向敬之
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西晉立國第二代爆發了“八王之亂”，最大的問題是這些“王”，是真正的諸侯王，他們有自己的封地、掌管一地的軍政財政大權。像首先叛亂的汝南王司馬亮，做過鎮南大將軍、都督豫州諸軍事等要職，鎮守一方，入朝任太尉、錄尚書事，兼任太子太傅。
這些藩王，有司馬懿的兒子，有司馬炎的兒子和子侄。他們之所以能夠相互攻擊，就是因為覬覦皇權的同時，有足夠的財力和兵力。此外，晉惠帝司馬衷的皇后賈南風，因惠帝懦弱而一度專權，是八王之亂的始作俑者和挑事者之一。
晉武帝
這樣的皇家內訌，在後世諸多王朝經常發生，迄至明武宗時，也曾發生了安化王之亂、寧王之亂。
到了清朝，皇帝的兒子不再是天生的王，要想被封王，必須看功勞大小、嫡庶關係和皇帝心情。而且，清朝最高的皇家和碩親王，位列超品，卻沒有封地和軍隊，就是每年所得俸祿，都是不過萬兩萬斛。
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清太祖努爾哈赤在遼東統一女真、建國改元的進程中，對諸子的分封，基本上是按軍功大小、嫡庶有別進行分封的。他有15個兒子，但只設了四個貝勒，其中僅大貝勒代善、三貝勒莽古爾泰、四貝勒皇太極是他的兒子，二貝勒阿敏是他的侄兒。
天命七年，努爾哈赤實施八和碩貝勒共治國政制，即以八旗旗主貝勒共同執政。除了他自將兩黃旗外，其他三旗旗主為兒子（正紅旗旗主代善、正藍旗旗主莽古爾泰、正白旗旗主皇太極），兩旗旗主為孫子（鑲白旗旗主杜度為長子褚英之子，鑲紅旗旗主嶽託為次子代善之子），另有鑲藍旗旗主為侄兒阿敏。
皇太極繼位後，除了親率皇帝自將的兩黃旗外，開始創立封爵制度。對於皇子，按宗室爵位分封。宗室爵位分為十二等，每等若干級：親王、郡王、貝勒、貝子、公、將軍。貝子是當朝皇子的最低封爵，但也有例外，有個別皇子只封得鎮國將軍，或者不封。
皇太極在位時，諸皇子僅皇長子豪格因軍功受封和碩肅親王，其他皆只是皇子，沒有爵位。他可以封有功的皇兄弟、堂兄弟甚至親侄堂侄為王、為貝勒，卻對諸子是吝嗇的。
皇太極的做法，直接影響了後繼之君。順治帝在位時，僅追封了幼殤的皇四子為榮親王，其他七子皆不給封爵。爵位都沒有，更莫說封地和護衛。
康熙帝
康熙皇帝繼位前，身份是皇子，他是大清皇帝中生育兒女最多者，但他分封諸子，除了皇二子因嫡出而被直接封為太子，其他諸子封爵一律按功勞大小來，被封親王者寥寥可數，而且沒有被直接封為親王的。雍正帝胤禛於康熙四十八年被封為和碩雍親王前，是貝勒，為康熙三十一年所封。他被封為貝勒和親王，完全是因政治表現和理政才幹爭取來的，而不是因為他是皇四子。
康熙朝，不少皇子爵位低，還得靠皇帝特批從內務府撥款養家。同時，沒有皇帝的安排，他們不得擅自接觸軍隊，甚至同官員來往也得私下的。
清朝的皇子並不是天生的王。綜觀清代皇家王公貴族興衰史，宗親並沒成為國家財政真正的負擔。他們可以有自己的莊園，但他們不能像明朝皇子那要有自己成建制的護衛軍。他們要想出京，還得向皇帝報批。
這是滿洲皇家的傳統和制度。
制度斷掉了天潢貴胄能夠擁兵自重的基礎。像大家都知道的康熙帝十四子胤禎（允禵），於康熙五十七年十月被任命為撫遠大將軍統率大軍進駐青海，稱大將軍王，並以天子親征的規格出征，“用正黃旗之纛，照依王纛式樣”，征戰西北。
大將軍王用兵數十萬眾，但是，康熙去世當日，雍正迅速將允禵召回京師，隨即軟禁於景陵讀書。很多人質疑胤禎為何不擁兵自重，奪取皇位。原因很簡單，作戰打的是後勤與補給，雍正的親信年羹堯總督川陝，此前負責籌集西征大軍的後勤補給，隨時可以斷掉他們的生存物質和錢糧。
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軍隊和財賦牢牢地掌控在皇帝的手中，皇子奪儲主要靠在官員中的人氣度和在皇帝心目中的重視度。
康熙執政期間，先是將議政王大臣會議大幅度削權，進而組織皇帝辦公室——南書房向內閣奪權，最後命皇子分領旗務，參決大政，足見凌駕於議政處、內閣、南書房之上的特別權力中樞。
這為康熙晚年，諸皇子自成集團，暗結朋黨，相互傾軋，提供了機會。皇子奪嫡，嚴重侵犯康熙不斷集中和強化的皇權，但實權始終牢牢地控制在康熙的手中。
康熙諸皇子劇照
如何正確立儲，是他從不懈怠的政治任務。康熙為了選中理想的接班人，不惜對其他諸子採取嚴厲的打擊，不惜將立儲達三十七年之久的皇太子胤礽廢黜，宣佈學習漢人實施的嫡長子皇位繼承製失敗後，祕密探索密建皇儲計劃。他把立儲大權牢牢掌控在自己的手中。
而晉武帝立儲，就因聽了皇后的話，執意立了為人痴呆不任事的次子司馬衷為後繼之君，以貌醜性妒的賈南風為惠帝皇后，結果釀成“八王之亂”，歷時十六年之久，導致無數百姓死於戰亂，嚴重地破壞了社會經濟，崩潰了社會秩序，激化了社會矛盾，使西晉的力量消耗殆盡，為之後“五胡亂華”、西晉滅亡埋下了禍根。
而康熙的繼承者雍正帝，雖然即位在法理上存在形形色色的爭議，但是他的傑出能力和鐵腕手段，為歷史上著名的康雍乾盛世夯實了堅固基礎。