在沉寂了多日後,卡哇伊一鳴驚人,做出了自由球員市場正式開啟後最爆炸性的決定,沒人能夠想到,他最終在選擇洛杉磯快船的同時,還拉上了遠在俄克拉荷馬雷霆的保羅喬治。

為什麼在被杜蘭特拒絕後,卡哇伊選擇了保羅喬治

在這一切之前,凱文杜蘭特已經準備好和自己的密友歐文、小喬丹一起加盟布魯克林籃網了。這三人都是2016年裡約奧運會中美國男籃的球員,或許在那時,他們就已經在探討未來一起打球的可能性了。今年就是他們最好的機會,一切都已經安置妥當,他們需要做的就是靜靜等待6月30日晚自由球員市場開啟的那一剎那,等待這幾筆交易和簽約公諸於世。

然後,杜蘭特就接到了來自卡哇伊萊昂納德的電話,萊昂納德問杜蘭特,他有沒有興趣和自己一起去快船打球。他告訴杜蘭特,他們兩個將會是很完美的組合,完全可以互相成就,他一直都很欣賞杜蘭特的實力,並且十分尊重杜蘭特所做的決定。

為什麼在被杜蘭特拒絕後,卡哇伊選擇了保羅喬治

據離當事人很近的消息源透露,杜蘭特有些受寵若驚,他並沒料到萊昂納德竟然會對自己說出這些話。他之前不是很瞭解萊昂納德這個人,所以此次的招募給杜蘭特留下了極其深刻的印象。

當然,杜蘭特沒有接受萊昂納德的招募,他還是一如既往地按照自己原先制定好的計劃執行先簽後換,和歐文、小喬丹一起奔赴了布魯克林,而就在幾天後,萊昂納德與洛杉磯快船達成了協議,與此同時,快船還從雷霆隊交易來了保羅喬治。

為什麼在被杜蘭特拒絕後,卡哇伊選擇了保羅喬治

就在與猛龍、湖人談判的同時,萊昂納德也在暗自招募其他的球星

萊昂納德的野心在這起招募杜蘭特的事件中完全顯露了出來,這表明他對回到洛杉磯打球持非常謹慎的態度,同時也證明提前招募另一名巨星是吸引他的充分必要條件。

在上週一晚與快船的管理層在主帥道格里夫斯的家中會面了三個多小時後,快船和萊昂納德就各自開始了行動。在上週與湖人、猛龍管理層見面商談的同時,萊昂納德也在私下裡與喬治保持著聯絡,他一直在試圖說服喬治尋找離開雷霆隊的方法。

最初接到萊昂納德的招募時,喬治和杜蘭特的感受是類似的,也有些出人意料。但不同的是,喬治與萊昂納德有著諸多的共同點,他們幾乎是同時從洛杉磯地區成長起來的。喬治,29歲,他的家鄉在棕櫚谷,這是一個位於洛杉磯北部,距離市區約1.5小時車程的沙漠小鎮。而萊昂納德,28歲,則來自洛杉磯東邊同樣約1.5小時車程的河濱市。在高中升大學時,這兩人都沒有受到頂級籃球名校的青睞,最後他們都去了籃球實力中等的大學。保羅喬治是加州州立大學弗雷斯諾分校,萊昂納德是聖地亞哥州立大學,隨後,他們都在首輪中游被選中,低調地進入了NBA。

為什麼在被杜蘭特拒絕後,卡哇伊選擇了保羅喬治

儘管如此,萊昂納德的招募還是給了保羅喬治一個驚喜。根據喬治身邊的消息源透露:“別看他平時看起來很沉默,實際上這是一位非常會招募其他人的大師。”

如果喬治想和萊昂納德一起去快船,他就需要向雷霆申請交易,而這並不是一件很容易開口的事情,尤其是考慮到過去兩年雷霆對他的款待以及兩個賽季下來他和這座城市建立起來的聯繫。

但是在喬治看來,這是一生只有一次的那種千載難逢的機會,他可以回到家鄉打球,身邊還能擁有像萊昂納德這樣擁有頂級天賦的隊友。所以在上週週中的時候,喬治去找了雷霆隊的總經理普雷斯蒂,並提出了交易申請。

當普雷斯蒂聽到這個消息時,他感覺天都要塌了。就在一年前,他力排眾議以一紙4年合約留下喬治的操作還被人津津樂道,這是他親手建立的球隊根基,他相信自己,也相信這批球員們,而現在,喬治的提議彷彿親手打破了他對球隊未來的一切幻想。普雷斯蒂很沮喪,但他也明白,球隊到了大換血的時刻。

