後宮真是許多皇帝的墳墓，不少皇帝沉迷於後宮之中，將自己的江山社稷硬生生葬送了，其中隋煬帝楊廣就是一個典型。也有一些皇帝，起初是非常有作為的明君，但是後期沉醉在溫柔鄉中無法自拔，禍及家國眾生。這其中的典型便是唐玄宗李隆基和楊玉環，“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”。李隆基沉醉在溫柔鄉中，導致安史之亂爆發，唐朝在他手上極盛，又在他手上由盛轉衰。當然了，也有很多皇帝既沒有耽誤朝政，後宮生活也非常豐富，這其中的典型當屬漢武帝劉徹與明太祖朱元璋，正可謂工作生活兩不誤。
還有一類皇帝非常稀有，他們能夠抵擋後宮美人、佳麗的帶來的腐蝕與誘惑，對她們說“不”。這其中有兩個典型，唐宣宗李枕的做法簡單粗暴，而千古一帝康熙的做法令人稱讚。一說起唐朝，估計大家只記得唐太宗李世民，其實還有一位不得不說的明君——唐宣宗李枕，由於他的為政舉措與唐太宗非常相似，所以也被後世稱為“小太宗”。古語云“得之不易，則失之不易，得之即易，則失之亦然”。這句話的意思是來的不容易，自然不容易失去，得來的容易，失去也同樣容易。唐宣宗李枕的皇位得來不易，李枕非常珍惜，他下定決心要像先輩唐太宗一樣有所作為，做一個令後世稱道的明君。
不過今天作者要說的不是唐宣宗李枕的為政舉措，而是他如何抵擋後宮帶來的誘惑與腐蝕。面對唐玄宗李隆基寵信楊貴妃從而誤國的前車之鑑，唐宣宗李枕時刻保持著與美人、佳麗的距離。公元855年，河東節度使鄭涓進獻了一名佳麗，唐宣宗李枕一見面就愛上了，當即就收入後宮，並賞給這美人珍寶、綢緞。在接下來的幾天裡，唐宣宗李枕與這名佳人尋歡作樂到深夜，大有“從此君王不早朝”的勢頭。在佞臣暗自竊喜、賢臣憂心忡忡之時，唐宣宗李枕忽然宣佈：“留她不得！”眾臣們聽出語帶殺機，都建議把這美人遣送回老家。
但李枕卻說：“放她回去，我必定思念她，到時候肯定還會把她召來。”隨後李枕又說:“可賜鴆酒一杯！”為了重蹈唐玄宗李隆基的覆轍，李枕下令將這位美人用毒酒賜死。有人說，李枕為了不讓自己掉入後宮的溫柔鄉中，簡單粗暴地以這種方式告誡自己，堪稱明君之典範，值得稱讚。也有人說，李枕為了成就自己的英明，一位無辜的美人就這樣被賜死了，不值得稱道。不過作者認為，唐宣宗李枕擔心自己沉於聲色而誤國，足以證明他是一個明君，只不過唐宣宗李枕處理方式欠缺妥當而已。與之相比的千古一帝康熙倒是將類似的事情處理得最完美，也最值得稱道。
曾經在康熙身邊工作過的國際友人、法國傳教士白晉,在回國後獻給法蘭西皇帝《康熙帝傳》。其中這樣寫康熙大帝:“康煕皇帝不僅能夠抑制住憤怒的情緒,而且對其他感情,尤其是最強烈的個人私慾也能加以抑制，防止自甘墮落。”康熙23年（公元1684年），康煕皇帝巡遊江南地區,到達南京時,地方官吏以貢品的形式獻給皇上七個當地最漂亮的美人。康熙皇帝雖然收留了她們,但連看也不看一眼，更談不上臨幸了。幾名內務府官員利用與皇帝接近的便利,從中推薦了兩個可能使皇帝動心的美人。但康熙非但沒有動心，從此以後,對這幾名內務府官員冷眼相待,並且還把他們分別判處了不同的刑罰。
那七個美人，也被康熙皇帝一一賜給了大臣。康熙這樣的做法，相對於唐宣宗的做法要高明的多，也要人道的多，令人稱讚。同時可見,康熙皇帝對可能誘惑和腐蝕自己心靈的東西,是如何的警惕啊。的確,康熙皇帝的自律異於其他皇帝，他似乎是一個完美皇帝。一個脫離了低級趣味的人,一個高尚的人,一個另有所圖的人。最後作者要說，雖然歷來都有美人誤國的說法，責怪美人貽誤了國家。其實縱觀歷史，自古紅顏多命薄，說美人是禍水其實是一種偏見。試問在古代，區區一個女子如何決定一個王朝的生死。