在古代，中國人取名是非常講究的，所謂“名不正而言不順”，就算是不識字的窮苦人家，也都會請教書先生，或者算命先生為孩子取一個名字，特別是男孩。而我們在《紅樓夢》中發現，賈府裡上到初代賈演，賈源，次代賈代善，賈代化，三代賈敷，賈敬，賈赦，賈政，四代賈珍，賈璉，賈珠，甚至連年紀比寶玉小的賈環，以及第五代賈蓉，賈蘭，曹先生都有確切地交代了他們的真名，唯獨主人公賈寶玉，曹先生並沒有交代其真正的名字。
在書中第二回，冷子興演說榮國府時，說道：“這政老爹的夫人王氏，頭胎生的公子，名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，這就奇了，不不想後來又生一位公子，說來更奇，一落胎胞，嘴裡便銜下一塊五彩晶瑩的玉來，上面還有許多字跡，就取名叫作寶玉。你道是新奇異事不是？”由此可知，賈寶玉這名字是由玉而來。
那麼賈寶玉的真名是不是就是賈寶玉呢？在正文第二回，林黛玉初到賈府拜見王夫人的時候曾說道：“在家時亦曾聽見母親常說，這位哥哥比我大一歲，小名就喚寶玉，雖極憨頑，說在姊妹情中極好的。”而在文中第第十六回，秦鍾彌留之際，對前來索命的鬼判說：“不瞞列位，就是榮國公的孫子，小名寶玉。”文中第三十一回，史湘雲來到賈府，問道：“寶玉哥哥不在家麼？”賈母道：“如今你們大了，別提小名兒了。”書中所提寶玉，皆說是小名。
曹先生多次在文中提及，寶玉這個名字是小名，最有力的證據在第五十二回裡，麝月也說：“便是叫名字，從小兒直到如今，都是老太太吩咐過的，你們也知道的，恐怕難養活，巴巴的寫了他的小名兒，各處貼著叫萬人叫去，為的是好養活。”由此可見，賈寶玉這個名字，只是乳名無疑，那麼賈寶玉的真實名字是什麼呢？
關於賈寶玉的名字，周汝昌先生曾推斷，賈寶玉的大名叫賈瑛，理由是，賈寶玉是神瑛侍者下凡，神瑛侍者又帶有一個瑛字，又剛好是斜玉旁，與賈府四代輩的名字相符合。而瑛這個字的意思是，像玉一樣的美石，這又以女媧補天剩下的頑石相契合，似玉而非玉的石頭，承上啟下，這個觀點也被大部分讀者所接納。
另外一說法，是叫賈璣，其理由是在正文第三回林黛玉初到榮國府拜會賈政的時候，賈政住處正門有一副對聯：“座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞”，我們都知道，賈政的長子叫賈珠，次子就是賈寶玉，因此一些讀者以“珠璣”二字推斷，賈寶玉的名字就叫賈璣。不過僅以此一副對聯推斷賈寶玉的名字，似乎是有些站不住的腳的。
還有一種說法是叫賈珏，珏，兩塊玉組合在一起，需要指出的是，王字旁在古代叫做斜玉旁，是玉的意思。而在文中又有一個甄寶玉，珏是兩塊玉合在一起，暗示甄寶玉和賈寶玉其實就是一個人。因賈府女子中的元，迎，探，惜四春組合起來是“原應嘆息”，而把賈珠，賈璉，賈珏，賈環合在一起又是“株連絕宦”。因此推斷賈寶玉的真名叫賈珏。
關於賈寶玉的真實名字，不管是賈瑛也好，還是賈璣，賈珏也好，看似都有一定的道理，但又似乎都有些缺陷，或者曹先生根本就沒有給賈寶玉取個真名的想法，小編也自認為學識不足，無法分辨，個人目前認為因為賈瑛最是貼切，相信眾多讀者也是各有想法。
