“五胡亂華”是北方遊牧民族趁著晉朝“八王之亂”也就是晉朝國內內亂的時候南下征伐，在晉朝的土地上建立自己的政權，主要有“匈奴、鮮卑、羯、氐、羌”五個部落，所以稱為“五胡”。
那麼有一個問題就來了，東漢末年、三國時期與“八王之亂”一樣同為亂世，國內諸侯割據勢力層出不窮，為什麼北方遊牧民族就沒有渾水摸魚染指中原呢？
所謂一個巴掌拍不響，所以這個問題我們要分兩方面來分析，北方遊牧民族自己的內部原因與外部原因。
首先來說外部原因：
從東漢末年開始，中原大地上軍閥混戰，看似北方遊牧民族沒有人管，其實不然。
先是有董卓早年以討伐漢陽羌人，作戰勇猛，屢有戰功而走入朝廷的視野。
北方的二流諸侯公孫瓚率領他的“白馬義從”打的胡人心驚膽戰，白馬義從就是公孫瓚在常年對陣匈奴的戰鬥中領悟出精銳騎兵在戰場上的重要性而組建的。結果組建之後青出於藍，乃至於匈奴人奔走相告：“當避白馬。”
西面馬騰在參軍的時候就是正巧碰上氐、羌等民族造反，征戰有功，被提升為軍司馬，遷偏將軍。馬騰的兒子馬超也對氐、羌等民族很有威懾力，被稱為“神威天將軍”。
最主要的還有曹操，親自率兵征討烏桓，在戰鬥中，烏桓的蹋頓單于還被殺了。這一戰曹操就收降胡、漢二十多萬人。還在匈奴的呼廚泉單于拜訪他的時候，把呼廚泉軟禁在了鄴城，軟禁了還不算完，有想辦法將已經與北匈奴分家的南匈奴分成了五部。
不是他不想渾水摸魚，實在是沒法摸，雖然是軍閥割據狀態，但是漢朝軍隊戰鬥力依舊是個頂個的強悍。
再來說說內部原因：
一、遊牧民族內亂不止，內部尚未統一。
當時最強大的遊牧民族——匈奴分為南北二部。鮮卑族更狠，分裂成了4部，其中西部鮮卑還叛離了分為三部的東部鮮卑。
數過來數過去，當時強一點的遊牧民族就屬烏桓了，但是烏桓被曹操一戰就打垮了，單于還在戰鬥中被殺。
二、科技文明水平的低下。
這個就沒必要詳談了，雖然北方遊牧民族一直在學習中原，但是他們並沒有達到後世遼、金、蒙古、滿清那種與中原王朝五五開的情形。導致在戰場上出現一句話：一漢當五胡，意思就是在戰場上，五個胡人才能頂得上一個漢人。
總而言之，東漢末年到晉朝建立之前的這一段時間，並不是北方遊牧民族不想南下，而是因為南下不了。很簡單，打不過啊！都是分裂狀態，都是在互相征伐，但是遊牧民族就是打不過中原。當然其中貢獻最為卓越的當屬曹操，快速統一中原北方的同時，也經受住了遊牧民族的考驗。