在上世紀20年代末，在河南的安陽發現了一座規模宏大的都城級別的遺址，那就是殷墟，這個遺址規模宏大，將中國信史的時代提早到了商朝中晚期，為此殷墟的發現以高票數位列20世紀百大考古發現之首。殷墟發現之初，國家組織了專業的考古組對殷墟進行了大規模的發掘，隨著發掘的深入，一個個巨大的王陵、精美的青銅器，還有成堆的刻有文字的甲骨相繼出土，這些文物表明，殷墟是商代晚期的都城，至少在商朝晚期的中國就已經有了高度發達發青銅冶煉技術和成熟並且成體系的文字，毫無疑問，在商朝晚期中國已經進入了文明時代。

中國的青銅時代從何時開端？

但與此同時，考古學者也漸漸意識到了一個問題，商朝文化已經高度成熟發了達，並不像文明的開端。所以當時著名的考古學家李濟就曾經斷言：在殷商之前、仰韶之後的黃河流域，一定還存在著一個青銅文化，它相當於歐洲青銅文化的中二期，即中國文獻史學中的夏及其商朝前期。考古學者雖然還不知道這個文化埋藏在哪裡，但卻很堅信它的存在，果然，50年代之後，李濟先生的語言，一一被驗證了。

​殷墟王陵區發掘

早於殷墟的商城被發現

考古學者李濟先生是中國著名的考古學家，他曾經親自主持並參與挖掘了安陽殷墟、山東章丘城子崖遺址（典型的海岱龍山文化），他一手創立了中國考古學的秩序，被譽為中國考古學之父。李濟的預言，在1952年首先得到了驗證。這一年在河南鄭州發現了一座商代早期的都城級別的遺址。

鄭州商城東城牆與南城牆

隨著考古發掘的深入，考古人發現以鄭州商城為代表的二里崗文化（早商文化），是比殷墟更早的青銅文化，這裡發現了宏大的宮殿遺址，鑄銅、制骨、製陶作坊，雖然鄭州商城還不能肯定是否是商湯或者仲丁所遷的囂都，但考古學者一致認定這是一個比殷墟更早的都邑級別的青銅文化遺址。

鄭州商城出土的青銅鼎

尋找“夏墟”發現的青銅文化

1959年，為了尋找歷史文獻中記載的“夏墟”，徐旭生帶領考古隊在史書中記載的夏朝的核心區域“洛陽盆地”對二里頭遺址進行了發掘，經過多年的發掘，考古人陸續在洛陽二里頭遺址發現了大型的宮殿遺址、青銅冶煉作坊、大型祭祀遺址，並且出土了很多青銅禮器、玉器和陶器。種種跡象表明，洛陽二里頭遺址很可能就是史書中記載的夏朝中晚期的都城遺址，雖然還未能有統一的觀點，但是二里頭文化作為早於二里崗文化、殷墟文化，中國最早的青銅文化是毫無疑問的。

洛陽二里頭遺址出土的文物

自此，李濟先生預言的：中國在殷商之前、仰韶之後還存在著一個青銅文化的言論，就得到了完美並且正確的驗證。考古人對之所以能如此正確的預言考古序列中的缺環，不僅僅是基於自身紮實可靠的專業積累和技術素養，更是基於對中國歷史文化的自信。

二里頭遺址出土的龍形器

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