嫣紅，在紅樓一書中蜻蜓點水出現過兩次，一個極易忽視的龍套人物，但她的命運同樣令人揪心。
一次，是在文中第46回，賈赦求納鴛鴦不得，“賈赦無法，又含愧，自此便告病，且不敢見賈母，只打發邢夫人及賈璉每日過去請安。只得又各處遣人購求尋覓，終久費了八百兩銀子買了一個十七歲的女孩子來，名喚嫣紅，收在屋內。不在話下。”
另一次，是第70回，“一語未了，只聽窗外竹子上一聲響，恰似窗屜子倒了一般，眾人唬了一跳。丫鬟們出去瞧時，簾外丫鬟嚷道：“一個大蝴蝶風箏掛在竹梢上了。”寶玉笑道：“我認得這風箏。這是大老爺那院裡嫣紅姑娘放的，拿下來給他送過去罷。”
已然是龍套，還都用的側面描寫。
嫣紅，賈赦眾多小妾之一。年十七，身世背景不知。賈赦花了八百兩銀子買了她。紅樓裡，王夫人每月的月例是二十兩。按明末清初的物價，一兩銀子折算人民幣660元左右。那麼王夫人每月月錢有13200元。八百兩銀子，就是50餘萬。參照紅樓裡買的丫鬟戲子，不過幾兩、幾十兩。八百兩銀子是鉅款了。
想來嫣紅的出身不低，且品貌出眾，不然賈赦何需費大價錢？她大概是家道中落，家計無以為繼，父母又貪圖富貴，所以簽下賣身契，高價將她賣給了賈赦。但賈赦身邊，按賈母的話說“左一個小老婆，右一個小老婆的滿屋子，又是貪多嚼不爛的“，時間一長，新鮮勁一過，也就將嫣紅視作“馬棚風”了。
賈赦的年齡，足以當她的祖父。且賈赦屋裡眾多姬妾也不是好對付的。每日發生的齷齪傾軋，更是令人抑鬱。嫣紅的孤苦，可想而知。無他為，只能以放風箏做消愁排遣。
賈赦的大小姨娘很多，寶玉唯獨能記住她的名字，且稱她“嫣紅姑娘”，言語透著尊重，想來是有幾分特別之處的。嫣紅放的風箏，寶玉認識，可見她不是第一次放。偏巧她放的不是象徵富貴的大魚風箏、象徵福氣的蝙蝠風箏，而是——蝴蝶風箏。蝴蝶在古人心中，成雙成對，自在翩飛，象徵著忠貞愛情和不屈自由，有著很深的寓意（比如《梁祝》）。可是嫣紅的風箏偏偏掛在竹梢上了。
嫣紅的人生就如同這蝴蝶風箏一樣，被賈赦買了來，沒了自由，也許還沒了愛情。掛在竹梢上的風箏要被折斷了，更是隱喻嫣紅的性命因某一事情而奄奄一息。寶玉命人拿下來給她送去，這是在行善。或許在八十回後中，賈赦去世，姬妾亂作一團，邢夫人要賣了她們；又或是賈府被抄，嫣紅夾雜在一堆丫鬟姨娘中，也是發賣的對象？是寶玉與人周旋，送嫣紅離開，還她自由。
那麼，離開賈府後的嫣紅，會有一個怎樣的結局呢？
既是被賣了，想來家是回不去了。既能狠心將她賣掉，自然也不會收留一個罪臣的小妾，惹來禍端。嫣紅一定求助過家人，但沒有得到回饋，絕望之下，只有離開。如有愛人，她也應該去找過那個愛戀之人。但結局並不好，相愛之人已經另娶他人；更大的可能就是相思成疾，離世了。
賈府被抄之事還沒完，她的恐懼還在。形單影隻的嫣紅為了安全著想，帶著傷心，唯有在更偏僻更破敗的地方落腳。《西廂記·遊園》有詞：“原來這奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井殘垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？”花開得再美豔，也只有破舊的殘牆欣賞。美麗的容顏無人愛慕，青春短暫易逝。
作者伏以嫣紅這樣一個名字，參照《西廂記》，想來她的餘生就是孤寂的。她就是那奼紫嫣紅花，無人欣賞，只有殘舊小屋為伴；她的人生也是短暫的，花期一過，花兒凋零，心似枯朽，很快也就離世了。
作者：聞琴；筆名：撥絃的人。本文經作者授權發佈。
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