甲骨文是早期的漢字形式，大多鐫刻、書寫於龜甲與獸骨上而得名。它具有對稱、穩定的格局，同時也具備書法的三個要素，即用筆、結字、章法，因而是中國最古老的一種成熟文字，也是中國漢字的鼻祖。
▲漢字的鼻祖——甲骨文
1899年甲骨文首次被發現，共計出土甲骨154600多片。許多著名的學者，羅振玉、王國維、郭沫若、董作賓、唐蘭、陳夢家、容庚、於省吾、胡厚宣等都對甲骨文進行了卓有成效的考釋和研究，形成了專門的學科——甲骨學。
羅振玉（號雪堂）、王國維（號觀堂）、董作賓（號彥堂）、郭沫若（號鼎堂）並稱為“甲骨四堂”，被譽為甲骨學研究的一代宗師。在他們的引領下，甲骨文共計發現有4500多個單字，迄今已釋讀出的字約有2000個左右。
▲董作賓（左上） 羅振玉（右上）
▲王國維（左下） 郭沫若（右下）
曾經一個轟動性消息刷爆了考古界和業餘愛好者的朋友圈：中國文字博物館徵集甲骨文破譯成果，一個字獎勵10萬元。
很多人在躍躍欲試之後很快就冷靜了下來，他們發現這可是一件高難度的事情。當年的“甲骨四堂”也是在多年的研究積累之下才確定了2000個字，現在專業研究甲骨文的學者已經是寥若晨星，而其中具有學術權威地位的恐怕是屈指可數了。
▲甲骨文拓片
甲骨文雖然是古老的文字，又有很高的學術性一般人難以識別，但是這並不妨礙我們站在前人的基礎上去了解、認識它們。
目前識別出來的主要是與人體、自然、農業等有關的常用字，比如口、手、天、地、日、月、伐、戈、禾等等。大量地名、人名、氏族名等，因為已經不再使用，無法產生鏈接，所以極難破譯。
▲甲骨文十二屬相
我們小時候識字是從動物開始的，因為牛、馬、羊等是人類最早接觸並馴化的動物，所以這些字也是最早被創造出來的，而代表動物的文字又是象形文字，所以很容易被現代人解讀出來。
西班牙現代派畫家畢加索畫的牛很有名，他最初的設計是寫實的，但是幾經易稿，繁複的形象簡化的只剩下軀幹和醒目的牛角。這與甲骨文中的“牛”字，有些不謀而合。
▲畢加索畫牛的草稿
甲骨文“雞”的右半部分很像一隻振翅司晨的大公雞，它的左半部分是一隻手拿著繩子。古人認為雞是馴養的禽類，所以要拿著繩子捆綁起來。學者們推測，商代人們養雞是用繩子捆著的。從這個字可以看出，這時已經有了“會意”的造字方式。
甲骨文的“馬”字很像一匹奔跑的馬，它肩膀上的馬鬃因為速度太快而隨風飄舞。簡化到楷書時，我們還能看出馬的外形，尤其是它四蹄生風的姿態。
“簪”字是女人髮髻上的釵，這個字在甲骨文中就是一位女性席地而坐，把頭飾插在髮髻中。
甲骨文“中”字實際上是指軍旗，古代軍旗是有飄帶的，“口”表示中間的旗子，上下各有兩個橫就是飄帶。現在人經常把上面或者下面的兩橫寫向另一面，這就是他們不瞭解古人造字的原意，飄帶只能被風吹向一個反向，怎麼可能分開呢？
甲骨文中打鬥的“鬥”，是一個人向右出拳，另一個人向左出拳，兩個人出手搏擊。隸書形成時，把這個字寫得很像繁體的“門”字。在後來字形的演化中，在其中增加了類似武器的部分。漢字簡化方案中，乾脆把它簡化為“鬥”，其實就是把甲骨文的半邊草書化的結果。
甲骨文“果”字像不像漸漸成熟的果實？
甲骨文“騎”字就是一個人騎在馬上，馬頭部位的一豎您可別理解為馬的前肢，其實那是韁繩！
甲骨文“射”字，就像搭弓射箭的樣子。但是請注意，箭沒有搭在弓上而立在一旁的不是“射”字，而是“引”字。所以《孟子》說：“君子引而不發，躍如也。”意思就是蓄勢待發。
▲上為“射”字，下為“引”字
甲骨文“祝”字，左半邊是“示”，代表著祭祀，右半邊是一個人跪著，上面的並不是頭，實際上是“口”字，意思是向上天開口祈禱。
甲骨文“夢”字，右邊代表床，左邊表示人躺在床上休息，眼睛上那三根彎曲的眉毛代表著眼皮下意識的跳動。
有了以上的知識，再看下面這個字是不是感覺是“人”字之類的？錯，這個字是“燕”字，也就是小燕子。它下面的不是兩條腿，而是小燕子的燕尾。
這幾個會不會是“貓”字，貓耳朵、四條腿俱全？這個字跟貓一點關係都沒有，是“鼎”字，也就是青銅容器後來發展為禮器。兩個耳朵實際是鼎的耳，“四肢”其實是鼎的四個足。
我們現在日常寫字，或者書法創作所用的字體都是從甲骨文演變而來。尤其是對篆刻愛好者而言，刻章所用的字體篆書和甲骨文有著非常直接的關聯。
能認識甲骨文不但可以提高書法、篆刻的水平，更能夠增加對於漢字的理解，進而對中國傳統文化有更深刻的理解。