在巢湖和合肥一帶，自古就有“陷巢州，長廬州”傳說。不過，流傳雖久遠，但這個傳說一直沒有找到史實依據，失去了依託的“陷巢州，長廬州”僅停留在人們的口耳之間。而隨著2001年巢湖塘咀水下遺址的發現，這個古老的傳說變得更加撲朔迷離……
平靜湖面下藏著巨大祕密
從巢湖市區駕車往烔煬鎮，新修的濱湖觀光大道路面平整，視野開闊，不知不覺竟然到了烔煬鎮上。跟路人打聽才知道，我們走過了。折回頭一路仔細搜尋，終於在路邊看到一塊幾乎淹沒於綠化帶中的石碑，石碑上寫有“塘咀水下古城遺址”字樣。
微雨之下，巢湖水面很平靜，看不出雨點擊打帶來的漣漪，遠處一兩個小船點綴著整個畫面。這麼平靜的湖面下真的藏著一個古老的城池嗎？
路邊褐色指示牌上的白色箭頭將我們指引到巢湖邊。從路旁的泥地裡往湖邊走去，來到一片淺灘處。初春季節，巢湖水位還比較低，湖面上散落著三三兩兩的小灘塗。不是知情人，一定會認為這裡是一個養殖場。
正當我們在湖邊逡巡的時候，從停在濱湖觀光大道路邊的車上下來一個三十來歲的男子，他冒雨低著頭在湖邊的灘塗上尋找著什麼。一會見他撿起一個碎瓷片，高興地跑回車裡。我們追上去詢問，這位來自省城合肥名叫黃華的男子告訴我們，他帶著家人來巢湖遊玩，聽朋友說在塘咀這邊有個古城遺址，水位低的時候能撿到一些古物，就開車回來看看，沒想到真有收穫。黃華舉起自己剛撿到的碎瓷片給我們看，這是一塊青花瓷式樣的碎片，只有小孩巴掌大小。“不管是不是真的古物，最起碼好玩，是個紀念！”
我們從巢湖市文物部門瞭解到，“塘咀水下古城遺址”被發現於2001年下半年。當時巢湖市文物管理所收到群眾線索，說巢湖北岸河床上出現大量陶片，考古人員隨即趕到距巢湖市區十幾公里的唐咀村。結果在現場發現大量泥質灰陶、紅陶、褐陶和夾砂灰陶、黑陶以及一些燒成溫度略高的硬陶等。隨著考古人員的搜尋，又發現幾口有陶製井欄的廢水井和甕、盆、缸、罐、壇、釜等生活用品。
“由於塘咀這個地方是完全開放的，周邊村民得知消息後，紛紛前來撿拾，很多古物因此被撿走，直到2002年7月，巢湖市文物管理所才陸陸續續從附近村民手中徵集到遺失的陶器、銅器、銀器共260件。”巢湖市文物管理所工作人員介紹說，“考古專家初步認定，這批古物最早為新石器時代玉斧，最晚的是王莽時期錢幣。而陶器、玉器、銀器等物也十分完整，是一些以廢墟為特徵的遺址上所沒有的，考古價值比較高。”
在巢湖一家事業單位工作的宋陽東在巢湖岸邊長大，他清楚地記得，2001年那年冬天，他得知遺址消息後立即跟幾個朋友跑到塘咀來“盜寶”，“因為那年大旱，整個北岸的河床都裸露在外面。不過可能因為知道的人太多，而且也來晚了，我們沒有什麼收穫。”宋陽東說，“但是這個地方的出現，似乎印證了老人們關於‘陷巢州’的傳說。”
遺址是古巢州還是大村鎮
宋陽東的這個說法，幾乎代表了“塘咀水下遺址”出現後絕大多數人的觀點。塘咀這個遺址真的是傳說中陷入湖底的古巢州嗎？
在巢湖和合肥兩地一直流傳著“陷巢州，長廬州”的傳說，其中“陷巢州”一說更是版本不一、多姿多彩，而最傳神的當數“龍王一怒葬巢州”：古代巢湖水域是一座城市，城內居民因誤食東海龍王之子小白龍，激怒了老龍王，於是老龍王將這座城市沉到了湖底，除了心存善念的焦母以外，全城的人都葬身在這一片洶湧的湖水中。
從地質學上分析，巢湖是在地殼運動過程中由陸地下陷而形成，屬於陷落湖，早在1.5萬年前就已形成，而“陷巢州”要遠在其後，距今頂多兩千多年，因此不可信。我們知道，傳說是遠古時期的重要文學表現形式，可是在口耳相傳之間，人們有意無意地添油加醋造成的結果就是，傳說離故事本來面目越來越遠，最後成為“神話”。顯然，“龍王一怒葬巢州”就是這樣的神話，可神話歸神話，塘咀水下遺址卻是真實地存在，如何解釋它呢？
安徽師範大學、安徽省遙感考古工作站和巢湖市文物管理所專家對“唐咀水下遺址”進行了細緻的勘察和研究，根據遺址上出現的大量漢代陶器殘片、被掩埋的10至20釐米厚的生活灰燼層，以及技術測年，加之結合文化層考慮，專家認為，大約終止於1800年前的這個遺址，與歷史記載的赤烏二年（公元239年）發生的“陷巢州”年代非常吻合。
這一結論，將塘咀水下遺址和歷史記載中的古居巢國聯繫在一起。古居巢國是殷周時期的重要方國之一，《尚書》中有兩處記載，《左傳》中有九處記載，青銅器《班簋》以及《鄂君啟節》的銘文也都有記載，但後人在以歷史文獻考察這一古國的都城時，對它的消失始終有一些難解之謎。
“塘咀水下遺址是否就是歷史上的居巢國都城？”面對這一提問，專家們也沒有給出最肯定的答案，“尚待全面系統的科學考古研究後才能下結論。”雖然沒有最終的結論，但是“塘咀水下遺址”在多數人的心中，還是被戴上“古巢州”的帽子。不過，也有學者提出了不同意見，已退休的中國科技大學教授、巢湖文化研究專家寧業高認為：塘咀水下遺址可能只是一個普通村鎮。
“我是巢湖人，巢湖是我的母親湖，據我對歷史文獻的閱讀與理解，巢湖圈在遠古時期就是中華人文始祖有巢氏及有巢氏子孫生息繁衍的地方。但是，塘咀水下遺址並不是古居巢國都城。”寧業高告訴記者，“從我收集的塘咀水下遺址資料來看，它更可能是個大一點的村鎮。”
寧業高解釋說，巢湖歷史上發生過多次水災，最大的時候水域面積是現在的三四倍。而發大水的時候，勢必會淹沒一些湖邊的村落。塘咀水下遺址從規模上判斷，可能就是被大水淹沒的一個村鎮。“記得我小時候因為躲避水災就搬過好幾次家。”
有爭論，是好事，也是塘咀水下遺址被關注的體現。目前，“塘咀水下古城遺址”已經成為安徽省級文物保護單位，巢湖市有關部門也加強了對遺址的保護。至於何時進行全面系統的考古發掘，誰也不知道。
作為喝著巢湖水長大的江淮兒女，我們想知道，頗具神祕色彩的塘咀水下遺址到底是什麼樣子的？它又藏著哪些祕密？