在我國的上古神話中,有著許多擁有偉大功績的女神,這些女神在民間中也具有著許多奇幻的傳說,其中九天玄女就是其中的比較重要的一部分。九天玄女,簡稱玄女,俗稱九天娘娘、九天玄女娘娘等,原本她在神話中是一個精通兵法,擁有極高的軍事能力的女神,不過後來後經道教奉為一個法術和能力都非常強的高階女仙。

而在民間裡,她變成了一個經常出現在我國許多著名古典的小說中的人物,成為扶助英雄鏟惡除暴的應命女仙,也因此她在道教神仙信仰中的地位重要。《雲笈七籤》雲:九天玄女者,黃帝之師聖母元君弟子也。九天為幹金之象,性剛好動。九天之方,可以揚兵佈陣。

九天玄女的傳說

九天玄女的原始形象是玄鳥,傳說她是古代王朝商朝的始祖。《詩經·商頌·玄鳥》說:“天命玄鳥,降而生商”這是殷商後代祭祀祖先的詩歌。意思是說上古之玄鳥,人頭鳥身,奉天命下凡生下了商族始祖契(閼伯),因為契事唐虞為司徒,封於商做火正,傳至王亥時誕生了三商,傳十三代太乙為成湯,建立了強大的商朝,所以玄鳥按理來說就是商的始祖。

她最初的信仰發源可追溯至先秦,漢代緯書《龍魚河圖》載:“黃帝攝政時,有蚩尤兄弟八十一人,並獸身人語,銅頭鐵額,食砂石子,造立兵仗刀戟大弩,威振天下,誅殺無道,不仁慈。萬民欲令黃帝行天子事,黃帝仁義,不能禁止蚩尤,遂不敵。黃帝仰天而嘆。天遣玄女下授黃帝兵信神符,制伏蚩尤。”

《墉城集仙錄》記載:玄女曰:吾以太帝之教,有疑可問也。帝稽首頓首曰:蚩尤暴橫毒害需黎,四海嗷嗷莫保性命,欲萬戰萬勝之術,與人除害可乎?玄女即授六甲六壬兵信之符,靈寶五帝策使鬼神之書…帝畫之遂滅蚩尤於絕轡之野中冀之鄉,分四冢以葬之。

而此時的“九天玄女”成為了西王母的麾下、特使,掌管天機祕典和入世救劫的女仙。道教也因此稱,黃帝兵法戰勝及登仙之術,皆九天玄女在南山所授符圖祕訣,九天玄女為黃帝之師、聖母元君之弟子。所以在道經上來講,九天玄女的原型是玄鳥,後來又化身為玄女。

九天玄女的傳說

另外,道經記載,她之所以被稱為九天玄女是因為黃帝感激玄女功德,尊玄女為帝師,因玄女有壬水之德,而壬居九天,故稱之為九天玄女。不過民間傳說是因其除暴安民有功,玉皇大帝才敕封她為九天玄女。

歷代傳說中,每當天下由亂趨治之時,有時則是九天玄女親授,有時則是有道高人代行。在《薛仁貴徵東》中:有薛仁貴得九天玄女賜五件寶物:白虎鞭、水火炮、震天弓、穿雲箭,無字天書的說法。薛仁貴將此五件寶物拿到高麗,經過十二年,終於平服東遼,凱旋迴朝,受封平遼王,享受人間榮華富貴。

還有說法春秋時期,當時的吳王無道,天帝遣玄女降臨凡間助越亡吳。她化身成為越國的國師,在歙縣南山的六甲嶺上幫助練兵六千人,在吳越的戰爭中,這六千兵士所向披靡,在戰爭勝利後,其功成身退,身體化作六塊黑石,成為整個地區天然的九宮八卦陣。

據《太平廣記》卷五十六記載;歷代各種玄理奇術“天書”,都與九天玄女治亂安國有關,傳說戰國時期,孫臏從鬼谷子那裡得來的天書三卷,八門遁法,六甲靈文就與其有關,還有《三國演義》中,諸葛亮在帶兵入川時,曾驅兵取亂石,佈下的八陣圖等。

九天玄女的傳說

而在《水滸傳》中,第四十二回《還道村受三卷天書 宋公明遇九天玄女》與《水滸傳》第八十八回《顏統軍陣列混天象 宋公明夢授玄女法》與《水滸傳·九天玄女授天書》中,九天玄女曾幫助宋江在還道村脫險並賜三卷天書。

“有青衣童子引見九天玄女,九天玄女授宋江三卷天書說:“宋星主,傳汝三卷天書,汝可替天行道,為主全忠仗義,為臣輔國安民,去邪歸正,勿忘勿洩。”以後宋江歸順了朝廷,領兵徵遼時,被遼軍的「太乙混天象陣」所困,宋江夜夢中得九天玄女傳授破陣之法,即以此法大破遼軍。”

而在這段中還詳細的描寫了她的相貌,也是小說上第一次出現對於她外貿長相的描寫,使她的形象變得立體起來。“頭綰[wǎn]九龍飛鳳髻,身穿金縷絛[tāo]綃[xiāo]衣。藍田玉帶曳長裙,白玉圭璋擎彩袖。臉如蓮萼[è],天然眉目映雲環;脣似櫻桃,自在規模端雪體。”

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