北京時間7月8日，隨著球員合同解凍期的到來，從7月1日開始談攏的大量的簽約和交易紛紛官宣，而杜蘭特也得以證實加盟籃網。在這個日子裡，杜蘭特也發表了一篇長文，表達自己對於35號的感謝，同時宣佈自己此後會在籃網身披7號球衣。這樣的操作，更像是杜蘭特跟過去的自己進行一場徹底的告別。
一年之前，如果說杜蘭特和歐文會在籃網聯手，那無異於天方夜譚。半年之前，他們攜手加盟尼克斯的可能性也要遠大於籃網，為什麼會出現這樣的轉變？
首先是歐文態度的改變，上賽季籃網的表現給他留下很深刻的印象，他也開始留意這支球隊。慢慢的，籃網的打球風格以及和諧的氛圍越來越吸引歐文，他距離布魯克林越來越近。
杜蘭特原本的首選是尼克斯，他的合作伙伴克萊曼是忠實的尼克斯粉絲，他也在積極推動這件事，但尼克斯的陣容班底過於薄弱，阿杜要想在這裡取得成功，必須要和一位巨星一起加盟。他和歐文早有聯手的意願，但後者認為籃網是更好的選擇。
“說道內情，在他（杜蘭特）的團隊裡有些人希望他加入尼克斯。凱文是個自己做決定的人。他和歐文的關係造成了這個不同的結果。”杜蘭特的好友傑伊·威廉姆斯說，阿杜受傷之後，很多人選擇和他疏遠，但歐文每天都會給他發短信，“他們不止是朋友，更像是兄弟。他們的關係對於凱文來說很重要。籃球文化上，人們希望分裂別人。他們彼此走過不同的路，但他們相互非常理解彼此。最終這就取決於他和歐文的關係，這就是造成這個結果的原因。”
實際上，籃網的球隊文化也很吸引杜蘭特，歐文和阿杜有一點很像，他們在原來的球隊都不開心。歐文曾公開批評隊內年輕球員，而後輩對此也不以為意。杜蘭特在勇士效力的三年時間也沒能融入巨星隊友的社交圈子。在某些時刻，他覺得自己只是外人。
所以，和歐文這樣興趣相投的朋友一起打球是杜蘭特想要的，歐文也是如此。在馬克思和阿特金森的帶領下，籃網正處一個明顯的上升期，球隊建設和文化塑造非常成功。
另外，籃網頂級的醫療團隊和對球員無微不至的照顧也是關鍵原因。籃網的醫療設備是NBA最先進的，總經理馬克思說，球隊老闆每年都會投入大量資金，打造一流的醫療團隊。
“他們每天早上都會給你發短信，來追蹤你的身體情況和接下來的進程。你會在每週一進行測試，確認你的腳筋、臀部及其周邊肌肉的情況他們在每一週都會告知你是否過度勞累，到底需不需要休息。”杜德利說。
值得一提的是，杜蘭特這次在紐約手術的主刀醫生馬丁·奧馬利正是籃網隊醫，後者2015年曾為阿杜治療過瓊斯骨折，讓杜蘭特迅速重返巔峰，深得阿杜信任。如果加盟籃網，對他的恢復更加有利，像勇士隊醫誤診的情況或許不會發生。
跟腱斷裂非同小可，此前只有多米尼克·威爾金斯能在恢復後打出傷前水準，如果一直能在籃網醫療團隊保護下進行療養，這將有利於杜蘭特的職業生涯。對歐文來說也是如此，他脆弱的膝蓋同樣需要更好的呵護，誰都希望自己的職業生涯能夠延長。