每個狀元都有一段傳說。比起其他狀元，林德鏞（一說德榮）的故事可以用傳奇傳神來形容，連康熙皇帝的壽命都與他緊緊聯繫在一起。
林德鏞（1686-1722），字白庵，出生於廣東揭陽棉湖（今屬揭西縣）。傳說，有一天，棉湖鎮林厝窟村的水井白煙靄靄，直升上天，天上彩雲飄揚，紅光豔豔，這時村裡林姓人家產下一子，取名“德鏞”。村裡人都說：這是祥瑞之兆，孩子將來必有出息，都來道賀。
林德鏞自幼喪父,家境貧寒。生活靠叔叔作挑夫，母親幫人縫縫洗洗。有一天，叔叔臨時回家，看到有一老者正陪著侄兒玩，誤以為是嫂嫂的相好，很不是滋味。晚上幹活回來，忍不住不住問嫂嫂：“日間帶侄兒玩的老丈是誰”？ 嫂嫂被問懵了，說是從不曾請人照看兒子，每天洗衣時都將兒子安置在伯爺宮中。
叔叔到伯爺宮一看，見伯爺的塑像跟日間見到的老者一模一樣，才知道委屈了嫂嫂。但由此斷定，這個侄兒非尋常之人，否則伯爺公也不會如此照顧。
林德鏞自幼好武，身材魁梧，膂力過人。十多歲就隨母親到榕城謀生，後經朋友介紹，被船東僱去撐船，載貨搭客，往返於榕城西門與棉湖之間。因他身強力壯，又熟悉水路，所以船行得飛快，被過客譽為“飛鳳渡”。
雖然林德鏞靠賣苦力，有碗飯吃，但船東三年都沒付他工錢，所以他決定離開船主另謀出路。事有湊巧，榕城武舉人許登庸要進京應試，想找個家僮，這個家僮非一般人所能勝任，需身強力壯，挑得動十八般兵器。此時，有人將林德鏞介紹給許登庸。
許舉人見林德鏞身體雄壯，長得跟自己還有幾分相像，頗有好感，便收下了他。主僕兩人一同進京，每到一處客棧休息，許舉人就叫林德鏞遞來他所挑的五十斤大刀，練習武藝。林德鏞在旁觀看，有時也比劃幾下，許舉人見他心靈手巧，也樂得指點一番。路上幾個月，不知不覺中林德鏞學了一點武藝。
到了京都後，許舉人順利報了名，對考取武狀元志在必得。然而天有不測風雨，臨考前許舉人突然病倒了。按照當時朝廷規定，報了名不參加考試，就要受到懲罰。許舉人心急如焚，越急病情越重，無奈只好讓林德鏞代考，以應付過去。
無巧不成書。此時，康熙皇帝已經六十多歲，很想延年益壽，特派人到天竺國（今印度）求壽。使臣求來一節背竹，切開一看裡面寫著：“壽至林德鏞”。康熙皇帝下旨全國尋找林德鏞。
康熙六十年（1721年）辛丑科，殿試那天，皇帝特意問主考官：“此次全國舉子，可有叫林德鏞的？”主考官回答說，只有許登庸，沒有林德鏞。因心有所繫，康熙聽成有叫林德鏞的，特傳他上殿面試。
林德鏞來到金鑾殿，精神抖擻，威風凜凜，康熙見是一位三十多歲的壯實青年，心裡高興地想：“這個年輕人至少可以再活幾十年，我的壽命若與他一樣，豈不是可以長命百歲”。於是心情大好。
此刻，林德鏞則心裡忐忑，擔心冒名頂代被人識破。心亂之下，大刀失手，他急忙把腳一踢，將刀接住。康熙問：“這招式叫什麼？”林德鏞答：“魁星踢鬥！”康熙緊接問：“你南方人會不會騎馬？”林德鏞聽成“擎馬”，當即把馬匹舉起，繞場一週，穩穩放下。全場響起雷鳴般掌聲。康熙大帝突然又問他叫什麼名字？”林德鏞說：“叫許登庸。”
康熙大聲喝道：“你叫林德鏞，不叫許登庸！”林德鏞大驚失色，暗叫不好，趕緊跪地謝罪求饒。沒想到，康熙龍顏大悅，不但賜他無罪，還欽點他為武狀元。
林德鏞中武狀元后，授二等侍衛乾清門行走，加哈哈珠子。傳說，康熙大帝對他關愛有加，特留他在御苑居住。林德鏞每夜出宮遊玩，都由太監帶路，提著皇帝御用的金絲燈籠。皇親國戚、王孫公子誤以為皇帝出巡，個個當銜長跪，三呼萬歲，不敢起身。因此，皇親國戚懷恨在心，密謀害死林德鏞。
康熙皇帝聽說有人要加害林德鏞，龍顏大怒，當殿把皇親國戚訓斥一番，並想出一個令人啼笑皆非的辦法：把林德鏞交給皇親國戚輪流供養，如有差池，或瘦半斤一兩，就要嚴懲不貸。這下大家都慌了手腳，為使林德鏞體重增加，暗暗在飯菜里加上蜂臘，把他養得白白胖胖。
康熙六十一年（1722年），有一天，皇帝在宮中無聊，便帶著林德鏞和御林軍出宮射獵。康熙射到一隻白兔，白兔帶箭跌下深潭。林德鏞自告奮勇下水捕撈。此時，正是寒冬臘月，水冷如冰，林德鏞下水後，肚裡蜂臘凝結，不幸身亡，年僅36歲。不久，康熙大帝駕崩。
以上這些關於林德鏞的民間傳說，經梨園改編後，傳得神乎其神。事實上，林德鏞中武狀元，全憑自身本領。據光緒《揭陽縣誌》記載：“林德鏞天資豪宕，膂力過人。康熙丁酉（1717年）武圍第二人。辛丑（1721年）會試第九人，殿試第一人，授二等侍衛乾清門行走加哈哈珠子扈。駕幸熱河，寵幸方隆，未竟其用，遽卒。時論惜之。”
林德鏞中狀元后，在榕城西門街（古時稱宣化街）建有狀元坊。因其祖上是從福建平和遷徙到廣東，因此平和縣文峰鎮文洋村溪山林氏祠堂內也立有林德鏞狀元匾，落款為“翰林院經筵侍太學士吳士玉、戚麟祥為康熙辛丑科殿試第一名林德鏞立”。這塊“狀元牌匾”至今已有298年曆史。
近年，據林氏宗親考證，林德鏞系福建九牧林長房、葦公後裔，其先祖於北宋嘉佑年間由閩入粵，繁衍生息。自林紘起，“七代連科甲，兩朝兩狀元”（即明朝狀元林大欽、清朝武狀元林德鏞）。到了清道光年間，又出了林召棠狀元，成了“兩朝三狀元”。
（作者簡介：林興華，筆名琪翔，高級編輯，廈大歷史學學士，北大文學碩士，今日頭條號“東南新華”，代表作《福建狀元的那些事》《尋找南少林》《西部娃的渴求》等）
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