琉球大屠殺是日本人在琉球島對當地居民進行的野蠻屠殺。1945年4月，日本二戰戰敗後以擔心琉奴帶領中國人清算日本為由，下達所謂“玉碎令”要當地駐軍殺光琉球人，琉球島居民總計傷亡26萬餘人。
歷史上的琉球人就生活在這些島嶼上，同樣過著樸素的生活。但晚清時琉球被日本強行割佔，且一直沒有得到任何法律的承認。因此，琉球人民對於日本人長期的血腥欺壓極度反感，他們一天也沒有停止過要求琉球獨立的運動。
日本從1879年到1945年對琉球的血腥欺壓本已使琉球人民極度反感。1945年4月，日本政府不得不接受《波茨坦宣言》歸還一切被佔領土時，竟然以擔心琉球與被害國清算日本為由，下達所謂“玉碎令”要當地駐軍殺光琉球人。以當年在“滿洲”實施“三光政策”而臭名昭著的琉球駐軍司令牛島滿，再次故伎重演，對琉球人民展開瘋狂的屠殺。據不完全統計，在美軍登上琉球前日軍共屠殺琉球民眾26萬餘人，屠殺規模之大，僅次於南京大屠殺。在這斑斑血跡尚未乾涸的27年後，日本侵略者又捲土重來。
沖繩人作為琉球的後代，被捲入侵略戰爭是一種多重的不幸。太平洋戰爭末期，沖繩登陸戰爆發。一些日軍基層軍官眼見陣地不保，宣稱寧為玉碎不為瓦全，逼迫百姓以村為單位“集團自決”。他們將平民趕入洞窟，提供手榴彈等武器，令其相互殘殺；在更慘烈的地方，無辜百姓連槍支彈藥都沒有，只能在威逼下用菜刀斧頭結束親人的性命：父親殺掉兒女，丈夫殺掉妻子，兒子殺掉母親……強迫民眾自殺後，不少軍人卻設法活了下來。
這場屠殺具有更深刻的反人類性格，卻難以得到中國與朝鮮等國受害民眾的同情，因而在追究戰爭責任時，這一頁被匆匆翻過並深埋在記憶深處，一直無法安頓。沖繩雖為日本國的一部分，沖繩人卻難稱真正的“日本人”。沖繩民眾親眼目睹帝國最狼狽的醜態，真切感受到與日本和日本人的距離。戰敗初期一段時間內，沖繩民眾稱呼日本人時就常用“加帕尼”（Japanese的音譯）一詞，這也從某種程度上折射出他們與日本的距離感。
愛好和平的沖繩人，在屢被出賣的經歷中，也被裹入暴力——這是他們最牴觸的東西。第一次“琉球處分”導致沖繩青年被迫充當日本侵略軍的炮灰。不認同日本的沖繩人，卻在被掠奪的狀態中，承擔著日本的戰爭責任。更具諷刺意味的是，作為日本在太平洋戰爭中唯一發生過本土戰役的區域，沖繩在戰爭後期就已被“丟卒保車”
後兩次“琉球處分”把美軍引入沖繩人的美麗家園。美軍登陸後就沒打算離開，立刻著手劃出日後的軍事基地範圍，禁止本地人踏足，致使許多衝繩人連祭拜祖先都只能隔著鐵絲網進行。從上世紀50年代開始，沖繩的美軍持續建設軍事基地，1972年施政權返還日本後，日本本土的美軍基地也開始向這裡轉移。到90年代，整個日本的美軍基地大部遷至沖繩，這個比例還在增大。
遭受重重苦難，在背棄和疏離中生存下來的沖繩人，卻擁有一座和平祈念公園。這裡同時供奉著死於沖繩戰的百姓、日本士兵和美軍士兵，還鐫刻著朝鮮、臺灣僱傭兵的名字。這座位於主島南端的陵園，在海濤的拍擊聲中平等地超度所有亡靈，哪怕是曾經的施暴者。
琉胞之不願對日本屈服，數百年來即如是。明神宗萬曆三十七年(一六零九)日本第一次侵犯琉球時，琉球志士曾在明南京國子監讀書時任琉球王國要職的鄭迵，便因反抗日軍(那時侵犯琉球不是日本的薩摩蕃)被處下油鍋的慘刑而死。
清光緒五年(一八七九)琉球國王尚泰被日軍擄往東京，琉球王國滅亡。次年(一八八零)尚泰原派至北京求救的使臣之隨員林世功，始則絕食上書，終則自刎殉國，與鄭迵真可後先輝映。
林世功是清代琉球王國派到北京入國子監讀書的最末一批學生之一，學成回琉球后，曾任王世子講官。他在國子監讀書時做的詩，曾刻成一冊，前面有孫話讓的父親孫衣言做的序，筆者曾見過。林世功的絕命詩有云：「古來忠孝幾人全，憂國思家已五年，一死猶期存社稷，高堂專賴弟兄賢。」
還有日本於光緒五年侵佔琉球后，琉球志士犧牲流血的真不在少數，如宮古島平良西里發生的南名小事件，在南名小海濱被斬首的志士，死事最為壯烈。在南名小海濱被斬首的志心臨刑高喊道：
「我的頭無論你們怎樣斬，也決不會落在你們的面前，你們且看清了琉球人的血魂！」(琉球亡國史譚)
