女真完顏部建立的金朝，國都有三個：最早在阿城（今黑龍江阿城），中間定都北京，號稱中都。最後快撐不住的時候，跑到開封去了。其中，北京見證了大金王朝最鼎盛的六十年。
一部金朝史，半部在中都。
金朝興起於黑龍江，開國皇帝完顏阿骨打就近在阿城定都，稱為上京會寧府。太宗完顏吳乞買雖然滅遼滅宋，但國都依然在阿城，立志改變舊俗的熙宗完顏亶，照舊坐在白山黑水間的簡樸宮殿裡向天下發號施令。
比熙宗更能折騰的，是他的堂兄完顏亮。完顏亮野心很大，他篡位後，立志要“提兵百馬西湖側，立馬吳山第一峰”，混一江南，做一個大一統的皇帝。
要做到這一點，國都就必須南遷。此時的金朝疆域早就南達淮河——秦嶺一線，而國都依然放在最北端的阿城。先不說氣候條件，就有什麼詔令，從阿城快馬到淮河，也要浪費很多的時間。
南遷到哪呢？完顏亮想到了遼朝的燕京析津府，也就是現在的北京。北京處在金朝從舊統治區東北到新統治區中原的咽喉要道上，進而取中原，退可守東北，是再合適不過的定都地。
比熙宗更能折騰的，是他的堂兄完顏亮。完顏亮野心很大，他篡位後，立志要“提兵百馬西湖側，立馬吳山第一峰”，混一江南，做一個大一統的皇帝。
要做到這一點，國都就必須南遷。此時的金朝疆域早就南達淮河——秦嶺一線，而國都依然放在最北端的阿城。先不說氣候條件，就有什麼詔令，從阿城快馬到淮河，也要浪費很多的時間。
南遷到哪呢？完顏亮想到了遼朝的燕京析津府，也就是現在的北京。北京處在金朝從舊統治區東北到新統治區中原的咽喉要道上，進而取中原，退可守東北，是再合適不過的定都地。
金天德三年，公元1151年，完顏亮正式下詔，向天下宣佈燕京將成為大金帝國的新國都。遼朝時的燕京因只是陪都，規模並不大，無法滿足金朝作為第一國都的需要，必須擴建。就在這一年，完顏亮讓尚書右丞張浩和工部尚書蘇保衡，負責新都城的營建。
金朝共動用了40萬正規軍，80萬民夫，以遼朝燕京為基礎擴建。經過兩年緊鑼密鼓的施工，新的都城非常壯麗！兩年時間能建好一座新都城嗎？能！施工方有一個便利條件：北京舊都汴梁就在金朝控制下，去汴梁畫張地圖，回來照抄就行了。
公元1153年的四月，完顏亮正式下詔遷都燕京。為慶祝搬到新家，完顏亮還特意改元為貞元。完顏亮心很細，他覺得“燕”只是偏安北方的諸侯國名，無法撐起他統一天下的夢想，所以給新都城命名為中都大興府。
中都大興府的主軸是皇城，而皇城舊址，約在現在的廣安門一帶，故宮的西南方向。據後人的測算，中都城呈正方形，長度分別是：東4510米，南4750米，西4530米，北4900米，基本上就是個大方塊。
完顏亮這個人有敢於與舊世界徹底決裂的決心。為了讓中都成為世界第一繁華城市，他徹底毀掉了舊都上京的一切，把能搬來的，都搬到了中都。中都在遼朝時就是個商業繁榮的城市，如今成了東方超級大國的國都，大量的貴族和手工業者來到中都，更讓中都的繁華提升了一個檔次。另外，著名的北通州，以前叫潞城， 也是剛修建中都時給改成通州的。
下一任皇帝金世宗完顏雍雖然痛恨完顏亮，但他幹掉完顏亮之後，才發現他必須繼承完顏亮的遺產——中都城。放眼金朝國內，再沒有哪個城市比中都適合定都的了，完顏雍嘴上不承認，但只能繼續在完顏亮留下不錯的攤子上繼續營建中都。
中國人再熟悉不過的盧溝橋，就是完顏雍快要去世的時候，公元1188決定修建的。只不過沒多久他就駕崩了，由皇孫章宗完顏璟完成了祖父未竟的工作，1192年正式完工。一座橋修了3年多，可見用工之細。除了盧溝曉月，太液秋風、西山晴雪等著名景點，都是在這個時期打造的。
繁盛一時的中都城，毀於公元1215年。1214年，蒙古大軍圍住中都城，把剛繼位的金宣宗完顏珣嚇個半死。中都置於蒙古兵鋒之下，太不安全，完顏珣急急忙忙放棄中都，南遷南京開封府。皇帝都扔下中都跑了，誰還有信心守城？蒙古大將木華黎率大軍殺進中都城……
中國人再熟悉不過的盧溝橋，就是完顏雍快要去世的時候，公元1188決定修建的。只不過沒多久他就駕崩了，由皇孫章宗完顏璟完成了祖父未竟的工作，1192年正式完工。一座橋修了3年多，可見用工之細。除了盧溝曉月，太液秋風、西山晴雪等著名景點，都是在這個時期打造的。
繁盛一時的中都城，毀於公元1215年。1214年，蒙古大軍圍住中都城，把剛繼位的金宣宗完顏珣嚇個半死。中都置於蒙古兵鋒之下，太不安全，完顏珣急急忙忙放棄中都，南遷南京開封府。皇帝都扔下中都跑了，誰還有信心守城？蒙古大將木華黎率大軍殺進中都城……
一切都是雲煙過眼，但一切又是舊去新來。當元朝志在天下時，金朝的中都城，又一次成為主宰天下的聖殿。遼朝時的北京只是陪都，而金朝的北京則是第一次成為第一國都，這為日後的元明清三朝定都北京奠定了基礎。