一七二二年，康熙與弘曆爺孫倆在圓明園中無憂地聊著天，弘曆還是那個天真善良的小男孩。但是他卻不知道，就是他們的這次交流帶來了多大的影響。
康熙有許多的兒子，但是在諸多皇子中想要挑出一個合適的接班人也並不是一個件容易的事情。很多人也覺得康熙之所以會選擇四皇子，有很大一部分原因是來自於弘曆。那時候康熙已經年邁，對於這些皇子之間的爾虞我詐他也根本沒有精力再去管了，對於一個老人來說，有什麼能比兒孫滿堂的天倫之樂更為珍貴的呢？
在他看來，所有的兒子都為了皇位爭得頭破血流，唯獨四皇子似乎對這件事並不上心，簡直就是“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”的典範。但是，實際上老四真的已經淡泊明志到連皇位都不想要了嗎？就從他所展現的能力上來說，他是擁有著沉著冷靜的性格的。而康熙交給他的辦的事情，他也都是用心去做。
晚年時期的康熙也總是會去自己這個兒子府裡與他交流。正當談話中，雍正的兒子弘曆就在這時過來請安了，雖然許多人都覺得這是老四一心設計的，但是不管是不是他精心策劃的，對於當時的康熙來說，能夠這樣三代同堂已經是十分令人愉悅的了。
談話中胤禛突然提到，他的兩個兒子出生以後都還沒有見過康熙呢。這一說，康熙也想了起來，的確是這樣，就讓胤禛把他們都叫了過來。弘曆十多歲的時候才見到自己的爺爺。
也許康熙自己都不清楚自己到底有多少個孫子，不過根據史料記載中顯示，總共有九十七個。也許這九十七人之中，大部分都沒有見過康熙。現在有兩個小孫兒來到自己的面前，康熙自然是要好好看看自己的孫兒的。
長得較小的弘晝並沒有引起康熙的注意，但是弘曆的樣子卻一下吸引住了康熙。看著小小年紀的他已是長得十分英氣逼人，尤其是那雙烏黑髮亮的雙眸，簡直就是讓康熙看到了自己年少時候的樣子。於是，他就想要考考自己這兩個孫兒。在交談之中，他發現，弘晝性格要拘謹一些，但是弘曆卻談吐大方，身上有一種超脫的氣質。
他的直覺告訴他，這個孩子將來必定不是池中之物。於是他就又出題考了考自己的這個孫兒，面對康熙的問題，弘曆都乖乖地說出自己的見解，而當他說出在詩經中的解讀時，體現出的為政以德的胸懷讓康熙大為滿意，他頓時就覺得自己已經發現了最具才能的孫兒了。
在回去以後，康熙依舊忘不了自己的這個孫兒所展示的那份氣度。於是，他很快就要來了孫兒的生辰八字，並且還找到了當下最具名氣的算命先生。古人對待生辰八字是十分迷信的，他們認為，人一生下來就已經註定好了自己的命運，從生辰中是可以看到往後的命運將會如何發展的。
弘曆為酉月出生，因此需用火來剋制方可成就大業。並且說了八個字“子午卯酉，命犯桃花”。而且還說“佔得妻星最賢”，他這一番話使得康熙頓時大喜，覺得弘曆就是他的接班人了。不過其實算命先生這些話很有可能就是為了討好皇帝罷了。這可是當今聖上的親孫子的八字，他有哪兒敢說半個不好的字呢。
於是，在確定下來了人選以後，康熙想要自己來弘曆，希望他以後能夠擔負起國家重任。於是，沒多久他又來到了胤禛的府上，並且還提出要將弘曆帶到自己的身邊去撫養。
能夠讓康熙親自教導的除了他的長子長孫弘曾以外，弘曆就是第二個人。在入宮以後，弘曆依然十分乖巧，認真地學習祖父教導的知識。也正因為這樣，所以不少人都覺得康熙之所以最後會將皇位傳給胤禛有大一部分原因就是因為弘曆。當然，這其中到底是不是胤禛精心策劃的，也就不得而知了。
康熙將自己這個孫兒帶在身邊的半年時間裡，兩人是形影不離，有時候就算康熙在忙，可能也會先放下手上的事情教孫兒寫字。而且每當有大臣被召，弘曆總是帶在皇帝的旁邊，懂得揣摩聖意的人早就已經明智地站好了隊伍。在康熙人生的最後，他的孫子一直伴他左右。
有一天，弘曆見祖父遠遠地朝自己走來，便急匆匆地向著祖父跑去。康熙怕孫兒摔倒，忙叫道：“慢點跑，別摔著了。”這些充滿溫情的點點滴滴，弘曆一直都是記在心中的，就是以後坐上了皇位，還總是提及自己少年時與祖父一起度過的時光。
而且弘曆雖然年幼，膽識卻是不小，在射箭方面更是有著卓越的天賦。有一次，康熙帶著孫兒出去遊獵，有一頭熊被火槍射中，已經倒下了，這時候康熙想讓孫兒上前補射一箭，但是弘曆上馬後卻不動了。康熙便對孫兒說：“你平時都很勇敢，怎麼今天害怕了？”
無奈之下，弘曆只得強上。但是這頭熊卻只是躺在地上裝死，一看有人靠近，就忽然咆哮起來。周圍人都被這一吼給嚇傻了，只有康熙冷靜拔槍一下子就射中了那頭熊的眼睛，才救下了孫兒。通過這件事，康熙也十分感慨，肯定是上天保佑他的孫兒，因為如果再晚一點可能孫兒就沒命了。
後來，他就表示要見見弘曆的母親。見了他母親以後，康熙頓時大喜，認為這果然是有夫妻的相貌。但其實弘曆的母親長相十分普通，之所以會得到如此評價，也許是康熙真心地喜歡他的這個孫兒，所以才這麼誇他的母親吧。
沒多久，康熙病重。最後將皇位傳給了自己的四子。後來，按照康熙的遺囑，弘曆也繼承了皇位，但是為了尊敬自己的祖父，他在統治了六十年以後就主動退位了。