趣,上月景正對於自己兒時的事蹟和家中產業在任何採訪中都絕口不提,以至於人們常常覺得他頗有神祕感。在“日本哥倫比亞”工作時的上月景正結識了負責唱片供應的宮迫龍雄,無法考證究竟是誰提出了“獨立創業”這一思路,總之二人在公司任職3年後便提出辭呈,拉上了宮迫龍雄的好友仲真良信開始了創業之旅,而這家公司就是日後在遊戲界如雷貫耳的KONAMI

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KONAMI之名其實並不像CAPCOM、日本一等有隱藏的深意,它的構造不過是三名創始人姓氏中第一個假名截取而來(上月的“KOuzuki“、仲真的“NAkama”以及宮迫的“MIyasako”)。但這一說法如今在日本官方的正式渠道已經無從考證。後來科樂美的發展逐漸壯大,上月景正和其他兩位創始人之間產生矛盾(上月景正100%控股),2010年時上月景正公開否認了之前名稱構造的說法,並解釋道KONAMI真正的含義其實是“比起在業界興風作浪,其實攪一點水花出現會更好。”因為攪水花在日語中為“小波”(讀作konami),因此才有了KONAMI的出現,上月景正在公眾面前的解釋成為了如今官方說辭。可業界對此並不買賬,這種“連名字來由都要重新篡改”的表現遭到了日本玩家們的譴責。

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臣服任天堂的FC時代

創業初期的科樂美首先做起了“點唱機相關”的老本行,然而隨著點唱機娛樂方式被電子遊戲逐漸替代之時,他們完全順應了新娛樂設備的發展方向。在研發街機遊戲《Scramble》爆紅到甚至被日本黑幫盯上時,上月景正不僅說服了黑白兩道通吃的“菱川文博”到科樂美任職(後成為科樂美社長),還發現了電子遊戲這塊空前巨大的市場前景。於是1985年,科樂美在經過MSX遊戲開發中順利轉型成為一家職業的遊戲軟件商,並開啟了它從FC時代逐步稱王的大門。

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對於遊戲界FC時代有所瞭解的玩家都清楚,當時任天堂研發的FC遊戲機在整個業界幾乎處於壟斷地位,各大廠商想要自己的遊戲有所保障一定會選擇FC平臺發佈,然而山內傅所提出的“權利金制度”雖然讓遊戲有了質量上的保證,但高昂的抽成讓一些發行商反覆橫跳,望而卻步(是不是像極了Steam)。不過科樂美進軍FC平臺後,面對任天堂包括權利金制度等一系列不平等條約並沒有表現出任何不滿,反而俯首稱臣,任天堂讓其往東絕不往西。事實證明科樂美賭贏了,一時的臥薪嚐膽令科樂美一躍成為FC時代最著名的六大遊戲廠商之一,期間創造了無數千古絕唱的經典遊戲,比如《綠色軍團》、《合金裝備》以及《魂鬥羅》。

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FC老四強後的市儈表現

FC時代的科樂美以射擊遊戲尤為著名,其《魂鬥羅》、《沙羅曼蛇》、《赤色要塞》、《綠色軍團》四款遊戲被玩家稱之為“老四強遊戲”。在“遊戲廠商”概念尚不清晰的年代盜版卡帶多以任天堂“採蘑菇”為主體,衍生出多種“換湯不換藥”的改名遊戲多合一,而科樂美憑藉著質量極高且個性鮮明的數款作品,備受盜版廠商的特別青睞,經常能見到老四強遊戲被加工成“四合一遊戲卡”向外兜售。這一舉動無疑側面表明了科樂美遊戲之優秀,紛紛被冠以“精品遊戲”之名。當然,盜版工廠都能發現的事兒科樂美又怎能沒有察覺,發現自家遊戲在市場上如此受歡迎,他們想到的第一件事不是“如何製作更受歡迎的遊戲”,反而是“為什麼不用之前的遊戲大撈一筆”。

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現如今玩家們都稱卡普空為“冷飯王”,但科樂美其實有過之而無不及。單拿《沙羅曼蛇》來說,原本這部作品就是一款街機冷飯作品《Gradius》衍生出的分支,被搬上了FC平臺後玩家廣泛好評令科樂美認為該遊戲是有價值的,於是居然先後推出過30多款移植不同平臺的《Gradius》!一款遊戲前前後後能夠發行30餘年,直到榨乾它的最後一絲價值。當然,這並不是科樂美唯一的壯舉,《Scramble》作為科樂美“帝國的原點”,甚至登陸過PS4。

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沒有小島秀夫的科樂美

科樂美與小島秀夫之間的關係,玩家們自然耳熟能詳。30年任職科樂美的小島秀夫無疑是公司的金字招牌,放眼遊戲界小島秀夫也是遊戲製作人中最有經驗的那一小撮,尤其在電影化遊戲方向,他功不可沒。一手《合金裝備》讓小島秀夫享譽世界,同時也讓科樂美在遊戲界的地位更高一層,但無論是小島工作室還是小島秀夫,在《合金裝備》系列後期續作的研發中都和科樂美顯得格格不入。電影化遊戲本就是燒錢的研發方向,小島秀夫與他的《合金裝備》無疑是科樂美在“撈金事業”上的絆腳石,在2013年開始直到小島秀夫2015年離開,電視遊戲前景一度低迷,不單單是科樂美有心辭退小島,其自己在MSG上都萌生了退意。

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雖然從玩家及業界角度來說,沒有小島秀夫的《合金裝備》是殘缺的。但從兩者的利益上來講,小島與科樂美都得以解放,小島贏得了自由,科樂美贏得了營收。2017年科樂美財政對外公佈,沒有小島秀夫的他們營業純利潤增幅12%,達到了前所未有的290億日元。雖然科樂美一手“IP好牌”打得稀爛,那個紅白機時代吃茶風雲的廠商往日不再,但上月景正從創辦科樂美初期就定好了方向,在市儈這一條道路上至少目前他們成功了。只可惜,科樂美從不為玩家負責。

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