全球性的勒索病毒前些日子大爆發，許多受害者面對著這種突如其來的高科技威脅不知所措。這在十多年前，還是典型的科幻小說情節，現在卻真真切切地來到我們面前。
科幻作家寶樹經常被問到一個問題，人們為什麼需要科幻？科幻對我們有什麼意義？確實，難道因為我們常讀科幻，就能更好地應對和解決問題嗎？比如當代熱議的重大課題，從全球變暖到轉基因，從人工智能到納米技術，是不是都可以在早幾十年的科幻小說裡找到先例呢？
事實上，很遺憾，單單科幻小說沒法幫我們解決任何現實問題。寶樹說，自己碰到勒索病毒也只能按照專業人士的建議去下載補丁和檢查端口；碰到霧霾天，也還是得戴口罩；萬一外星人殺過來了，大概只有落荒而逃，和一般人沒什麼區別。
那為什麼還是有一部分死忠粉狂熱地愛著科幻呢？寶樹認為，那是因為科幻能喚起一種古老的激情，足以讓靈魂戰慄。這種激情當然不是專屬於科幻所有，而在智人這個種族的頭腦中已經燃燒了幾萬年，它告訴我們在熟悉世界的背後，有著不可思議的真相，它在人的頭腦中建立壯麗的景觀，也衝擊著同樣是人的頭腦所建構的現實世界。
在科學發現中，在地理探險中，在精神的革命中，一代代先驅都能感到這種激情，這種激情的燃燒改變了世界，並一直持續改變著世界——科幻正是這種靈魂激情的產兒，它淵源很古老，但直到工業革命後才自覺地發明出自己的藝術，並以各種形式，將激情的火種散播到人群中去，最初是文字和故事，然後是畫面和遊戲。
相較於文字，畫面感強的科幻電影有著更鮮明的特點：想象力豐富、知識容量大、特技鏡頭多、視覺效果好，因為更為普通人所接受。維基百科對科幻電影給出的解釋是：有一定科學依據的幻想類電影，也分為動作、喜劇、恐怖、災難等多種類型。
世界上最早的科幻電影《月球旅行記》，誕生於1902年的法國，被譽為科幻電影史上的一座里程碑；1977年在美國上映的《星球大戰》系列，全球票房超過30億美元，相關的主題玩具、書籍等衍生品的巨大商業價值，同時還培養了一大批喜愛科幻電影的影迷。
《星球大戰》之後，美國科幻電影一發而不可收，直到今天，那些屢破票房紀錄的好萊塢大片很多都被劃入科幻電影行列，侏羅紀公園系列、火星救援、地心引力等，這些科幻電影多數圍繞太空航天、外星人、未來社會、人工智能、超級怪物等題材，無一不挑戰人類想象力的極限。最近的一二十年，北美的電影市場中居票房前十的電影中，基本上每一年都會有兩到三部是科幻電影。
相比之下，我國的科幻電影數量上屈指可數，上海交通大學科學史系主任江曉原評價，科幻電影在我們國內還是相當落後的，以前我們缺乏這方面的傳統，所以如果想找中國的科幻電影，很難找到很成功的例子。
什麼時候我國才能拍出好看的科幻電影，有科幻迷認為，需要至少四個條件都具備，一是先進的電影拍攝技術；二是雄厚的資金作支持；三是編導人員有較高的科學文化素養；四是觀眾大都具有較高的理解力和接受能力。
對此，著名科幻作家劉慈欣表示，我國做科幻電影並不是缺錢、技術和經驗，相反最缺的是科幻的情懷。劉慈欣認為，現在科幻電影的狀況，不只是中國，像一些比較先進的工業化國家，歐洲和日本，他們的科幻電影也不是那麼發達。
在國內，科幻界總有個問題被反覆提起“哪一年是 中國科幻電影元年 ？”應該說，只有標誌性的、劃時代的科幻電影作品出現的那一年才能當選，但目前來看，現在還缺少能得到大家公認的優秀國產科幻電影。2015年時劉慈欣的《三體》被各大影視公司爭搶，但直到現在，這部電影的拍攝也是一波三折，進展並不是很順利。
除此之外，近年來還有孫周的《不可思異》、王晶的《機械警察》、周文武貝的《蒸發太平洋》等電影也受到關注，據說未來幾年還有喬飛的《時空追緝》、張小北的《拓星者》、古天樂主演的《明日戰記》、郭帆導演的《流浪地球》以及《北極》、《鯨人》、《機器之血》、《六重外殼》、《時空亂流》、《拯救人類》等電影或上映或籌拍，甯浩導演的劉慈欣另一部作品《鄉村教師》，也頗受期待。
因此有人說，也許2018年，會是“中國科幻電影元年”。