人類為什麼喜歡喝酒的科學史,喝酒為了生存

人類為什麼喜歡喝酒的科學史,喝酒為了生存

有報道指出,中國每年有11萬人死於酒精中毒,佔總死亡率的1.3%,無疑中國是個酒文化很重的國度。

看到這樣的數字,可能很多人會想,如果我們從來沒有發現酒精這東西,我們這個物種的境況是不是會更好。

但從進化生物學的角度來評估酒精的影響則是另一番景象;如果沒有這些讓人有愛又恨的飲料,我們可能根本不會在這裡。

今天,酒精是一種“毒品”,但在一千萬年前,對我們一些最早進化的祖先來說,發酵的氣味是水果最成熟、熱量最豐富的信號。

在第一家釀酒廠出現之前(很久前),我們毛茸茸的祖先就用酒精作為保持肥胖和快樂的作弊代碼。

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為什麼我們能喝酒?

如果要把酒精和進化扯上關係的話,這很容易想象,一個飢餓的遠古人類把一把腐爛的水果鏟進他的喉嚨,幾秒鐘後,他意識到自己感覺棒極了,而腐爛的水果含有酒精。

但事實上,人類對酒精的瞭解要早得多,甚至早於任何遙遠的人類出現之前。

我們能代謝酒精,從而有喝醉的能力,這要歸功於ADH4酶,它是讓我們(以及大猩猩和猴子)消化酒精的物質。

這種酶的變異讓我們的物種欣賞茅臺或郎酒中含有的乙醇,而這種酶大約在一千萬年前首次出現。這意味著古人類喝酒的時間比人類長得多。

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那麼問題又來了,我們為什麼要堅持這種適應?

首先開始喝酒的靈長類動物一定是受到了某種獎勵,因為它們有能力忍受酒精,並渴望找到酒精。

這種獎勵的很可能是“它們能得到更多的交配權”,就現在而言,好像喝酒除了讓人軟綿綿外,什麼都不擅長。

然而,我們知道,數百萬年前,我們的靈長類祖先都在吸食酒精。那麼,我們一直都愛酗酒嗎?

最有可能的答案在於科學史上命名最恰當的理論。

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醉猴假說

根據這一理論,經常喝酒對我們可愛的毛茸茸的祖先有很大的好處。

當水果開始發酵的時候,說明它已經完全成熟了。成熟也意味著“充滿了糖”,因此含有豐富的卡路里。

當你一整天都在樹上盪來盪去,躲避美洲虎時,你需要大量的卡路里。而酒精最廣為人知的副作用之一就是啤酒肚,說明啤酒、葡萄酒和烈酒都富含卡路里。

對任何野生物來說,最大的挑戰之一就是不要餓死。當沒有交通工具,只能跑步或步行,而且還必須狩獵和收集食物時,光是活著就要消耗很多能量。

酒精為我們的祖先提供了寶貴的、賦予生命的卡路里。對他們來說,發酵的氣味很容易讓他們知道食物什麼時候熱量最高。

這已經足夠讓我們的猿類祖先進化出一個特別適應乙醇的氣味的鼻子。

科學家們甚至已經證實,邊吃東西邊喝酒會比你一個接一個地喝酒攝入更多的卡路里。

把酒和食物混在一起是一種很好的生存策略,所以只有那些喝酒的猴子才更有可能把基因遺傳給後代。

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酒量冠軍:筆尾樹鼩

筆尾樹鼩對研究人類進化很重要,因為,從遺傳學上講,它們被認為是最早的靈長類動物的翻版。

這些小東西和我們的祖先有很多共同點,但就酒量而言,比我們祖先肯定好很多,它們可以酒為食,而不會醉倒。

筆尾樹鼩的生活就像在一個巨大的酒吧裡爬行,發酵的棕櫚花蜜代替了手工釀製的啤酒。

這種花蜜被自然產生的空氣酵母所佔據,當筆尾樹鼩開始咕嘟咕嘟喝下去的時候,酒精含量可以達到3%到4%。

這似乎不是這麼小的生物能處理的酒精量,但叢林裡從沒有充滿從天而降的“醉漢”,這證明酒精對它們的影響並不像對我們的影響那麼大。

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筆尾樹鼩和我們早期靈長類祖先非常接近,這表明,我們之所以能夠享受到酒精的醉酒效果,是因為我們打心裡渴望尋找並消費酒精。

我們開始與酒精的關係,是因為它使我們不太可能餓死。隨著時間的推移,我們獲得了直立行走的能力,並最終發明了互聯網。

從那時起,我們也喝酒精飲料,不僅僅是為了脂肪,而是這種行為遺留下來給我們。

最後

如今,酒精是地球上使用最廣泛的“麻醉劑”,你心情不好的時候喝兩杯,開心時喝兩杯,朋友聚會時喝兩杯,一個人時喝兩杯。

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我們每年在世界範圍內花費超過一萬億美元來讓自己興奮起來,而且不僅僅是為了酗酒,還有更神聖的目的。

世界各地的基督教會用酒來代表他們上帝的血。古希臘人和羅馬人採取了相反的策略,把他們的酒變成了神(狄俄尼索斯)。

在地球上,我們人類攜帶的藥物中,絕對沒有任何一種比酒精更具有創造力。

專家們認為,適量飲酒可以帶來好處,但過量飲酒肯定會導致健康問題。

如心臟病,肝病和心理健康問題,這是因為人類沒有進化基因來充分加工乙醇。

雖然愛喝酒是祖先給我們留下的“財富”,但是為了健康,還是適量吧!

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