在豆瓣上有個話題是“老美怎麼這麼喜歡肉桂？！”
一些人對它愛不釋手
還有一些人唯恐避之不及
肉桂卷，可能是繼榴蓮、香菜之後，又一種吾之蜜糖，彼之砒霜的食物了。
肉桂是什麼？
△ 棒狀肉桂和磨成粉的肉桂粉
肉桂是樟屬喬木內層的樹皮經過乾燥而成的製品，可採自不同的樹種，但大致分為兩大類：錫蘭肉桂（Ceylon cinnamon）和中國肉桂（C. Cassia）。
△ 錫蘭肉桂 / 圖片源自《科勒藥用植物》
錫蘭肉桂產自斯里蘭卡和馬達加斯加，色澤為淺褐色，質地酥脆，風味細緻繁複，香甜之中略帶花香，比較受歐洲和墨西哥人的喜愛。
△ 你能分清楚中國肉桂和錫蘭肉桂嗎？
中國肉桂，也稱玉桂、桂皮，主要產自中國、越南、印度和印度尼西亞。相比錫蘭肉桂，中國肉桂質地要硬一些，色澤偏深，呈紅棕色，香甜中帶有微微的辛辣，風味比前者強烈。美國和加拿大多以此品種為主。
肉桂的歷史
如今，肉桂是應用廣泛的食物調味料。但在中世紀以前，它的存在卻是備受重視的制香成分——通過泡在脂肪或者油裡，加熱後可散發香氣。
作為世界上最古老的香料之一，它在中國詩人屈原的《離騷》中出現過，還被屈原製成香囊佩戴過；它在羅馬詩人盧坎的史詩《法沙利亞》中也出現過，埃及豔后克麗奧佩托拉為了迷惑凱撒，在自己的秀髮中浸了肉桂的芳香。
十六世紀初，肉桂的價格堪比寶石。葡萄牙殖民錫蘭時期，曾強迫島上的居民將製成的肉桂卷交給國家當成賦稅，並明文規定“寫在金箔上的條約規定每年需納貢300巴哈爾（bahar，現已停用的度量衡）的肉桂、12個紅寶石戒指，和6頭大象”。
後來西班牙人把錫蘭肉桂帶回西方世界，肉桂才成了不可或缺的成分。當時的交通運輸極為不發達，以海上運輸為主，所以運回西方的香料價格極高，肉桂的物價一度高到以等重黃金都無法換取。
△ Diptyque “沉靜之水”的前調中有肉桂的辛香
現在在香氛和香水中也常見“肉桂”身影，香調多為東方調。Diptyque的“沉靜之水”、Burberry的“倫敦男士”、Serge Lutens的“林之嫵媚”等中都含有肉桂成分。
像肉桂這種性溫且帶辛辣的香料，放在夏天是熱上澆油，但用於寒冷的冬季卻是恰逢其時，聞起來就讓人感覺溫暖，是冬日抗寒必備，尤其是沒有暖氣的南方人。
也正因為如此，外國人喜歡把肉桂棒用於聖誕樹或聖誕花環的裝飾中，以增加節日氣氛。
與肉桂有關的食物
世界上很少能有一種香料像肉桂一樣，出現在甜品、飲料、料理中都不違和，而且各具特色。
肉桂卷
日本美食電影《海鷗食堂》中，小林聰美在芬蘭首都赫爾辛基開了一家日式餐廳。她試圖通過食物拉近兩種不同文化之間的距離，讓他們接受日本食物，但卻一直不見成效。最終令海鷗食堂與本地人之間的隔閡消失的還得靠當地特色食物——肉桂卷。
△《海鷗食堂》截圖
芬蘭人，或者說整個北歐人民有多喜歡肉桂卷呢？如果非要舉個例子，大概就是餃子之於北方人吧，一年364天吃餃子都不會吃膩的那種偏愛，剩下的那一天還在擀餃子皮…
△ 肉桂卷堪稱是瑞典的國民美食
不管是芬蘭的Kahvi aika，還是瑞典的Fika，各種咖啡聚會上都少不了這種經典美食。可愛的瑞典人愛之深切，還專門為它將每年的10月4日設立成“全國肉桂麵包卷日”。據Scandikitchen報道，每個瑞典人平均每年會吃掉316個肉桂卷麵包。
新鮮出爐的肉桂卷冒著香氣，澆上濃稠的糖霜，濃郁的肉桂香與糖霜的甜香搭配出奇妙的味覺享受。再撒上杏仁片、核桃等配料，風味更佳。簡直是一顆能量炸彈！
再配上一杯氤氳冒氣的熱咖啡，整個冬季都被暈染了溫暖的底色。
蘋果肉桂茶
肉桂與蘋果的搭配也是極經典的。歌后宇多田光已經唱了“Chemistry like apple and cinnamon”，意當你遇到對的那個人時，就會發生像蘋果和肉桂那般神奇的化學反應。（歌詞出自《Apple and cinnamon》）
△蘋果肉桂茶。別喝！喝了會上癮！
肉桂濃烈溫暖，蘋果清甜微酸，兩者在沸水中結合，互相滲透，最後產生了令人覺得幸福的滋味，彷彿在戀愛中產生的荷爾蒙反應。沒有肉桂的蘋果甜點也會黯然失色。
肉桂料理
肉桂在料理中多起提味作用，可以與其他香料混合一起用，比如常見的五香粉；也可以單獨用於料理中，湯品、肉類和蔬菜中均可使用。
△ 羊肉丸
在中東地區，雞肉、羊肉料理中常用到肉桂。
△ 以色列番茄烤蛋
北非的番茄醬汁、以色列的番茄烤蛋、越南紅燒牛肉中，肉桂也是不可或缺的重要風味來源。
△ 青豆碎羊肉咖喱
還有以香料聞名的印度料理中，各種燉煮料理和咖喱中，肉桂更是重要底料。
熱紅酒
△ “熱紅酒”在不同語言中的寫法 。不要問最後一個是什麼意思，做翻譯的這位朋友可能r和l不分吧……
臨近聖誕，“熱紅酒”出現的頻率越來越高。作為聖誕節必備的飲品，熱紅酒在不同國家有不同名字，在法語中叫vin chaud，瑞典語中叫Glögg,德國則是Glühwein，在中文中就…熱紅酒了。
△ 《聖誕頌歌》中，吝嗇鬼正與朋友飲用Smoking Bishop
在英國維多利亞時期的聖誕節，熱紅酒尤其受歡迎，小酒館的菜單中常常能找到一款叫做Smoking Bishop的熱紅酒。在狄更斯的短篇小說《聖誕頌歌》裡，熱紅酒還頻繁出現用來描寫濃厚的節日氣氛。
現在去逛聖誕集市，還會看到一桶桶冒著熱氣，表面浮著檸檬、橙子的熱紅酒，空氣中飄散著清新香甜的水果味，其中混雜著誘人的肉桂、丁香等香料的香氣，有著令人無法抗拒的魔力。
對於那些不愛喝酒的人來說，熱紅酒是個不錯的嘗試。紅酒煮過以後酒精揮發了大半，加入水果和香料的味道後非常好入口，酒精味變得幾不可察，相反酸酸甜甜的水果味和肉桂味反而更濃烈。
分享一家你覺得最好吃的肉桂卷麵包店？
