創新人才的教育僅僅靠知識積累就可以嗎？我的答案是否定的，僅僅靠知識積累是不夠的，所以教育必須超越知識。這是我對創新人才教育的一個核心想法，也是我們提出教育改革建議的很重要的出發點。
愛因斯坦的下面這句話，以及他講這句話的背景給我的印象非常深，我在我的多篇文章和演講中多次引用。愛因斯坦在１９２１年獲得諾貝爾物理學獎後首次到美國訪問，有記者問他聲音的速度是多少？愛因斯坦拒絕回答，並說我不回答你這個問題，因為你可以在任何一本物理書中查到答案。接下來愛因斯坦說了句後來特別有名的話，他說“大學教育的價值不在於記住很多事實，而是訓練大腦會思考”。這是將近一百年前的一句話。在當時，很多事實是從書中可以查到的。在今天，更多的事實可以上網查到。在未來，又有更多的知識和事實機器會幫你查到，所以這句話在當前和未來更值得深思。
關於“教育侷限在知識的積累”這個問題，我絕對不是否定知識的用處，而是說停留在知識層面是非常不夠的。而這個問題在今天比以往任何時候可能帶來的後果都更加嚴重。為什麼呢？有兩個原因：第一，中國經濟的發展階段發生了重大的變化，從過去的發展模式，到今後更多地依靠創新驅動。創新驅動就是要依靠創造型的人才，而創造型的人才並不是我們通常認為的讀書讀得好的學生。
第二個原因就是技術的發展和進步，特別是人工智能的發展。儘管目前我們還看不清楚人工智能的影響。但是有一點是清楚的，就是我們已經知道人工智能是通過機器學習、深度學習來工作，而這種學習過程中非常重要的部分是圖像識別。這樣的話它就可以替代，甚至超越那些通過死記硬背、大量做題而掌握知識的人腦。
而死記硬背、大量做題正是我們目前培養的學生的通常做法。所以，一個很可能發生的情況就是，未來人工智能首先會替代那些在我們教育制度下培養學生的優勢，即對已有知識的積累。
以上這兩點，讓我們認識到對現有教育體制和方法進行改革的迫切性。這既是在肯定現有教育的長處及對過去經濟發展所作的貢獻的基礎上做出的判斷，也是基於對經濟發展未來趨勢、科技發展未來趨勢做出的判斷。