上個世紀六十年代後期，我畢業分配到蘇北，先接受勞動鍛鍊，後被安排到縣糖業菸酒公司工作，自然少不了與酒打交道。
當時老百姓喝的多是山芋幹釀的酒，8毛6分一斤，要喝好酒，那就是洋河大麴了。菸酒公司有一個小組，專門負責把洋河大麴灌裝成小瓶，一斤4瓶，每斤1.68元，在當地市場上銷售。
那年頭，不是走到店裡就能買到洋河酒的，得批條子。當然，對於我們員工來講，還是比較方便的。每當食堂中午有“肉駝子”（大肉圓）賣，公司裡的單身漢便會約我們城裡來的大學生“抬石頭”（也就是現在流行的AA制），每人一小瓶二兩五裝的洋河，自尋快樂一番。幾年下來，我對洋河酒也有了一定的認識，酒量也漸漸地大起來了。
調回省城外貿部門工作，有了與外賓接觸的機會，偶有宴請，我總是推薦洋河大麴。洋河酒本身的品質好，它的文化底蘊更能引起客人的興趣。我經常向客人們介紹，當年康熙皇帝三次南巡，兩次親臨洋河鎮，品嚐洋河大麴。雍正年間，此酒被列為皇宮貢品。據史料記載，乾隆皇帝下江南，在宿遷行宮裡喝了洋河大麴之後，揮毫寫下“洋河大麴，酒味香醇，真佳酒也”。客人聽後，酒蟲都被勾上來了，個個都要喝洋河。至今，我還珍藏著當年在賓館吃飯時作為小禮品贈送的小瓶洋河（1兩裝的），這一擺已經15年了。
最逗人的是一次在南京飯店，蘇州來的幾位朋友請我吃晚飯，他們知道我能喝點酒，便讓我選酒。當時，大家口袋裡的錢都不多。思考之後，點了一瓶價廉物美的洋河大麴。我告知他們，此酒芳香濃郁，清澈透明，入口綿軟，鮮甜甘爽，早在明末清初就已名揚四方，人們曾用“聞香下馬，知味停車”的詞句來描繪它的魅力。南來北往的賓客經常下榻洋河鎮，移樽品嚐，一醉方休。經我一說，大家自然也就開懷暢飲，有兩位朋友不勝酒力，竟喝醉了。
半年以後，我去蘇州，這幾位朋友再次置酒相待，桌上放的正是我在南京所點的洋河大麴。喝到酒酣耳熱之際，主人才說出真情：知道你只愛洋河酒，今天下午我請人到蘇州街上去找這個牌子，好不容易才買到。你來了，我要讓你盡興。話音剛落，我便大笑，也只好講出實話：我在南京喝洋河大麴是為了替你省錢，難道我不知道點茅臺酒喝嗎？說得大家捧腹大笑，四瓶洋河自然也喝完了。後來，這個故事便傳開了，不知真情的人，至今還記住我只喝洋河酒。
“洋河”作為一個著名品牌，自然難逃被人造假的命運。四年前，我和幾位影友到中越邊界的德天大瀑布拍照，晚上留宿於邊境的一個村落裡，興之所至，自然也找酒喝。當在小店的櫃檯上看到居然有洋河大麴賣，瓶子上的商標還赫然印著“江蘇特供”四個大字，頓時興奮不已。哪知酒一入口，毫無甜、綿、軟、淨、香的感覺，盡是一股敗味。我們回到小店，又買了一瓶“老夥計”，價格與“特供洋河”一樣。當我們開瓶一喝，居然與先前買的“洋河”是同一種味道。無奈之下，為了殺饞，大家最終還是喝掉了一瓶“洋河”，寫下了喝過假洋河的記錄。但令我興奮的是，洋河的名氣居然已經深入到了中越邊境偏僻村落。
年前，我應邀到洋河酒廠參加“品藍色經典，論男人情懷”筆會，喝到了正宗的洋河大麴，竟與20年前在蘇北工作時喝的味道一樣，讓人不禁貪杯。早在1989年全國第五屆評酒會上，洋河酒就榮獲國家金質獎，成為我國酒中的無上佳品。第6屆華商大會在南京召開時，又被作為大會惟一指定用酒。今年春節，我準備把兩瓶洋河大麴作為禮物送給我的一位朋友，女婿卻提醒我：“那可是50年特製的，你不收藏了？”
