開封鐵塔位於開封市城區東北隅鐵塔公園內，始建於北宋皇佑元年(即公元1049年)，距今已有近千年的歷史。鐵塔一帶於1955年開闢為鐵塔公園，佔地面積51.24公頃，是中國百家名園之一。
鐵塔位於鐵塔公園的東北部，是園內重要的文物，也是主要的景點。是1961年我國首批公佈的國家重點保護文物之一，享有"天下第一塔"的美稱。鐵塔高55.88米，八角十三層。因此地為開寶寺，又稱"開寶寺塔"。又因遍體通砌褐色琉璃磚，混似鐵柱，從元代起民間稱其為"鐵塔"。它以卓絕的建築藝術及宏偉秀麗的身姿而馳名中外。它設計精巧，完全採用了中國傳統的木式結構形式，塔磚飾以飛天麒麟、伎樂等數十種圖案，磚與磚之間如同斧鑿，有榫有槽，壘砌嚴密合縫。建成九百多年來，歷經戰火、水患、地震等災害，至今巍然屹立，實為遊人和建築專家歎為觀止。
鐵塔公園 歷史
鐵塔的建造同一顆舍利有關.相傳釋迦佛舍利被古印度的8個國王均分.其中摩陀國中的一份在200年後被信仰佛教的阿育王所有.據說他取出佛舍利分藏在8.4萬個小塔內,運送到各地,其中一部分傳入中國.浙江寧波的阿育王寺就是因為得到一份阿育王的佛舍利而建造的.到了五代時期.佔據浙江一帶的吳越王將阿育王寺的佛設立迎入杭州供奉,.後來宋朝軍隊逼近吳越,當時吳越王降宋,宋太祖趙光義就把佛舍利供奉在東京的滋福殿中,後來又命人在城內開寶寺的福聖院中修建了當時被稱為"京城之冠"的13層木塔,用作供奉,這座就是我國曆史上有名的開寶寺塔.
開寶塔在建成55年後毀於雷火.1049年當時宋仁宗重修開寶塔,這次重修,換了地方,由福盛院改到了上方寺.為了防火,材料由木料改成了磚和琉璃面磚,這就是今天我們見到的鐵塔.
開封鐵塔的特點
鐵塔成等邊八角形，共十三層，高55.88米，底層每面闊為4.16米，向上逐層遞減。塔身遍砌花紋磚，上有飛天、麒麟、菩薩、樂伎、獅子等花紋圖案50餘種，造型優美，神態生動，堪稱宋代磚雕藝術傑作。鐵塔以卓絕的建築藝術聞名中外，其設計精巧，結構堅固，雖經地震、河患、狂風暴雨和人為的破壞，仍巍然屹立。塔高居我國現存琉璃塔之首。 鐵塔層層建有明窗，一層向北，二層向南，三層向西，四層向東，以上雷同，其它如盲窗。明窗具有透光、通風、瞭望、減輕強風對塔身的衝擊力等多種功能。建塔所用的磚，是專門燒製的各種形狀的琉璃結構磚，磚有20多種，規格各異，有榫有眼，砌成塔身，恰到好處，堅固美觀。鐵塔外面的鐵色琉璃磚，磚面花紋圖案達50餘種，其中有波濤樣雲、飛天、仙姑、雲龍、坐佛、菩薩、伎樂、僧人、麒麟、獅子、花卉等，每塊琉璃磚都是藝術品。據《如夢錄》記載，基座闢有南北二門，南門上有一塊“天下第一塔”門匾，基座下有八稜方池，北面有小橋可跨池而過，由小橋進北門入塔。可見，鐵塔曾是座落在水池上的水中塔，建築藝術風格之奇特，實屬罕見。