原始社會，古人在平地上將黏土搓成泥條，圈疊或盤疊成形狀簡單的陶器粗坯，然後修飾整形，小件器物則直接捏塑而成。仰韶文化前期，始將黏土放在木板上搓成泥條，然後不斷轉動木板，用盤塑法成形，較大的陶罐大體用八層泥條盤塑，是陶輪的雛形。這種成形方法，在雲南勐海縣曼賀地區現在還可見到。
整個過程採用光拍、斜紋拍和直紋拍三種木拍。以製陶罐為例，先在木板上用光拍拍打泥片成陶罐底部；再用泥條盤塑成粗坯，經陰乾、拍打整形，然後用帶花紋的拍板拍印出蘭紋、方格紋或水浪紋。這種方法不方便，在木板下加一個倒截的圓錐木墩，成形時能在地上轉動，這是陶輪的前身。
後來在木墩中心開洞，地面上再安插一根木頭支桿，木墩裝置在支桿上轉動，即成陶輪。在雲南景洪曼鬥寨還可見到這種慢輪成形的工藝，這種慢輪，可成形一隻陶罐粗坯，整形加工和拍打花紋圖案。
良渚文化、龍山文化時期，開始採用快輪拉坯成形，上虞橫塘王家村古窯出土的戰國幾何印紋硬陶，就是用泥條盤塑成形，用花紋拍拍印出方格紋、米篩紋。
漢代沿用這種成形方法，上虞漢代窯址遺物中，印紋陶罌、雙系泡菜罐、盤口壺、五管瓶等較大的器物，大多用泥條盤塑法成形，經整形後拍印波浪紋、斜方格網紋等紋飾，有的在肩部劃雙線弦紋、耳面布杉葉紋。碗、盞等小件器物系用快輪拉坯成形和修坯。
三國、兩晉、南朝時期快輪拉坯成形已廣泛應用，拍坯成形大為減少。成形方法的改進，能在堆貼、壓印各種人物、動物或刻畫各種花紋圖案同時，還採用模印成形以提高工效和統一規格。
1973年衢縣上圩街路村出土的晉元康八年（298）的長方形九格是拍片成形的。紹興出土的東吳永安三年(260)高達47釐米的青瓷穀倉，主體是用快輪拉坯成形的，穀倉上堆貼的樂伎人物、魚龍水龜、守衛門犬、飛禽走獸和佛像亭闕，部分用手工捏塑成形，部分用陶模壓印成形，也有拍片成形的，各種小件還需經刻畫修飾後再安裝在坯體上，工藝十分複雜，集中反映了當時的成形技術水平。

陶人 石家河文化
通高10釐米。
湖北天門市鄧家灣遺址出土。泥質紅陶，捏塑。陶人頭戴淺圓帽，身穿長袍，細腰，寬裾，頸部修長，正面跪坐，神態莊重，為新石器時代石家河文化。
人抱魚陶偶是石家河文化中較為常見的陶塑品，比較集中地出土於天門鄧家灣遺址之中。陶人神態端莊，多為坐姿或跪姿，雙手橫抱一魚。人抱魚造型一方面反映了石家河文化漁獵經濟的存在，同時也說明，魚也是石家河人在舉行巫筮祭儀時所使用的祭品。

黃釉盤 明弘治

紅彩魚紋盤 明弘治