蒙特利爾,這個僅次於巴黎之外的世界第二大法語城市,因其獨特的自然,歷史,文化魅力傲然於世,品味卓越。蒙特利爾曾經是加拿大經濟首都,擁有最多的人口及最發達的經濟,但是在1976年蒙特利爾奧運會後被安大略省的多倫多超過。今天蒙特利爾仍然是加拿大最重要的經濟中心之一,航空工業、金融、設計、電影工業等行業發達。蒙特利爾被認為是世界最佳宜居城市,並被聯合國教育、科學及文化組織認定為設計之城。
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「蒙特利爾」一詞來源於中古法語「Mont Royal」,意思為「皇家山」,至今蒙特利爾城中心的地標皇家山仍以此命名。秋天的皇家山,最能代表加拿大楓葉之國的美譽,遍地金黃,滿山紅葉似彩霞鋪滿全城。每天早晨起來,從聖凱瑟琳大街上的萬豪酒店看皇家山,傲然於世。
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法國探險家雅克·卡蒂埃他於1535年航行到聖勞倫斯灣並溯聖勞倫斯河而上,發現了蒙特利爾,並命名了皇家山,蒙特利爾後來便以此得名。1642年5月17日,法國在這片區域建立了殖民地。作為新法蘭西的一部分,蒙特利爾一直屬於法國殖民地,直到七年戰爭之後易手英國。自此美國十三洲的反對獨立者大量湧入蒙特利爾,英語人口迅速增加。1850年,蒙特利爾成為英屬北美的最大城市以及無可爭議的經濟文化中心。
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1950年代早期蒙特利爾人口過百萬,隨著人口增長,上百座的天主教堂一一興建起來。因此蒙特利爾當年有“聖人之城”和“百鐘塔城”的雅稱。市長讓·德拉普也對蒙特利爾的未來建設開始計劃。在眾多的計劃中,包括了一個新的地鐵系統和地下城、蒙特利爾港口的擴張,與聖勞倫斯河的海路加寬。這段時期高樓競相矗立於城中。另新建了兩個博物館,並於1966年開通了地鐵和多條高速公路。20世紀60年代後,蒙特利爾組織了大量的國際活動,包括1967年世界博覽會、1976年夏季奧林匹克運動會、1980年國際花卉博覽會和2005年世界游泳錦標賽。
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蒙特利爾的經濟起步來源於最早與土著人的皮毛交易。皮毛貿易隨著地方西北公司的成立達到頂峰,幾乎可以與西部的哈德遜灣公司相抗衡。蒙特利爾很快成為法國殖民地的皮毛交易中心。1844年到1849年間,蒙特利爾是加拿大省的首都,但在保皇派縱火燒燬議會大樓後失去這一地位。出於諸多戰略考慮,政府將首都遷到更內陸的渥太華。
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哈德遜灣公司(Hudson's Bay)是北美最古老的公司。如今的 "The Bay“,依然是加拿大最大的百貨公司,巍然不倒的百年品牌。
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但是上個世紀七八十年代,魁北克省風起雲湧的鬧獨立運動,帶給蒙特利爾政治上諸多不穩定因素。最終的全民投票中,獨立派以微弱票數敗北,但獨立運動還是徹底地傷害了蒙特利爾的政治經濟實力,很多跨國公司紛紛撤離。隨著多倫多的崛起,蒙特利爾一蹶不振。
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皇家山上這片巨大的墓園,似乎也在緬懷這個城市輝煌的歷史。但是蒙特利爾,並不潦倒,就像秋天,雖然有時悽苦,卻孕育著豐富的內涵,就像落葉,落葉本是淒涼的事,卻衍生出豐盈大地的夢幻盛宴!
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登上皇家山頂,俯瞰滿城金黃,畫面讓人震驚。停車坐愛楓林晚,蒙特利爾,大氣非凡!蒙特利爾建築以新舊對比而聞名,摩天大樓與古老的天主教堂並立。許多古老的天主教教堂,如聖母院大教堂、聖若瑟聖堂等。現代建築有蒙特利爾地鐵(每站有不同的建築風格和藝術品)和摩天大樓,如貝聿銘的於1962年建的瑪莉亞城廣場(Place Ville-Marie)大廈。蒙特利爾的老城的維修和保護很成功:雅克·卡蒂亞廣場,市政府等都基本上都保持著原貌。
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走進皇家山的深處,就成了一個人的秋天,一個人的楓林,一個人的世界。微雨時有時無,落葉無聲飄落,陪伴你的,只有你自己的腳步聲,和落葉在腳下碎裂的聲音。這個時候,你會覺得,你不再是個過路人,你和蒙特利爾一樣,都在小雨中回憶,都在緬懷,那紛紛落落的往事,不打攪任何人。。。
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上一次來蒙特利爾,是十年之前的夏天,十年好像就在一眼之間,人生如煙,但是蒙特利爾,並沒有多大改變,很多地方都似曾相識。人生能有多少個十年? 蒙特利爾,像老朋友一般,很多遙遠模糊的記憶一下子又鮮活起來。
站在酒店的陽臺上,再次凝視皇家山,華燈初上,此刻的紅葉晚霞,在這個金秋的傍晚,早已經水乳交融了。
(部分資料來自維基)