為什麼在被杜蘭特拒絕後,卡哇伊選擇了保羅喬治

現在聯盟中的超級巨星有著無與倫比的權力,從這次的事件來看,合同對於他們來說甚至都不是問題了。萊昂納德曾在與聖安東尼奧還剩一年合約的時候強行離隊,安東尼戴維斯也在合約還剩一年半的情況下強行離隊,保羅喬治在這次交易前,也曾在與步行者的合約還剩一年的情況下強行申請離隊。相似的例子還有很多,吉米巴特勒在和森林狼合同剩一年的時候申請離隊,凱里歐文在和騎士隊合同還剩兩年的情況下申請離隊……

你不必在球員提出這些要求之後就無理由地答應,但通常最後你不得不答應。因為如果你讓這些巨星們不開心,他們反過來就會攪亂你對球隊未來的部署,他們會製造一些混亂,迫使你答應他們的要求。所以雷霆只好答應了喬治,在瞭解到得到喬治是得到萊昂納德的前提條件後,雷霆隊只能盡最大的努力從快船多換來一些籌碼,將這筆交易的價值利用到最大。

就在萊昂納德和他的團隊與湖人、猛龍會面時,快船和雷霆已經開始在商談這筆驚天的大交易了。對於普雷斯蒂來說,在他手中還握有籌碼的時候,他只能盡全力多為球隊爭取到一些利益。對於快船來說,在經歷了兩個賽季的資產積累和球隊文化的重建過後,他們是時候重拳出擊,冒一些風險去換取他們應有的回報了。

為什麼在被杜蘭特拒絕後,卡哇伊選擇了保羅喬治

就在上週四,當猛龍和湖人的球迷們焦急地查詢著萊昂納德私人飛機的航班動態,並想從中攫取哪怕是一丁點關於他的簽約意向時,普雷斯蒂正在和他的前任門徒,快船總經理邁克爾溫格商量這筆交易的事情。

據消息源透露,萊昂納德的團隊一直在為他爭取時間,他們在週五晚9點告訴湖人,希望把安東尼戴維斯的交易儘可能地推遲到週日再進行。萊昂納德方並沒有給出需要湖人這麼做的理由,他們只是說如果湖人還想保留得到萊昂納德可能性的話,就需要推遲交易。

到此為止,湖人、快船和猛龍都過渡到了最後艱難的等待期,他們為了得到萊昂納德,幾乎各自做到了需要做到的一切。但是隨著NBA的交易凍結期的結束,任何推遲交易的操作都有可能會影響到湖人隊的薪資空間。

為什麼在被杜蘭特拒絕後,卡哇伊選擇了保羅喬治

但是追逐總冠軍的可能性還是讓這幾支球隊耐心地坐了下來,他們必須等待。兩年前,普雷斯蒂也曾經歷過類似的情況,當時他為了保留球隊的中流砥柱維斯布魯克,努力從步行者換來了保羅喬治,這筆交易也讓雷霆從失去杜蘭特的陰霾中暫時緩了過來。就在去年,猛龍隊的總經理烏傑裡也有過類似的感受,他手下的球隊剛剛在季後賽中慘敗,但核心陣容還在,於是他決定將萊昂納德交易過來再試一年,算是重建前的掙扎。而湖人隊,更是在幾周前剛剛體驗過這種感覺,他們為詹姆斯找來了安東尼戴維斯,而這之中的過程不可謂不曲折。現在,則輪到快船了。現在是對的時候嗎?是捨棄積累兩年的資產去換保羅喬治的時候嗎?即使得到喬治,他們能離萊昂納德更近嗎?如果萊昂納德選擇了湖人,那麼對於快船來講幾乎就是滿盤皆輸的結局。

在過去的幾個賽季裡,萊昂納德彷彿化身成為了羅夏墨跡測試的一部分。你在他身上看到的多半是對你自己性格的反映,也就是說,你是個什麼樣的人,大概就會看到一個什麼樣的萊昂納德。他很少對外透露關於自己的事情,所以一千個人眼中可能會出現一千個萊昂納德,你所看到的他即是你自己在現實生活中的投射。

為什麼在被杜蘭特拒絕後,卡哇伊選擇了保羅喬治

湖人隊看到了一個機會,那是一個由詹姆斯、戴維斯和萊昂納德組建的王朝。

猛龍隊看到了一個國王,這個國王本可以留下,幫助他們一起守護上個賽季共同奪得的總冠軍。

快船隊則看到了一個重塑自己,甚至是重塑球隊在NBA中的地位的機會。

最後,事實上這一切還是取決於萊昂納德想要什麼。他的選擇比他說過的話更能讓大家瞭解他的性格和野心。

他回家了。而且他不是一個人。

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